莳竹三侠传之金印悬腰
湘西南的莳竹海，从清明到端午，雾就没散过。
山坳里的青石板路上，三个身影正猫着腰往前蹭。领头的汉子叫周铁山，原是绥宁县衙的捕头，三个月前带着两个兄弟撂了挑子，躲进这莳竹海当起了“山大王”。他左边是瘦得像竹竿的赵秀才，右边是满脸横肉的王屠户——这就是江湖上新冒头的“莳竹三侠”。
“大哥，前面就是曹家寨了。”赵秀才扶了扶鼻梁上的破眼镜，声音压得极低，“探哨说曹麻子把抢来的官银都藏在后山的密窖里。”
周铁山没说话，只是从后腰摸出一把短刀。刀身窄而直，是他当年在宝庆府花十两银子买的，砍起竹子比砍柴刀还顺手。他盯着前面那片黑黢黢的寨子，眼中闪过一丝狠厉：“今天要么把银子抢回来，要么把命留在这莳竹海里。”
曹家寨的大门虚掩着，门口只站着两个打瞌睡的小喽啰。王屠户拎着两把杀猪刀，悄无声息地摸了过去。只见寒光一闪，两个小喽啰连哼都没哼一声，就倒在了地上。
三人鱼贯而入，寨子里静得可怕。周铁山心里咯噔一下，这也太顺利了，顺利得有点反常。他刚想喊住赵秀才和王屠户，就听到四周传来一阵梆子声，紧接着，无数火把亮了起来，把整个寨子照得如同白昼。
“周捕头，别来无恙啊？”一个满脸麻子的汉子从大厅里走了出来，身后跟着几十个手持刀枪的土匪。正是曹家寨的寨主曹麻子。
周铁山握紧了短刀，冷冷地看着曹麻子：“曹麻子，你把朝廷的官银藏哪了？”
曹麻子哈哈大笑起来：“周铁山，你当我是傻子吗？就凭你们三个，也想从我手里抢银子？今天我就让你有来无回！”
话音刚落，两边的土匪就冲了上来。周铁山挥舞着短刀，左劈右砍，一时间竟没人能靠近他。赵秀才虽然手无缚鸡之力，但他聪明机智，时不时捡起地上的石子，精准地砸向土匪的眼睛。王屠户更是勇猛，两把杀猪刀舞得虎虎生风，碰到他的土匪非死即伤。
但土匪的人数实在太多了，三人渐渐有些吃力。周铁山眼角余光瞥见曹麻子正往后山跑，心里明白官银肯定藏在后山。他大喊一声：“秀才、屠户，挡住他们，我去追曹麻子！”
说完，周铁山就像一只猎豹一样，朝着后山追了过去。曹麻子跑得飞快，但周铁山常年在山里追捕犯人，脚下功夫比他厉害多了。没一会儿，周铁山就追上了曹麻子。
“曹麻子，束手就擒吧！”周铁山拿着短刀，指着曹麻子。
曹麻子转过身，脸上露出一丝狞笑：“周铁山，你以为你赢了吗？告诉你，官银我早就转移了，你这辈子都别想找到！”
周铁山心里一沉，刚想上前，就看到曹麻子从怀里摸出一把手枪。这是他上个月从一个客商手里抢来的，威力巨大。
“砰！”
枪声响起，周铁山下意识地往旁边一闪，子弹擦着他的肩膀飞了过去。他趁着曹麻子换子弹的功夫，猛地冲了上去，一把夺过了手枪，然后用短刀架在了曹麻子的脖子上。
“说，官银藏在哪了？”周铁山的声音冰冷刺骨。
曹麻子吓得浑身发抖，结结巴巴地说：“在、在后山的密窖里，我带你去。”
周铁山押着曹麻子来到后山的密窖前，打开窖门，里面果然堆满了白花花的银子。他让曹麻子把银子搬到外面，然后拿出事先准备好的麻袋，把银子装了进去。
就在这时，赵秀才和王屠户也赶了过来。看到满地的银子，王屠户高兴得合不拢嘴：“大哥，咱们发财了！”
周铁山却皱起了眉头：“这些是朝廷的官银，咱们不能私吞。”
赵秀才点了点头：“大哥说得对，咱们当初落草为寇，就是因为看不惯官府的腐败。现在咱们把官银交回去，既能洗刷罪名，还能得到朝廷的赏赐。”
王屠户虽然有些舍不得，但还是听从了周铁山的安排。三人把银子搬到山下，交给了绥宁县衙。
县令听说周铁山三人夺回了官银，高兴得不得了。他立刻写了一封奏折，上报给了朝廷。没过多久，朝廷就下达了旨意，赦免了周铁山三人的罪名，还任命周铁山为绥宁县的县尉，赵秀才为县丞，王屠户为捕头。
上任那天，绥宁县的百姓都来到街上，敲锣打鼓地欢迎他们。周铁山穿着崭新的官服，腰间悬着一枚金印，心里感慨万千。他看着身边的赵秀才和王屠户，又看了看远处的莳竹海，嘴角露出了一丝微笑。
从那以后，“莳竹三侠”的名声传遍了整个湘西南。他们在绥宁县为官清廉，惩治恶霸，深受百姓的爱戴。而那片神秘的莳竹海，也成了他们心中最温暖的牵挂。
