少女葛利叶（斯嘉丽•约翰逊 Scarlett Johansson 饰）家境贫寒，于是来到画家维梅尔（科林•费尔斯 Colin Firth 饰）家做女佣。
维梅尔和妻子、岳母一起生活，她们常常摆出颐指气使的神情，妻子对正当青春的葛利叶更是戒心重重。在非常苛刻和压抑的氛围下，葛利叶在维梅尔家过得卑躬屈膝。
维梅尔的画带给了她一点生活的乐趣。她收拾主人画室的时候，流露出了对艺术的天分。她跟维梅尔谈论对画的理解，二人的交心让彼此的情意慢慢滋长。
葛利叶已经有了一个见了家长，家人都很满意的屠夫的儿子皮特，而维梅尔的赞助人这时对葛利叶感兴趣，要求维梅尔画葛利叶。
葛利叶知道不可能与维梅尔修得正果，但她愿意做模特奉献给维梅尔作画。她默默地，忍受着维梅尔给她的耳朵打上洞，戴上他妻子的珍珠耳环，画出这一刻的窒息的美丽。
葛利叶和维梅尔的事，被女主人发现了，她愤怒，斥责，哭泣着赶走了葛利叶，维梅尔没有出声，他对他妻子总是沉默，他认为他妻子不懂他的画。
对于维梅尔来说，他是个画家，他对女主更多的是欣赏和指导，因为女主确实是很有艺术细胞的。
而对于葛利叶来说，男主带领她进入了艺术的世界，让她远离现实，看到了不一样的世界和风景。
然而，女主只是个女仆，而男主，他其实也就比穷画家好一点。最终两个人也没能在艺术的桃源乡里一起走太远，这只是一段短暂的旅途。之后，大家都不得不对现实低头了。
女主嫁给了皮特，开始在肉铺帮忙，日子其实还不错。而男主在十年后便去世了，留下了一堆债和一堆孩子。
电影画面漂亮，每一帧都可以作画，但最最吸引人的还是里面的故事。
懂艺术的女仆少女被已成家的画家老男人吸引，画家带给她不一样的世界，她跟画家之间的暧昧，少女无望的爱恋。
我爱你，与你无关，我的悲伤你不需要管！
另一边又面对有钱的财主骚扰，跟着他就可以过有钱人的生活，可是未来难料。
还有一个门当户对的，家人满意的男友，但是他却不懂女孩的诉求，不懂艺术，可是却拥有平凡安宁的生活。
一个精神世界的共鸣，一个物质生活的满足，一个却是现实的生活。
如果，你是葛利叶，会怎么选？
