《国史通鉴》里说过这样一件事：公元23年，刘玄被绿林军拥立为帝。举行典礼时，做为新帝的他本应该作一番演讲，安抚臣民，诏告天下。可是由于此人嘴拙，登上台面后竟然什么话也说不出来，只是不停地挥挥袖子，令众人大失所望。刘玄在登基之时，不能通过演讲来表达主张，凝聚人心，其实就是平庸无能的表现。史书记载，公元25年，登基不到三年的这位更始帝，便被赤眉军赶下了台，最后被迫缢死。这也是“德不配位,必有灾殃”的典型。
据说，西方很多人对中国留学生的印象就是四个字——“不善言辞”。中国人太内敛了，这是不争的事实。何于至此？我以为这与“何言者天，成蹊者李；似不能言，为世所尊”的东方文化主流基因有很大的关系。但是，中国传统文化也意识到了口才对于生存的重要，人们不是常说“强嘴半边天”吗？在中国历史上，不乏苏秦、张仪、公孙衍等靠嘴皮子安身立命、影响历史进程之人，可惜传统文化对这些说客并没有从道德的层面上给予正面的评价。
在欧美国家，表达能力是极其重要的技能，数届美国总统都是以其高超的演讲能力而走向政治舞台的。可以说，在西方“无口才，不总统”“无口才，不政客”。有人说，拥有基本的公众演说能力，在最短的时间内清晰凝练地表达自己的观点，甚至说服来自不同文化背景的人，已经成为立足未来社会的“软实力”。
我想表达的是，在致力于形成学生核心素养的今天，我们不能一味地只要学生的“纸上”功夫——分数，而忽视了“嘴上”的功夫——卓越口才的养成教育。“交给学生一生有用的东西”，这是新教育文化表达中颇有力度的一句话。何为一生有用的东西？未来教育的核心技能有五个方面：审辩思维、交流、创造、合作、公民意识。我不知道这五项核心技能中，有哪一项与口才无关。
前些天，我听到这样的事情：一所学校要组织一场书香校园风采展示活动，在选主持人时犯难了，因为有过主持经历的孩子都在六年级，家长怕影响孩子毕业考试，死活不同意孩子参加活动。其实，一场大型活动的主持经历，是一个孩子历练口头表达能力难得的机会，它所带来的成长价值比起多考点“分数”不知要多出多少倍。
口才不是与生俱来的，是在反复练习中形成的。有不少孩子平时难得有上台亮相的机会，偶尔上台，不仅不会说话，连自己的手、腿都不知往哪儿放了，这就是所谓的“不见大方”“上不了台面”。其实，这些孩子未来不知要经历多少个这样的“上台面”考验，如果都是如此腼腆，如此临阵慌神，难免要吃“哑巴亏”。
“培养卓越口才”是新教育实验所倡导的十大行动之一，旨在通过讲故事、演讲、辩论等形式，让孩子愿说、敢说、会说，从而形成终身受益的自信心、沟通能力和表达能力。新教育向来都是如此对教育的缺失进行理性修正的，难怪当下有那么多的有识之士宗教般地追随着。
口才就是说的能力，说的背后是思想的力量，思想的源泉在于阅读。因此，我们有必要借助大量的读，让学生完成语言表达的积累，产生想说的欲望，然后搭建多姿多彩的表达平台，给每个孩子创造说起来的机会。好的教育，意味着更多、更平等的机会。
多一个舞台就会多一群朝气蓬勃的孩子。我曾听一位校长这样说：我们的孩子在校的三年，每人至少都要有一次公开演讲的机会。从这样的表达中，我们不难看到这是一位有情怀的校长。当下我们在一二年级推行的"快乐游考"，也是培养学生口才的有效探索。
“纸上”得来的分数，也许能够应付得了一时，但“嘴上”形成的素养，却能够应对一世。
