蹇叔因为百里奚的推荐而做了秦国的宰相，所以史说秦国“无蹇不霸”，也说“百里致霸”。
按理说蹇叔因百里奚而致仕，百里奚犹如当年的鲍叔牙，功不可没。但事实刚好相反，蹇叔是为了成全他的老朋友百里奚，而不惜拖着年迈的身体千里迢迢从宋地来到西边的秦国，帮助百里奚实现其一生未竟的夙愿。
蹇叔是齐桓公的孙子，齐孝公的儿子，正统的皇室贵胄。他本可以继承齐孝公的衣钵，做一方诸侯，但他主动退出了王位之争，隐居山野。所以，他干嘛放着王位不做，偏要跑到荒郊野岭做你秦国的宰相？
蹇叔一生淡泊名利，但眼识过人，有知人之明。百里奚一生命运多舛，自以为一身本领，于是决定出来闯荡一番。他抛弃妻子，远走他乡，去过周朝的国都洛阳，又去了当时鼎盛一时的宋国，为的就是能够找到属于他的一席之地，施展其抱负。可天意弄人，在那个群雄并起，百家争鸣的时代，诸子百家人才辈出，就连孔子这样的圣贤也像丧家之犬流离失所，何况一个默默无闻的百里奚？
百里奚花尽了身上的盘缠，走投无路，只能在宋国沿街乞讨。这时候的百里奚已经跌到人生的谷底，什么雄才大略，什么功名利禄，可能远不抵一个热气腾腾的馍馍管用。但正如电视剧中的主人公命不该绝一样，活菩萨蹇叔出现了。此时的蹇叔隐居在宋国的鹿鸣村，宋襄公当年帮助蹇叔的老爸齐孝公夺回君主之位，宋地也理所当然成为蹇叔最好的庇护之所。这一天蹇叔似乎感应到他一生中最好的朋友要出现，于是专门从乡下跑出来“撞大运”，这一撞不要紧，却撞出个宰相来。
传说蹇叔精通相面之术，他见百里奚相貌奇伟，谈吐不凡，尽管衣衫褴褛也无法掩盖其耀眼的光芒，便义不容辞收留了百里奚。可百里奚不识趣，在解决了温饱问题后，又提出要做官，学而优则仕这个硬道理在那个年代已经中毒了，眼前摆着个无欲无求的标准君子蹇叔也无法阻止百里奚心中的渴望——做官，做官，做官！不做官，我百里奚这辈子白混了！
可天下之大，哪里去做官呢？百里奚听说齐国的公子无知悬榜招贤纳士，就怂恿蹇叔说，你不是齐国的官二代吗，您老人家出面说个情，我去齐国谋个一官半职还不是易如反掌？蹇叔说，正因为我了解齐国，了解公子无知，所以才不赞成你去齐国。你看他起的名字就知道了，无知啊！
百里奚很郁闷，凭一个名字就敢断定这个人不行，毫无道理嘛！但心里想却不敢说出来，毕竟蹇叔对他有知遇之恩，救命之恩。可恩归恩，总不能挡我飞黄腾达之路吧？难不成我堂堂一个百里奚一定要像你蹇叔一样憋屈在穷乡僻壤之地？足不出户，何以百里？到头来百里缩水成百米，岂不亏大了？
蹇叔看出百里奚的心思，便说道，公子无知之所以无知，是因为他杀了自己的堂兄弟齐襄公，自立为君，而齐襄公的儿子还在逃亡，他这个王位名不正言不顺，也坐不稳啊！后来果不其然，公子无知不得民心，被人暗杀，同党一并遭到清洗，百里奚也因此躲过一劫。
但百里奚还是不死心，心想这次恐怕是你蹇叔碰巧猜中的，无论如何我还是要去尝试一下，齐国不行，我去别的地方，看你蹇叔又如何说？这一次，百里奚选择了周朝的国都洛阳，正所谓皇城脚下机会多，蹇叔该不会反对吧？
对于百里奚的第二次选择，作为朋友的蹇叔是如何建议的呢？是两肋插刀，还是听之任之？欲知后事如何，且听下回分解。
