大朴带着家人的愿望，从那个偏远的鸟不拉屎的贫困村里坐上了从家开往北京的晚班火车。
一天的火车后，大朴困意袭上双眼，他又困又饿，为了省几十块钱的火车票买了硬座。
现在他浑身酸疼，打了几个大大的哈欠之后，打开包裹，掏出冷硬的干粮大口啃着，又昏昏地睡去。
车子上一阵骚动，他被人推醒，列车员大声喊着北京西站到了，请下车。这是大朴第一次听到有人对他说请字，臊的脸红。 来接他的是他的二哥。
二哥见了他没出息的样子没有好脾气，推他的肩膀让他上公交车，一路颠簸到了六环外的出租房里。二哥没好气的掏出钥匙，推开那间狭小的出租屋，一阵恶臭袭来。
这哪是人住的房间，比厕所还大不了多少，地上堆满了垃圾，一张木制的小床几乎到了散架的地步。
大朴放下厚重的行李，侧着身从行李旁挪过脚，坐在小木床上，扑通一声，床塌了，床的另一只腿下垫的砖头碎成了沫。
二哥更没好气，哼哧一声。就这还是我费了很大的劲才租来的房子，晚一步就改造成厕所了。
果然是厕所，大朴也不说话，他本来就是让人呼来喝去的命。 这房租是我给你垫付的，赶快找活干，挣钱了还给我。
大朴似听非听，想着家里上学的两个儿子，就快有学费了，一阵开心。 二哥见他还是那副不爱听的老样子，重重地摔了一声门走了，那门摇晃了半天才停下来。
大朴打开行李，一阵凉气从后背上涌，钱包不见了。这一个多月的生活费被人在火车上偷了去。
大朴心中一阵难过，那些钱是家里从亲戚朋友那里借来的，大朴至今还记得那个势利的姐夫冷淡的态度，指桑骂槐的口吻。
大朴躺在床上哭，实是太累了，他睡着了。 一大早醒来，大朴没有钱买早餐，去了招聘市场，说白了就是诺大的北京不为大众所知的外来农民工糊口的地方，不是在天桥下，就是在脏乱的胡同里。
大朴找了一个路边坐了下来，认识了第一个工友。那工友长得又小又瘦，也是外来打工的。见了大朴主动上前将自己的馒头分给了他一个。
你是来找活干的吧，几天没吃饭了，看你都站不稳，哪个老板敢招你。
大朴看着这个黑猴子，心里想着跟着这个人，应该有活干，现在大朴唯一要做的就是找活干，不然挣钱的愿望没实现，人恐怕都要饿死在大街上。
中午也是这样过去了，大朴实在热，宽大的背心湿了又干，四十度的高温，等活的都吃饭去了，只有他还坐在这等，他想着，总会有人来的。
一个西装革履的男人走过来，那留下的几个民工一拥而上，脱下上衣，让包工头检验--这是民工的行规，意思是展示自己的肌肉和身体，意味着有体力能干吃力不讨好的沉重的劳动，这些干着最苦最累体力活的劳工们早就不再把脱上衣当作害羞的事。
虽然在广场外擦汗的农民工被高贵的本地人掩住口鼻，一脸摒弃的唾弃着，口中嘟囔着流氓和下贱人的自卑，好像是美国当年农奴制里场景，一面把你当牲口养着，一面从你身上榨取奢靡生活的资本。
听到有人敲了敲，大朴用头顶来了一个下水道的窨井盖，双手实在没有闲着的功夫，他脱掉一只刚在下水道里浸泡了三个小时的白手套，现在完全看不出是白手套，还沾着许多下水道里的油污。
