“嘎嘎……”
几个昼夜后，黑鸦落在一处雅致的道观里，青黑脚爪上绑着一只小指粗细的圆筒。
侍从撕下一绺不知什么动物身上的血肉诱那黑鸦来啄食，趁机捉住黑鸦脚爪取下圆筒，打开筒盖，取出一截绢布，上书：“囚鸟葬身大黑天”。
俄顷，这匹绢布便被送进一间禁室，室内当中的铁床上，一女子双眼蒙着白布，正自低泣求饶。
她四肢被缚，双腿缠着夹板，膝盖处打着两排铜钉，包裹在外的纱布被血迹侵透。
整间禁室弥散着令人毛骨悚然的气息，长长的条案上摆放着细长尖锐的铁钳、铁镊、剪刀、刀片、铁锯以及尺寸不一的长针，一旁的玻璃圆肚瓶内泡着各色眼球，更昏暗处的隔板上依稀可见诸多泡着婴胎与蛇虫的药罐。
那侍从恭敬地将绢布交给这间禁室的主人，便低垂眉眼，面无表情，像一具空洞的傀儡。
鬼魅的光影里，男子展开绢布，狭长带钩的眼眸似蛇瞳一般森寒阴冷，“死了？呵！就算他真死了，手握忧婆梦昙便可重入轮回！”
“传信过去，”男子将绢布引燃，“活要见人，死要见尸！”
侍从忙俯首躬身，转身退出禁室。
男人伸出修长的手指在条案上挑选一把尖端带钩的薄刃，愉悦地哼唱曲调，信步走向铁床。
铁床上绑缚的女子挣扎地更加剧烈，她不住地哀哀求饶，泪水打湿了巾布，男人不由得笑了起来：“怎么？你比我还等不及了吗？”
指腹落在细瓷般娇嫩的肌肤上，女子的脊背立即起了一层细粒，她拼命地摇头，哑声乞求道：“国师，求……”
女子的口鼻忽而被软布蒙住，一股甜腥钻入鼻腔，她很快便失去了意识。
“乖，你周身该换的我都为你换过了，只要再将眼球换下，你就和她一模一样了！虽然做这些功夫有些麻烦，但，谁叫你和她的生辰在同一天呢？这也是你天大的幸运，能够成为她的容器。”
男人冷漠地摘下蒙住女子双眼的布巾，左手拨开女子左眼的眼皮，右手捏住钩刃缓慢地剜割下去。
鲜血滋滋喷溅，剧痛电流般碾压神经，女子的指尖脚尖当即蜷起，她什么都能感知到，却只能像死尸一般任由他人摆布，而这凌迟般的折磨还在延续……
俄顷，男子便将一颗完整的眼球摘下，转手丢进泔水桶。
他用细长的夹子从玻璃圆肚瓶中小心地钳起一颗碧绿瞳孔的眼球，将它嵌入女子的眼眶中。
随着诡异的咒言念诵，一只千足蛊虫正一点一点钻入血泪纵横的眼窝深处，女子无声地嘶喊淹没在无人而知的黑暗中……
禁室外，秋阳当空，秋蝉在枝头鸣唱，仿佛在为自己的来日无多而悲鸣。
……
滚烫的沙丘上，一只虎斑蜥蜴正抬起后脚降温，它灵敏地转动锲行头颅，鼓出的眼球上下转动。
高空盘旋的阴影忽而掠过，警惕的蜥蜴立即摆动四肢飞速逃离，却不幸被一柄黑色的飞梭射中，钉在沙地上。
一只干瘦虬结的大手拔起飞梭，将尚在挣扎的蜥蜴叼入口中嚼食，发黄的利齿咯吱咯吱地撕咬研磨，随即喉头一滚便将之整个连皮带骨吞入腹中。
男子肤色深褐，一身削骨虬筋，褐黄的瞳孔散发着阴戾贪婪的光，颈项上挂着奇形怪状的兽骨，腰间悬挂着一颗风干的狮头。
“藏到哪儿去了？你这可怜的小囚鸟！”
他手握一柄带背齿的巨大钢刀不断插入沙丘中，来回捅刺。
