陈皮,是老家的特产,是用新会特有的一种柑的皮制作的,其皮甚贵,其肉弃之不可惜。陈皮,陈皮,顾名思义,是愈陈愈香,愈久弥香,愈久愈珍贵。陈皮的核心,在一个“陈”字。 “陈”者,“陈化、转化”之意。小时候,在乡下,每家都会种个一亩三分地,那时候的陈皮都是留着自己吃,也没有现在价格高。
每年十月中下旬就可以开始陈皮制作了。那时候,柑的皮还是绿色的,摘下来,挖去果肉,在太阳下晒软,把皮摊开,再晒个一两天,皮就会变得爽脆,收起来,用袋子装好,放在通风干爽的地方,慢慢陈化。这种皮就是青皮。青皮重量轻,糖分少,不容易蛀虫,好保存。
到了十二月,柑成熟了,皮变得金黄,摘下来,如青皮的制作一般,这种皮就是大红皮。大红皮较重,糖分多,吃起来比青皮甜,但是比青皮容易蛀虫。
还有一种皮叫二红,或者微红,就是介于青皮与红皮之间的。
不管哪种皮,最初几年,每年都要拿出来晒一晒。到了第三年才能叫陈皮。到了第五年,偶尔拿出来晒晒就可以。
陈皮,不能压缩保存,所以保存起来比较占地方。陈皮,一年比一年香,一年比一年值钱,十年的陈皮一斤要一千多,大红皮一斤就70个左右,真的赛似黄金。先生的同事让我们帮忙带一些十年、八年的,今晚装好,就那几袋子,要几大千,我是舍不得买呀。我只是每年买一些当年的,慢慢放,慢慢陈,边陈边吃。
陈皮,就像它成熟的样子,金贵金贵的!