【原书卷十二·六五】
己卯冬，余在扬州，见门生刘伊有《游平山诗册》；作者十余人，俱押“卮”韵。余独赏如皋顾秀才駉“清响忽传楼外笛，严寒争避手中卮”之句。后官湖北归，卜筑于如皋百步。余过其居，主人感二十年前知己，欣然款接，宴饮水窗，出新诗相示。《西湖》云：“白沙堤外荡舟行，烟雨空潆画不成。忽见斜阳照西岭，半峰阴间半峰晴。”“花坞斜连花港遥，夹堤水色淡轻绡。外湖艇子里湖去，穿过湖西十二桥。”《虎丘》云：“片石尚留金虎迹，千花都是玉人魂。”
己卯，指乾隆二十四年，1759年。
卮，音zhī。主要指古代盛酒的器皿，例：持卮。卮有一特点，不灌酒就空仰着，灌满酒就倾斜，故没有一成不变的常态。因此，有“卮言”一词，表示说话没有主见或定见，后常用为对自己著作的谦辞，如《诸子卮言》。
顾駉（jiōng），生卒年不详，字牧园，号木原，又号沙苑，江苏如皋人。乾隆二十五年（1760年）中举，乾隆二十六年（1761年）中进士，授广西平南县，以忧归。补湖北麻城令，升汉口镇司马。历署郧阳、安陆太守。善听断，遇疑狱立剖决，数年积案一空。操守廉洁，门绝苞苴。暇则集名流分韵赋诗，语多奇警。工书法，得其墨迹者皆宝藏之。
卜筑，音bǔ zhù。释义：指择地建筑住宅，即定居之意。《梁书》卷五十一《处士列传·刘吁》：“（刘訏）曾与族兄刘歊听讲于钟山诸寺，因共卜筑宋熙寺东涧，有终焉之志。”
百步，应为“白蒲”的音讹。如皋市有白蒲镇。白蒲，旧名蒲涛，又名蒲塘，因四周小溪沼泽多且多长蒲草，蒲草晒干为白色，“白蒲”由此得名。白蒲是我国千年古镇之一，据《如皋县志》载：东晋义熙七年（411年）分广陵，置山阳郡，属南兖州领县五（建陵、临江、如皋、宁海、蒲涛），蒲涛县居其一，在晋、宋、齐、梁、陈五朝均为县邑所在，距今已有1600多年历史。白蒲镇在历史上有一个特殊现象，从后周显德五年（958）开始，白蒲镇南半部划归通州管辖，北半部仍属如皋管辖，此后历经宋、辽、金、元、明、清和民国，这种一镇两治的局面延续了一千多年，直到1949年白蒲解放，才统一划归如皋管辖。
虎丘，苏州名胜。原名海涌山，据《史记》记载，吴王阖闾葬于此，传说葬后三日有“白虎蹲其上”，故名虎丘。景区内有“古真娘墓”。真娘，传唐时苏州名妓。虽为青楼女子却守身如玉，只陪客人歌舞书画。为保贞洁，上吊自尽。被誉为“香魂”。
【闲言碎语】
因为独赏顾駉秀才“清响忽传楼外笛，严寒争避手中卮”之句，袁枚与顾駉成为了朋友。二十多年后，他们又欢聚一堂，再论诗文。
顾駉，是清代南通州“文园六子”之一。祖籍如皋白蒲。白蒲在《诗话》原文里被讹记为“百步”，这与如皋的方言有关，两者发音基本相同。顾駉出生于书香门第，顾家是白蒲历史上沈、顾、姜、郑、吴、姚、刘、李“八大望族”之一。目前，在白蒲镇的秀才巷内还保存着基本完好的顾家住宅，其建筑格局、规制可以说是明清时期当地民居建筑的代表。这是一座具有花园风格的庭院建筑，建于明崇祯五年（1632年），砖木结构，硬山封顶，座西朝东为大门堂，进入门堂后是影墙，南边为二门堂，进内为敞厅，走廊为圆木形蓬顶，构件雕刻精细。有前后两个小院，里面均布有花坛，栽有各种花草。这里既是顾家住宅，也是顾氏书院所在地。顾家自明代起教书为家。清乾隆二十年（1755年），顾家在此创办顾氏蒲涛学塾，前后延续200余年。仅明、清两代从该院就走出进士3人、举人7人、贡生4人。一个镇上的私塾，在科举时代取得如此成绩，堪称杰出。
诗话里记载的袁枚到访顾家，受到热情款待，并与之谈诗论赋之事，在清代白蒲人姚鹏春所修《白蒲镇志》中也有记载：“（袁枚）乾隆中来游蒲上，寓顾沙苑司马北园，一时追陪者甚众。自以能别淄渑夸于顾，顾曰：‘今作馔，使公携来之庖与寒家庖各献其技，试尝之，如果能辨，信易牙复生矣。’袁许可，以食帐陈其前，注某某味袁庖，某某味顾庖。席终呼庖丁问之，则悉不中。袁大笑曰：‘处士盗虚声，窃恐不止于嗜味也。’” 这一段记载的是“袁枚辨味”的小故事。有一天闲聊，袁枚说：“我能辨别淄河与渑河（按：渑，音shéng，古水名，在今山东省临淄一带）的水味之不同。你们信不信？”顾笑着回应：“这样吧，我今天办一桌酒席，让你带来的厨师和我家里的厨师同时献技。恭请你辨尝佳肴的滋味。如果你能辨别清楚哪道菜肴由何人掌勺，你就是易牙再生，你说能辨淄渑两河之水味，我就笃信无疑。”袁枚说：“行！”开席之后，袁枚品尝一样，就在菜单上注明是谁家厨师所作。宴席结束，把两家厨师叫来核对，没有一样菜辨别正确的。袁枚大笑着自嘲说：“名人高士盗得虚名，恐怕不仅仅在于嗜好美味有美食家的声誉啊。”袁枚是真名士，也是真美食家，但是，过头的话也是不可乱说的。说了，就要出乖露丑，闹出笑话，只得自我解嘲。
不过，“莫辨淄渑”，恰是好事。我们还要恭喜当时的袁枚，说明他身体不错。《列子·仲尼》载：“目将眇者，先睹秋毫；耳将聋者，先闻蚋飞；口将爽者，先辨淄渑；鼻将窒者，先觉焦朽；体将僵者，先亟犇佚；心将迷者，先识是非：故物不至者则不反。”所谓“口将爽者，先辨淄渑”，这个“爽”不是爽快，是说这个舌头不能分辨味道了，是伤败、败坏，比如《老子》之言“五音令人耳聋，五味令人口爽”就是此意。但是在你的舌头失去味觉功能之前，舌头的感觉又特别灵敏，连淄渑两条河水的不同味道，都能分辨得出来。袁枚没有辨出淄渑，说明其身体正常。倘若辨别出来了，就有麻烦。物极必反，“事出反常必有妖”。这一点，古人早就明言，我们谨当记之。
