清明节，又称踏青节、行清节、三月节、祭祖节等，是中华民族古老的节日，节期在仲春与暮春之交。它不仅是人们亲近自然、踏青游玩、享受春天的节日，也是扫墓祭祖、缅怀先人的肃穆节日。
清明节的起源蕴含着丰富的文化内涵，在传承发展中杂糅了多种民俗习惯。其起源蕴含着自然观念和人文精神，既是自然节气点，也是人文节日。
据《礼记·月令》记载，周代时已有春祭的习俗。“仲春之月……命司徒，教民稼穑，祀先农以祈丰年。”后来，祭祀的对象由先农扩大到了“先王先公”。
到了唐代，清明节扫墓已经成了风气。据《开元天宝遗事》记载：“寒食……士女游乐，家家扫墓，修禊水滨，祓禊斋宫。”可见，当时的清明节已经具有了祭扫、踏青两大习俗。
宋代，清明节的地位更加巩固，节俗活动也更为丰富。据《东京梦华录》记载：“寒食……四野如市。……士女游乐……绮罗丛里，笑语喧天。”
明清时期，清明节的节俗活动更加盛行。扫墓祭祖成为最主要的活动内容，同时，踏青、荡秋千、踢蹴鞠、打马球等民间活动也十分盛行。
清明节的习俗主要包括祭祖、扫墓、踏青、荡秋千、蹴鞠、踢毽子、打马球、插柳等。
清明节不仅是人们亲近自然、踏青游玩、享受春天的节日，也是扫墓祭祖、缅怀先人的肃穆节日。这个节日承载着中华文明的文化基因，体现了中华民族尊祖敬宗、继志述事的优良传统。
