菊花是日本皇室的家徽，代表日本民族的淡定儒雅谦和的一面。倒是日本武士道的象征，代表日本民族嗜血好战的一面。菊与刀这两种没有任何联系的东西放在一起，诠释了日本民族矛盾的性格，既生性好斗，又温和谦让，既穷兵黩武，又崇尚美感，既骄傲自大又彬彬有礼，既保守又勇于接受新事物。
中日两个民族的道德区别体现在对忠字的诠释。
在我们中国下级对上级效忠是有条件的效忠。也就是儒家文化中所说的仁，只有符合普遍的价值观，上级才有可能得到下级的普遍拥护。不然就会群雄并起，改朝换代。
在日本，下级对上级的效忠是无条件的。不管上级符合不符合当时主流价值观的思想，都会得到下级绝对的服从和效忠。这就是为什么日本皇室会从古代一直延续到今天。从没有改朝换代。当然，自从日本二战战败被美国占领后。这种现象也有所改善。但是对上级的愚忠还是深深的印在了每个日本人的心里，就在2000年的时候，跳槽还是不能被大多数日本人接受，认为这是对一家企业的不忠行为。
日本是一个等级社会，人们的信条是万物各得其所，各安其职，对秩序等级十分信赖，缺乏平等的思想，所以处于高位者很容易得到更多特权，狂妄的自大。所以日本人很崇尚地位比自己高的人。
日本人很注重别人对自己的看法，注重与大家的行为保持一致。在一家公司，如果大家都穿西装打领带上班，你却每天牛仔裤体恤衫，那绝对会被大家认为是异类，没有人愿意跟你交往，也没有人愿意跟你说话。
他们坚信在生活中做人的准则就是不要给别人添麻烦。说谁给大家带来了麻烦，这是很严厉的指责。如果接受了别人的恩惠，帮助，就是欠了别人的债，必须要还。所以在生活中大家都尽量自力更生，不去请求别人的帮助，因为感谢的成本实在是太大。如果你要帮助别人，你要首先征询他的意见。而一般得到的回答都是礼貌的拒绝。
日本的社会中充满了耻文化。就是说一个人做事，不纠结于事物本身的对错，而是在意别人对自己评判的标准。一个人做的不道德的事儿，如果没有被发现或是大家对这件事儿漠不关心，这个人就会得过且过，就像没发生一样。如果大家反应激烈，纷纷谴责，这个人就会感到自尊心受到打击，有很强烈的耻辱感一般都会选择自杀来洗刷罪名。日本社会常年自杀率居高不下，原因在此。（典型的玻璃心啊）这就解释了为什么日本人在生活小事上特别敏感，在国家历史大事上却死不悔改。
这本书的作者是本尼迪科特。她在二战胜利前的1944年，应美国政府的要求，撰写了分析日本民族性的报告，后来整理成册完成了这本书。这本书畅销了70多年，几经改版，对于我们今天了解日本国民性仍有很强的借鉴意义。
