《祭侄文稿》是颜真卿为纪念安史之乱中牺牲的侄子颜季明所作的祭文草稿，其独特的艺术魅力使之被誉为“天下第二行书”。
雄浑苍劲的笔法：颜真卿在《祭侄文稿》中展现出深厚的中锋用笔功底，笔画饱满圆厚，如“忠”字长竖，中锋直下，力透纸背，尽显雄浑之气。行笔过程中多有藏锋、裹锋的运用，如“尔”字的起笔，圆润含蓄又蓄势待发，增加了线条的凝重感。同时，笔画粗细变化丰富且自然流畅，“父”字笔画粗细相间，粗处厚重沉稳，细处灵动轻盈，生动地表现出书写时情感的起伏与节奏变化，呈现出一种古朴、苍劲的质感。
宽博灵动的结构：整体结构宽博大气，给人以庄严肃穆之感，如“颜”字左右部分分布均匀，相互支撑，展现出稳健的架构。又通过巧妙的欹正相生之法，打破平稳，增添灵动之美，如“摧”字左正右欹，于规整中见活泼。字内空间疏密有致，笔画繁者不显杂乱，笔画简者不失空阔，像“密”与“疏”二字，对比鲜明却和谐统一，体现出颜真卿对结构的高超把控能力，使每个字都富有张力与活力。
自然随性的章法：文稿中涂改、圈划之处甚多，却丝毫不显杂乱，反而更添几分真实与随性，仿佛能让观者看到颜真卿当时悲愤交加、奋笔疾书的情景。字距与行距的安排疏密随心，依据情感的抒发而变化，时而紧密急促，如“父陷子死，巢倾卵覆”，表现出极度的悲愤与沉痛；时而疏朗开阔，如“呜呼哀哉”，恰似情感的暂时舒缓，形成强烈的节奏感。上下字之间呼应连贯，气势相通，如行云流水般一气呵成，虽为草稿，却有着浑然天成的章法之美。
深沉真挚的情感表达：这是一篇饱含血泪的祭文，颜真卿对侄子的深切怀念与对叛军的满腔愤恨倾注于笔端。开篇尚显克制，笔触相对平稳；随着情感的逐渐激荡，笔画愈发豪放、粗犷，尤其在描述战争惨烈和侄子遭遇时，笔力千钧，墨色浓重，字形也更为夸张，如“贼臣不救”等字，力透纸背的字迹将内心的悲愤展现得淋漓尽致，让观者深切感受到他在国仇家恨面前的沉痛与坚毅，使书法艺术与情感表达达到了高度的统一，成为中国书法史上情感与艺术完美融合的经典之作，具有震撼人心的艺术感染力，让后人在欣赏其书法之美的同时，也为颜真卿的家国情怀所动容。
