公元前210年，秦始皇在他第五次巡视天下途中意外去世。他在临终之时托付李斯和赵高处理身后大事，但是没想到李斯一念之差竟然伙同赵高篡改遗诏。正因为李斯这一念之差，他不但将秦朝更将他自己置于万劫不复之地。几年后被赵高陷害全家被杀，可谓悲催至极。
首先我们来说一下李斯这个人。他早年做过小官，但是不安于现状。后来拜当时的大师荀卿为师学习法家思想，他和韩非还是同门师兄弟。
后来为了解秦国的变法成果，李斯到秦国考察学习，在这期间得到了当时的丞相吕不韦的赏识，做了丞相府的官员。偶然的机会李斯遇到了秦王嬴政，并且向他陈述了秦国灭六国的方略，从而跻身于秦王的近臣。
但是李斯最出名的就是在嬴政下达逐客令之后，他写的那篇《谏逐客书》了。这篇文章条条在理，让嬴政直接撤销了逐客令。后来李斯做了嬴政的丞相，并且为他消灭六国做出了不菲的贡献。嬴政称帝之后，李斯等人更是力劝秦始皇实行郡县制。
大家都知道李斯的书法也是很不错的，在秦始皇统一文字的时候就是用李斯的字作为范本的。秦始皇巡游天下封禅泰山李斯都出了不少力，后来发现的不少秦朝的石刻都是李斯的字体。足见当时嬴政有多器重他。但是在嬴政去世之后李斯却没有尽心尽力的执行他的遗诏。在历史的重要关头，他竟然听信了赵高的话。和他一起篡改秦始皇的遗诏，这直接导致了扶苏自杀，更是将秦王朝推向了灭亡的快车道。
胡亥继位之后所有的事都听从赵高的意思，这让李斯很被动。其实更重要的是因为李斯的一念之差，秦朝的权力结构被他给打破了。之前是秦始皇和丞相文官集团再加上军功集团三方组成了秦朝的权力中枢，相信扶苏继位之后秦王朝也会是这种权力结构。他们在一定程度上保证秦朝权力的平衡，是秦朝政治稳定的基础。估计在李斯临刑就戮的时候也没有明白这一点，所以是很可悲的事。
纵观李斯的一生真的是大起大落，虽然最后以悲剧收场，但是他的贡献仍然是不可磨灭的。在紧要关头李斯为了一己之私而把去秦朝拖向了万丈深渊，这是很可恨的事。可以说秦朝之所以那么快灭亡，他有不可推卸的责任，大家说呢？
