当十岁的小女孩瓦嘉达来自沙特，在她的国家，女性不能大声说话、在外逗留、出门工作，她们必须用黑纱严严实实地捂住面部，否则就要被议论和诟病。瓦嘉达虽然生活在传统守旧的沙特首都利雅得，但她乐观勇敢。她不仅喜欢穿被女校长禁止的帆布鞋，也爱听被视为靡靡之音的摇滚音乐。瓦嘉达在与邻家小伙伴阿卜杜拉的一次追打嬉戏后，望着他与其他男孩子一起骑着自行车畅游而去，顿时想拥有一辆自行车，并产生了与小伙伴阿卜杜拉赛车的念头。但是，女性骑车是当地的禁忌，她的家人自然不会允许，母亲严厉拒绝她，告诉她女孩子骑自行车有伤风化，违背教规。与此同时，瓦嘉达的妈妈也在试图阻止丈夫娶二妻的努力中，彻底失望；是女儿瓦嘉达追求自由的勇气、决心与努力，让她懂得不要再为过去感伤。在丈夫的新婚之夜，她剪掉了瓦嘉达爸爸最喜欢的长发，选择了更适合自己的职业，用原本打算买红礼服取悦丈夫的钱，买下了女儿心心念念的自行车，成为女儿成长路上最坚实的后盾。
故事的结尾，瓦嘉达骑着自行车飞驰在大路上，连男孩子也比不过她，瓦嘉达的前方是宽敞的路，也是更大的世界和更大的梦想。
在《瓦嘉达的自行车》中，有很多细节都显示出沙特社会内部对于女性歧视是根深蒂固的。从幼年开始，性别所享有的权利即有了分野。女孩们必须穿统一的黑袍和黑色鞋子；玩耍的时候如果被男人看到就要立马躲起来；结婚没有法定年龄，女孩子一旦进入青春期就可以被安排嫁人……女性不仅出门工作要取得丈夫的允许，就连婚姻的自主权也无法拥有，更无法掌控自己的家庭生活。
瓦嘉达的行为在沙特人民看来无疑是离经叛道的，却为自己和妈妈寻找了一种新的人生可能。正因为她的勇气和坚持，才获得了和男孩子一样骑着自行车驰骋在公路上的机会，也给了母亲放弃依附男人，决心和女儿开启新人生的勇气。正如费斯克所说：“思想的自由就是最高的独立。”这个世界需要更多像瓦嘉达一样真正追求精神独立和自由的人，去撞开黑暗的枷锁，如此一来，尽管女性意识的觉醒甚至整个人类社会真正的自由都有很长的路要走，但也是满怀希望的。正如瓦嘉达骑着自行车飞奔的那条大道，前方就是希望。
