有个著名的心理学实验，在白纸上画个黑点然后问人们：你们看见了什么？结果是，有90%以上的人回答：只看见了黑点。无独有偶，在现实生活中，当孩子们兴高采烈地把自己创造的水粉画、泥塑拿到你面前，期待你赞美的时候，我们往往不是表扬，而是责备道：你怎么又把手、衣服弄脏了，这可是我刚给你新买的呢！
同样，我有个同事以前是学霸，女儿也在市重点高中上学，同学之间竞争激烈。当女儿通过自身努力，终于在学期期末考中获得年级第一的好名次，回来想和妈妈一起分享喜悦，并得认可时。我同事竟只是平淡的回答了一句：谁高中没考过年级第一啊!我的妈呀！老铁，扎心了，求当时女儿的心理阴影面积。
为什么我们发现不了孩子身上的优势呢？
原因之一可能是人类大脑的构造本身就让我们容易忽视优势，简单说来就是，我们身体的机制会让我们更快更经常地看到坏的方面，而不是好的方面。因为有了负面偏见我们的祖先才能及时察觉到捕食者的追杀、顶伤，被毒物蛰到、咬到，在远古时期存活下来，而这一能力又被遗传至今。
要发现孩子们身上的优势，首先我们要知道：何为优势？
澳大利亚的知名心理学家莉·沃特斯的颠覆性作品《优势教养》，通过20年潜心研究，集结一手实际案例，从发现优势、培养优势两大主题出发，全面涵盖真实家庭、学校案例和应用场景，切实帮助家长将优势教养应用在日常生活；阅读这本书，我们可以了解到：优势是什么，构成优势的3个核心要素，聚焦8种关键优势等
《优势教养》P65
构成优势的3个核心要素
你或许听过一个孩子闷闷不乐地弹奏一曲钢琴独奏，可能他弹出的每一个音符都准确无误，但他的弹奏毫无激情可言，仿佛他根本就不想在那儿。而另一种情况是，一个孩子在舞台上投人地、大胆地弹奏，即使弹奏过程中错误百出。
优势由3种要素构成，要做到从优势出发培养孩子，我们需要关注这3种要素：
1．优异的表现（擅长某事）。
2．充满激情（做某事感觉良好）。
3．经常用到（愿意做）。
在心理学家看来，我们刚刚假设的弹奏钢琴独奏的两个孩子都没有弹钢琴的优势，因为谁也没有完整表现出优勢三要素：第一个孩子虽然弹得很好，但没有激情，如果有选择的话，他很可能都不会去弹；而第二个孩子虽然很有激情，表现出了浓厚的兴趣，却弹得不好。优势就是我们擅长做、经常做而且做的时候满怀激情的事情，三者共同构成的这个模型可以帮助我们判断孩子在哪些方面具有优势。
莉·沃特斯告诉我们，优势有三个组成要素：优异的表现、充满激情和经常用到。这三者必须全都满足，缺一不可。例如：我6岁的儿子喜欢画画，没事就在本子上乱涂鸦，这算优势吗？我们拿优势三要素对照一下。
1.充满激情（做某事感觉良好）。每次画画，他都能静下心来创作他的“大作”，不受外界干扰。
2.经常用到（愿意做）。每当家中大人没时间陪他玩耍时，他都会通过画画来消遣时间。
3.优异的表现。有一张他的画《万圣节南瓜》参加了ICAA国际少儿书画大赛，获得了铜牌奖励。
能同时满足优势核心三要素，让我清楚知道了画画可能是我儿子的优势，可以对他进一步引导和好好培养。同样，我们也可以用这三步方法，发现自己孩子身上独特的优势，可以是运动能力、音乐能力、创造力、情商、智慧、个性......
当我们知道自己孩子优势后，接下来就是要好好培养这些优势，书中也教了我们实用的方法
《优势教养》P137
在我自己家里，有一件事总是让我抓狂一一督促9岁的女儿埃米莉在上学前自已穿好鞋。具体情形大致是这样的：我告诉埃米莉，马特会在5分钟后送她去学校，我希望她自己先把鞋穿好，埃米莉欣然同意，说“好的”一一但总是只说不做。结果往往就是我不得不提高音量重复这个要求，埃米莉却还光着脚，一脸茫然，不明白我为什么会如此生气，毕竟，她答应过我了一一说明她愿意遵照我的昐咐行事。
当埃米莉答应自己穿鞋的时候，她的确是这个意思，但一眨眼的工夫，她的注意力就转移到别的事情上去了，她立即就忘了这回事。借助优势开关，我们可以把这种不偷快变为锻炼注意力的机会。
我必须先改变自己在这件事情上的关注点。我打开转换开关不再一味地感到沮丧，而是把这件事当作帮埃米莉集中注意力的机会，于是要求她穿上鞋这件事就变成了发掘她的优点的过程：她听话、愿意配合、乐意效劳，我正好可以抓住这个机会让她学会专注，因为她真心愿意听我的话，不惹我生气。我的要求从“嗯，你能不能穿上鞋”，变为了：“好吧，埃米莉宝贝，是时候展示你的专注力了，让我看看你是怎么做到心无旁鹜、言出必行的。你觉得你能做到吗？我们来做个游戏，看看你要花多长时间才能穿上鞋，好不好？”
正如本文开头所说，在教育孩子时，到底应该“扬长”还是“补短”？很多父母会不自觉地选择补短，聚焦在孩子的缺点上，希望帮孩子补齐短板，在力所能及的范围内除去孩子所有的缺点。书中作者提出了不同看法，点出如果把注意力放在劣势上，关注消极面，会让教养变得很困难。更好的做法是，把大部分的注意力放在帮助孩子发挥优势，而非减少劣势上，这意味着从“关注负面”转变为“关注正面”。我们可以反省自己的消极机制并打开优势开关。让自己的注意力从缺点转移到优点上。从优势出发，先看看孩子做对了什么，然后再看他们做错了什么，先关注他们的优点，其次才是他们的缺点。
这个小开关可以产生全新的结果，让我们对自己的注意力有了更大的主动权。我们注意到的事情组成了我们的现实生活：意之所在，能量随来。我们越是关注一件事情，它对我们就越重要，有时，这是以忽略别的事为代价的。
打开优势开关，改变注意力，我们可以这么做：
1.先看优点，再看缺点。
2.保持专注，通过练习培养优势。
例如：等到下次孩子不愿意整理自己的房间或者衣服，再让我们生气时。我们可以尝试先打开优势开关，看到他们的长处——他能整理自己的书包、玩具，他是个好孩子。然后，平静地要求他下次把房间也要整理地干干净净。
当我们能越来越擅长看到别人身上的优势——我的朋友、同事、丈夫、孩子，或许只要激励他人去做某事，就能激发他们的潜在力量。
在去年拆书帮广州年会上，一位外籍童子军学校校长说过一段话，让我印象深刻：如果你的孩子是一颗苹果树，你为什么非要他变成橘子树、香蕉树呢？他既然是一颗苹果树一定有他存在的道理和价值。而我们作为家长，只要默默站他的身后，给他阳光雨露，好好呵护。一切从优势出发，让他们充满激情、乐观坚韧，在逆境中勇往直前，在顺境中茁壮成长。
