原文
阳乖序乱，阴以待逆。暴庆恣睢 ，其势自毙。顺以动豫，豫顺以动。
译文
敌方内部分裂，秩序混乱，我方静观其变；敌人穷凶恶极，自相仇杀，势必自取灭亡。敌势进一步恶化，我方不失时机，顺势出击，取得胜利。因此，我方要依据敌情特点进行策划，还要顺应敌情变化而见机行事。
解析
隔岸观火，意思是在河的这岸看对岸失火。比喻在别人出现危难时，袖手旁观，从中得到好处。
《孙子兵法·火攻篇》中孙子提出慎动之理，与隔岸观火之意比较吻合。
在《火攻篇》后段，孙子强调，战争是利益的争夺，如果打了胜仗而无实际利益，这是没有作用的。
“非利不动，非得（指取胜）不用，非危不战，主不可以怒而兴师，将不可以温而致战。合于利而动，不合于利而止”。所以说一定要慎用兵，戒轻战，战必以利为目的。
当然，隔岸观火之计，不等于站在旁边看热闹，一旦时机成熟，就要改“坐观”为“出击”，以取胜得利为目的。
战例
曹魏灭掉蜀国后，三国鼎立的局势就此瓦解，形成了魏、吴对抗的局面。不久之后，魏国大将司马炎去魏称帝，改国号为晋。
司马炎继续推行统一中国的战略：一方面，他下令在蜀地江岸大造战船、日夜训练水军，为日后同吴国决战做好充分准备；另一方面，他发现吴国军队实力强大，如果硬碰硬地交战，只会导致两败俱伤.因此不如采取观望、等待的战略，待吴国的国力、军备有所削弱后，再去进攻。
吴国虽然富足，但孙权统治集团内部矛盾日渐激化，纷争激烈。朝廷大臣各树派系，各拥储君。孙权只得废太子孙和，新立太子孙亮，致使两派的怨恨加深。
孙权死后，孙亮即位，孙林派系发动政变，废除孙亮，孙林即位。孙林死后，又经过一番激烈的争斗，孙皓即位。
孙皓上任后，大加报复，不惜采用“剥面皮、挖眼睛、灭三族”的残暴手段，把其过去的仇敌几乎灭绝。他又动用大量的人、财、物力，迁都于武昌，最后引起江南的民众起义，又被迫还都。
吴国经过长期的内部斗争、国民的大举起义，其国力大大削弱，民心、军心十分低落。
西晋静待时机，隔岸观火，见吞并灭亡吴国的时机已经成熟，于是大举进攻吴国。三个多月后，吴国灭亡，西晋统一了全国。
