1、 徐泰时（1540-1598），苏州长洲人。万历八年（1580）中进士，官至工部营缮郎中、太仆寺少卿。万历十七年（1593）回籍，在花步里建造园圃。

徐泰时去世后，其子徐溶在园西不远处又建宅园，后人分别称东园、西园。东园即今留园，西园后由徐溶舍宅为寺，即今戒律幢寺。

徐泰时爱石，请叠石高手周丹泉叠石，作普陀、天台诸峰峦状。

宋朱勔（1075年—1126年）大搞花石纲时，得瑞云、紫云、观音三峰，玲珑高耸，后归郇阳董氏，移置东园徐氏。（后于乾隆四十四年（1779），为迎接乾隆第五次下江南，瑞云峰被移至苏州织造府西花园。）

【乾隆一共六次下江南，分别是在乾隆十六年(1751)、乾隆二十二年(1757)、乾隆二十七年(1762)、乾隆三十年(1765)、乾隆四十五年(1780)、乾隆四十九(1784)年。】

2、刘恕（1759-1816），洞庭东山人。字行之，号蓉峰，又号寒碧主人、花步里人、十二峰啸客等。乾隆五十一年（1786）举人。1794年任广西右江兵备道。园林学家、收藏家，俗称刘园，建寒碧庄十二峰。嘉庆初年刘恕得园，经修缮和扩建，嘉庆三年（1798）园子落成，园称“寒碧山庄”。

刘恕“无声色之好，惟性嗜花石”，著有《牡丹新谱》《茶花说》《石供说》。因为爱石，且故居在东山芙蓉峰下，所以自号蓉峰。

修建寒碧庄时，瑞云峰已经移到织造府了，而冠云峰在园外。刘蓉峰千方百计罗致了奇石十二峰，请王学浩作画，潘奕隽等人题诗。

后又有独秀、段锦：竞爽、迎辉、晚翠五峰及拂云、苍鳞两只石笋，安置在石林小院之中。

刘恕一生植松、集石、刻石，他爱好书法，将收藏的名家书法刻石上墙。现在留园中所留380多方书条石，绝大多数是刘恕收集的。

清袁学澜《寒碧庄》诗云：

东园池馆旧传闻，载酒重来访瑞云。

春在柳娇花媚处，蝶蜂飞集镂金裙。

3、盛康、盛宣怀父子。

盛康（1814-1902），字勖（xù）存，号旭人，晚号留园主人，常州人。1840年中举，1844年中进士。

清同治十二年（1873年）， 盛康从湖北布政使任上富贵告老，在苏州购得刘氏寒壁庄，修葺后改名留园。1888-1891年间，增辟东西两园，把冠云峰围入园内，建戏楼、林泉耆宿之馆、代云庵等。

      盛宣怀（1844-1916），盛康长子，中国近代史上最富传奇色彩的人物之一。他抱定“办大事”“做高官”的志向，在“洋务运动中，成为中国第一代官僚资产阶级的领头人。

      盛宣怀为清廷“富强要政”的大业中，先后创办了11项“中国第一”：第一家民用航运企业--轮船招商局；第一家电讯企业--天津电报局；第一家近代银行--中国通商银行；第一家钢铁联合企业--汉冶萍公司；第一条南北干线铁路--芦汉铁路；第一所工科大学--北洋大学堂（天津大学前身）；第一所正规师范学堂-南阳公学师范班；以及上海总商会、上海图书馆、上海华盛纺织厂、中国红十字会。11项中有大半办在上海。

      盛宣怀最后授邮传大臣、国务大臣，诰授光禄大夫。

      1916年盛宣怀在上海病逝，灵柩从上海移到苏州留园盛家祠堂。为了出殡，工部局特将南京路交通管制一天。送葬队伍3人一辆马车，从上海斜桥盛家老公馆一直排到外滩，前头队伍已经到达外滩折返了，后面还有队伍没出发。而苏州方面，盛家特地拓宽了留园马路，这也是苏州近代史上的第一条大马路。