小说中让人物越出常轨有两种：一种是进入非常规的现实境界，一种是进入非常规的虚幻境界。
莫泊桑的短篇小说《项链》，我们几乎都耳熟能详。
故事讲述了小公务员的妻子玛蒂尔德为参加一次晚会，向朋友借了一串钻石项链，来炫耀自己的美丽。不料，项链在回家途中不慎丢失。她只得借钱买了新项链还给朋友。为了偿还债务，她节衣缩食，为别人打短工，整整劳苦了十年。最后，得知所借的项链原是一串假钻石项链。
《珠宝》是法国作家莫泊桑创作的短篇小说。讲述了一位丈夫发现妻子收藏的“假珠宝”是真的之后的心理转变。《珠宝》是一篇道德小说。朗丹曾拥有一个幸福、美满的小家庭。他真诚地爱着妻子，妻子也热烈地爱着朗丹。珠宝真假之谜的开解，对朗丹是沉重地一击，“真与假”在一瞬间全部对换了位置：假珠宝变成了真珠宝，真诚的爱情变成了虚假的爱情。
《项链》中“项链”本是赝品，但被“假定”为真的，而且长达十年。作者就是利用这个假定让读者看到，这个表面看来十分虚荣的太太，在陷入困境以后，居然变成了一个非常勤俭的主妇。
《珠宝》更是强调了假定艺术的奥秘。小说中直到太太死后，才在无意中发现首饰都是真的。本来读者和女主人公的丈夫一样，以为她是一个正统纯洁的妻子，而真珠宝的巨大价值，却使读者明白过来，这正是她和富人偷情的铁证。把真的当做假的时间那么长，等到发现错了，人都死了。人虽然死了，可是在丈夫眼中却变成了另外一个人。
究竟是真是假，并不重要，重要的是真真假假有利于人的情感深层结构的检验。
在现实境界中，由于种种现实社会的道德、伦理关系的制约，人的心理自由是有限的，有的只是现实不得已的出路，没有任何自由选择的可能。而在没有选择的环境中，人的性格只在一种可能性中得到单侧面的表现，只有把多种选择放到人物面前，人物性格的多种潜在性才会萌发起来。
在艺术的假定面前，人物外表的性格就立即剥落了。也许在常规生活中，一辈子也不会暴露的丑恶心灵，在假定境界中，很快就昭然若揭；也许在常规生活中，一辈子不会体现的诚实、勇敢、善良，在假定的极端环境下，就会自然发生。
任何假定的境界都是假定性和现实性的统一。假定境界就是一种想像境界。每一个人都有一个不能自由选择的现实环境，作家要试验人就得为人在想象中找到第二环境，这种环境可以是超现实的梦境，也可以是非现实的，但都得是正常生活轨道以外的一种环境。
其实，不管什么样的题材，设置的境界都带有假定性。只是有些假定境界的特点是超现实的梦幻性，比方武侠小说，虚幻小说，像《西游记》等。有些假定境界是模拟现实的，如《三国演义》《水浒传》等。
