安居是一个镇，随县的一个古镇。出随州城区往西17km就到了。
这个双休日的周六，随州户外老虎队例行休闲骑行，目的地不是安居，但路过安居。
今天参加骑行的队员有33人。大队伍早上七点从一桥头出发，一路向西，经茶庵，过安居，走药山，到均川，中午在均川午饭后经凉亭返回。春末夏初，绿植葳蕤，天气晴朗，正是骑行的好时节。几天前还在漫天飞舞的杨絮，仿佛一下子嗄然而止，骑行在路上，特别是行道树是白杨的路上，还可以看见路边一团团，一堆堆，下过大雪一般的杨絮残留景像。从药山到均川的路边，清清的溪水一路相伴逶迤，不时地一棵桑树掠入眼帘，满树的桑葚掩映在桑叶间，粉红的、紫黑的桑葚让骑友们驻足下车来大饱口福，吃到最后，就算是伸手可及的地方也没有人吃了。
路过安居的时候，我和骑友聊想绕到安居的老街去看一看，队长“虎虎生威”在后面听到了，说正从老街路过，大家不妨都去看看。上次到安居老街，好像是在30多年前了。我母亲的祖籍是安居，安居老街上原来还有我很多高中的同学，但现在也都基本离开了。说起来，这里距离我所住的随州城区，不到20km的距离，却仿佛咫尺天涯，总是无缘再见。
我们从安南山大桥的桥头，安居老街“九街十八巷”的街口，进入安居老街，街上静悄悄的，人迹稀少，大多关门闭户，很多老屋湮没于野草之中。弄堂风静静的穿越而来，有几个坐在门前的老人，满头白发在微风中颤动，他们都在好奇地看着我们。幽深而寂寥的街巷中，似闻犬吠之声，斑驳剥离的老屋墙体，渗杂着不同时代的标语残迹，偶尔一个身影蹒跚而过，带着历史的苍凉消失在街巷尽头。
曾几何时，安居老街也是一个热闹的所在，它是随州最为古老的古镇，历代素有“小汉口”之称。说起来，湖北省的简称“鄂”，随州随县的“随”，曾都区的“曾”，都和安居不无关系。
宋代以前，安居镇称为柳林笆，白布与蜜枣闻名天下，是随中地域的商品集散地，商队多数经过老街。元明清时，安居的商贸达鼎盛时期，街道长达3华里，商户门面达几百间。全国各地客商在此相安而居，生活滋润而富足，柳林笆也由此更名为安贵城，取安居乐业之意，后安贵城又改名安居。
据志书记载，旧时陆路交通不便，运输以漕运为主。安居为长江水系汉水支系上游涢水水运的重要漕运码头，山环水绕、物阜民丰，经济发达。老街商业区与生活区混居，一街两厢，街宽丈许，铺面进伸多层，左邻右舍共山同脊，买卖相互关照，生活亲近和睦。街道地面铺着鹅卵石，街道两边门面房多数是响板门，逢热集敞开门面做生意，晚上再把门装上。老街房舍主要是明清时建造的，独具本地韵味，多数建有隔火墙，内饰雕梁画栋，屋脊两头搬爪，进伸三级的由后向前逐步升高，房屋有立架式的、公山式的、独立式的，上盖布瓦，少数是风火卷檐的。
老街的主街道顺应地势，自然转折分为九街，与九街垂直有十八条巷子，当地人依据建筑、形状、姓氏约定了“九街十八巷”的名称。鼎盛时，老街曾有道观寺庙20多处，香客信众充斥着大街小巷，清朝诗人梁木的古随州八景有三处就在安居，分别为长庆晨钟、涢水夜浦、溠水观鱼。而今站在老街上，很难想象昔日的繁华。
骑友“老熟人”李总的老家原来就在安南山大桥的桥头，站在“九街十八巷”的招牌下，他如数家珍般的向我和骑友们介绍曾经繁华的老街，看得出，他是那样的怀念老街，对老街的过往饱含深情。
安居不只是有曾经的繁华，它还有着历史的悠久。
位于安居镇区西北角的王楼村，经考古证实，为古随国都城遗址，该城址建于西周，废弃于汉代。与现已发现的齐、鲁古国都城相似，城内有城，城外有套城。内城四周有护城河遗址，距内城西北方向一公里处发现有多处夯土。这些古都遗址，让人推断出两三千年前那个时代的文化风貌和自然条件，表明这里是湖北历史上最早的城市之一，为汉东地区的政治、经济、文化中心。
安居和“鄂”又有什么关系呢？这话说来就有点长了。
西周时期南方有一个大国叫噩国，其势力范围由南阳盆地经随枣走廊直达江汉平原，据青铜礼器《噩侯驭方鼎》的铭文记载，周历王征伐角夷返回途中，噩侯亲往恭候迎接。后来噩侯方驭联络淮夷和东夷部落反周，出兵进攻周朝的东部疆域和南部国土，一直打到成周，严重威胁到周王室安全。
成周是周王朝第二大政治经济中心，地理位置险要，周厉王急调大军，经过激烈的战斗，最终击溃噩侯的军队，擒获噩侯方驭。噩国从此湮灭，不见于史籍。而“鄂”金文为“噩”。
周厉王灭了噩国以后，将噩国之地命名为随，并分封诸姬以镇守随地，“汉东之国随为大”，在这诸姬之中以噩国的近邻曾国最强，曾国的中心一度迁徙至安居一带，因此也更多的继承了随，曾侯对外皆以随自称，然死后以孝为由用曾不用随，是以后世史书无曾，考古无随。而曾国便取代了噩国的位置，逐步成为显赫一方的“汉东大国”。这就是至今尚有争议的“曾随之迷”。
湖北简称为“鄂”，通金文“噩”，这是最早的说法。还有一个说法是因清代省会武昌是隋朝以后鄂州的治所，故简称鄂。
岁月在不断地变迁，在随地的西面，楚国逐渐崛起，随后的曾楚争斗，曾国渐渐败下阵来成为楚的附庸，进而又被楚所吞并。而楚也因此继承了噩，开始了新一轮的噩梦......
从安居老街出来，登上安南山，眺望安居古镇，由近及远，但见阡陌纵横，田畴交错，楼房鳞次栉比，道路四通八达，涢水与溠水交汇，浅浅的河流依偎着农田，穿越了时空，在沧海桑田的梦幻里，我仿佛又看到了“十里桃花”、“覆船耸翠”，听见了“清凉钟声”。
我在想，安居的老街保存还算完好，依稀可见往昔的风貌，可能有一天，有人会把安居老街整旧如旧，就和徽州的古村落一样，流连在老街上，让人们怀念它的老，怀念它的旧，怀念悠悠的岁月，让怀念穿越梦幻般的时空。
