天有不测风云，人有旦夕祸福。蜈蚣百足，行不及蛇；雄鸡两翼，飞不过鸦。马有千里之程，无骑不能自往；人有冲天之志，非运不能自通。
盖闻：人生在世，富贵不能淫，贫贱不能移。文章盖世，孔子厄于陈邦；武略超群，太公钓于渭水。颜渊命短，殊非凶恶之徒；盗跖年长，岂是善良之辈。尧帝明圣，却生不肖之儿；瞽叟愚顽，反生大孝之子。张良原是布衣，萧何称谓县吏。晏子身无五尺，封作齐国宰相；孔明卧居草庐，能作蜀汉军师。楚霸虽雄，败于乌江自刎；汉王虽弱，竟有万里江山。李广有射虎之威，到老无封；冯唐有乘龙之才，一生不遇。韩信未遇之时，无一日三餐，及至遇行，腰悬三尺玉印，一旦时衰，死于阴人之手。
有先贫而后富，有老壮而少衰。满腹文章，白发竟然不中；才疏学浅，少年及第登科。深院宫娥，运退反为妓妾；风流妓女，时来配作夫人。
青春美女，却招愚蠢之夫；俊秀郎君，反配粗丑之妇。蛟龙未遇，潜水于鱼鳖之间；君子失时，拱手于小人之下。衣服虽破，常存仪礼之容；面带忧愁，每抱怀安之量。时遭不遇，只宜安贫守份；心若不欺，必然扬眉吐气。初贫君子，天然骨骼生成；乍富小人，不脱贫寒肌体。
天不得时，日月无光；地不得时，草木不生；水不得时，风浪不平；人不得时，利运不通。注福注禄，命里已安排定，富贵谁不欲？人若不依根基八字，岂能为卿为相？
吾昔寓居洛阳，朝求僧餐，暮宿破窖，思衣不可遮其体，思食不可济其饥，上人憎，下人厌，人道我贱，非我不弃也。今居朝堂，官至极品，位置三公，身虽鞠躬于一人之下，而列职于千万人之上，有挞百僚之杖，有斩鄙吝之剑，思衣而有罗锦千箱，思食而有珍馐百味，出则壮士执鞭，入则佳人捧觞，上人宠，下人拥。人道我贵，非我之能也，此乃时也、运也、命也。
嗟呼！人生在世，富贵不可尽用，贫贱不可自欺，听由天地循环，周而复始焉。
全文都在解释时、运、命之间的关系，这些似乎是玄之又玄，完全不可琢磨的，是唯心的错误的；但这三者之间的必然关系，也就是规律，是唯物的客观的可以认识的。荀子认为“节遇，谓之命”，偶然的机遇叫命运，命运就是适逢其会，应时而遇，也就类似我们常说的时势造英雄。英雄是特定社会历史的必然产物，但英雄的出现又具有偶然性，需要此人恰巧在此时此刻出现并完成历史任务，这一偶然却又是历史发展的必然体现，这便是规律。“天行有常，不为尧存不为桀亡。应之以治则吉，应之以乱则凶。”人类社会的发展有自己运行的规律，不以个人的意志、情感而改变；治理国家合乎发展规律，便能昌盛，不符合便会衰落。每个时代有每个时代的运行法则，个人应认清时代的大势，紧跟时代潮流，才能时来、运转、命好。
把握了规律，那接下来又该怎样做？充分发挥自己的主观能动性，把命运牢牢掌握在自己手中，主动争取把规律为自己所用，也即“制天命而用之”。“强本而节用，则天不能贫；养备而动时，则天不能病；循道而不贰，则天不能祸”加强根本节省费用，那么就不会贫穷；供养充分活动适时，那么就不会生病；严格遵循客观规律，那么就不会遇祸。充分发挥本身的能动性去认识去利用规律，便能获益为人类造福。
时运不济，命途多舛。遭遇困境该怎么办?孔子厄于陈蔡，子路见遇绝境，恼怒地对孔子说，君子也有穷困的时候啊?孔子却说所以君子要广博地学习、深入地谋划、修养心身、端正品行来等待时机。是了，面对挫折最忌一蹶不振破罐子破摔，而应向夫子说的那样，坦然接受积极应对，以待机遇。《寒窑赋》全篇借用了大量的历史名人经历，同时也结合自身遭遇，道尽了世事难料、命运无常。面对这些苦难和无奈，难道听之任之，作者最后给出了答案“富贵不可尽用，贫贱不可自欺，听由天地循环，周而复始焉”。要坦然面对坎坷磨难，在富贵时不能极尽奢侈之能事；贫贱的时候，不要瞧不起自己，而应自立自强，尽人事听天命，努力做好自己。
