钱，本质是一般等价物。钱的好处自然不必多说，有了钱，就能换取诸多的物质。
小学问里关于钱的思考令我醍醐灌顶。一提到钱，人们的并不能很清晰看透，《 小学问 》里面用一个模型来阐释，学校里女生宿舍擅长写作业，男生宿舍擅长修电脑。作为交换，女生帮男生写一次作业，男生帮女生修一次电脑。但是并不是能刚刚好同时进行。男生可能有作业需要写，但是女生并不需要修电脑。那这时，就给对方一颗乒乓球，下次拿乒乓球就可以免费修一次电脑，这样双方都愿意了。同样女生也是。这样就降低了人们互相帮助的门槛。如果有男生拿了一大罐乒乓球，那么他会是人们羡慕的对象吗？不，这代表了他曾经帮一百个女生修理了电脑，却从来没有叫人家帮他写过作业。而我们知道平乒乓球这东西本身并不值得羡慕，值得羡慕的是被人帮你写作业，别人帮你修电脑。别人给你提供的服务改进了你的生活。那些以为乒乓球最有价值而拼命去收集乒乓球的人就是在交易过程中搞错了重点，忘记了乒乓球是干什么的了。 年末的时候女生宿舍总结过去的一年内女生有一百个乒乓球被男生赚走了，而从男生宿舍只赚回20颗。这样她们显然吃亏了，她们的大量乒乓球都流到男生宿舍。女生宿舍大量出钞，而男生宿舍大量入钞，所以女生宿舍处于恐怖的贸易逆差。这个时候你会觉得真正吃亏的是哪一方呢？
其实应该是男生宿舍才对。因为100颗乒乓球被男生赚走，说明男生帮女生修理了100次电脑，而女生只帮男生写了20次作业。女生宿舍生活品质不断上升。处于“贸易顺差”的男生宿舍还心想“哈哈，把女生宿舍的乒乓球都赚来了”
就像美国抱怨别的国家都把他的钱赚走了一样，在经济学家看开是得了便宜还卖乖。因为美国大量的贸易出钞以为这其他的国家的物质和服务源源不绝的提供给美国，美国人民生活水平上升。而美国人只需要给货币。真正改善人们生活水平的不是货币，而是货品。
当年大航海时代，西班牙发现新大陆。香料、可可、毛皮、香料什么都有，可是西班牙人到达那里拼命搬走了一船船的黄金白银。黄金和白银市就是乒乓球，是世界上最不值钱的东西，结果短短二十几年的时间，整个欧洲的物价翻了整整好几倍。运蜜蜡、可可、香料回来，国民的生活就能提升好几个等级。运了大量真金白银回来，货币是增加了，改善生活的好东西并没有增加，只会让这些东西物价上涨。他们就没搞清楚前世什么东西，钱就是乒乓球。光得到乒乓球这件事本身并不是一件好事情。
