东新开胡同位于新街口地区西南部，南北曲折走向，南起西直门内大街，北至新街口四条。全长46米，均宽4米。清代形成街巷，称新开路。1911年后为别于桦皮厂之西的新开路(今已并入西直门北顺城街)，改称为东新开路。1949年后，将崇元观并入。1965年命名为东新开胡同。
新与旧是相对而言的。这里的新开路、新开胡同，也是相对于清代末年而说的。在当时，此街巷是新开辟的，所以称新开路，后又改称为新开胡同。对于新开胡同本身没有查找到什么资料，但对于后并入的崇元观，却有不少的资料。
崇元观之西为前章胡同，与东新开路于观前相衔，观前之街旧时泛称崇元观，名气颇大。作为建筑实体与胡同名称，崇元观虽已不存，但作为地域名，现在依然流传，今之东新开胡同南端，犹泛称崇元观。
明清时期，崇元观位于西直门大街（今西直门内大街）中段偏东路北的位置。当时这条街与南侧的南北向大明濠呈丁字相交，崇元观大门斜对着大明濠。濠上有一座横桥连接着东西向的西直门大街从观门前经过。街南的大明濠，原是明代的一条排水渠，民国初年改为暗沟，民国十年(1921年)填濠而辟为街道，始称北沟沿大街。1946年为纪念抗日将领赵登禹将北沟沿大街改名为赵登禹路。
明清时期，当年崇元观建筑非常壮丽，这从康熙《万寿盛典初集》图中可以看到昔日崇元观的恢宏。根据记载，崇元观前有玉皇殿，有乾隆题“神霄辑瑞”匾额；中有三皇殿，悬乾隆题“统纪权舆”匾额；后有三清殿，悬有乾隆御题“道德开宗”。
到了清末，崇元观却迅速破落。相传崇元观内藏有大量珍宝，以备观毁后，后人可用此钱重修，故有“观倒观修”的民谚，因而造成很多人来此挖宝，这导致了崇元观的迅速损毁。《道咸以来朝野杂记》载：“庚子以前，殿宇皆圯，无人继修，故鲜有人知者。”
民国初年的北平市政府将“崇元观”内残存的破砖烂瓦彻底的清理干净后，在原地址兴建了陆军学堂。
1957年8月华北小学撤销后，崇元观旧址成立了北京市第二师范学校。1962年改为西城区师范学校，1963年北京市第十女子中学迁入崇元观旧址。1967年第十女子中学改名为男女生兼收的北京市第一五七中学，东南部为八十七中学。崇元观旧址如今为三个单位使用：南部为北京市西城区教育研修学院，中部为几栋西城区教育局宿舍楼，北部为北京教育学院附属中学。