不远处另一名发顶梳着一绺长辫的独眼男子也在沙中不断挖掘，而这里正是昨夜经历黑沙暴洗礼的绿洲。
“在这里！拉厄！”
独眼男子发现了埋在沙中的半截衣角，他立即回头呼唤他的同伴。
拉厄化作一道残影出现在他身旁，两人合力开挖，将深埋在沙下的人一把拖拽出来。
阿则卓的口鼻灌满沙砾，神志不清，很快他感到自己的脸被大力打偏，脑袋嗡嗡直叫，湿乎乎的液体裹着沙子从鼻孔流了出来。
他费力地掀开眼皮，两张陌生的脸顿时挤入眼前。
他注意到两人左侧头颅纹錾着黑色蝎尾，那是传说中献身于大黑天的奴仆才会有的印记，是一群隐藏在大漠深处行踪诡秘的巫盗！
他当即吓得挣扎起来，却被一柄尖长的铁梭钉穿肩窝插在沙地上。
“那个僧人呢？”独眼男子凶狠地拧动梭柄。
阿则卓发出凄厉的惨嚎，冷汗直流，口中连连求饶。
“那白衣僧人最后是和你在一起，他在哪里！”独眼男子将铁梭捅得更深了些。
阿则卓痛到失语，刚刚捡回一条命的他恨不得再次躺回沙子里去，“不……不知道……我真的……”。
“别费事了！”
拉厄一把拔出铁梭，转手一刀竖向剖开阿则卓的腹部，倾盆的热血浸入阿则卓身下的沙丘。
阿则卓惊恐地捂住腹部，一壁手忙脚乱地将翻涌的肚肠塞回腹中，一壁翻身逃离，然而他踉跄奔走几步后便软倒不起，沙地上留下一条蜿蜒的血迹。
他喘息着回头张望，只见那恶魔正以指尖插入血沙中低声念诵什么。
阿则卓已经无法再动了，他感到周身发冷，眼前发黑，恍惚间感到自己仿佛脱离了原本的躯壳，像泉水一般缓缓渗入沙丘深处。
他仿佛渐渐的和沙子融合，被一股意念宰制着在沙层之下缓缓流动。
很快他涌向一具身躯，他“流”至他的脸上，认出这是一名同行的商贩，但早已没了呼吸，于是他又被驱使着继续向前探寻。
阿则卓不知道自己找了多久，他已经丢失了时间的感知，只茫然地流经无数躯体，有的尚还有微弱鼻息，有的已经逐渐变冷，而他始终没有找到白衣僧人的身影，直到沙层之上陡然传来剧烈震动……
乔暮雪从清早一直等到夕阳西坠，直至日头落入地平线尽头，却始终没等来归营的军队。
洮阳郡据此一百多里，将军这一去今日定是回不来了，少则驻扎十天半月，多则就不好说了……
沙陀骑兵近两年频频犯边，恐怕将军此去少不得多番应战，与其在营堡苦等消息，倒不如直接杀将过去再做计较。
她想定后便果断去马厩牵来马匹，飞身翻上马背。
薛尧正端着饭菜招呼乔暮雪一道用晚饭，见乔暮雪打马奔向守城大门，便急急叫住她，“阿雪，你去哪？”
“我去找将军！你且在这等罢！”
乔暮雪策马闯出城门，守城军士连连喝止，乔暮雪视乎不见，娇斥一声，胯下健马眼眸灵动，四蹄猛地踏地，一纵便飞跃半人高的拒马，踏逐滚滚沙尘直奔西边而去。
无将军手谕私自离开营堡，便是触犯军令，这还了得！
薛尧慌忙丢下碗筷，另赶去马厩牵上一匹快马，纵身一跃跳上马背急追而去。
守城兵卒立即厉声喝阻，薛尧依旧催马直奔，至马拒前，这马只扬起前蹄便嘶鸣着向后退却，无论薛尧如何挥鞭抽打，马儿都不再向前。
再抬首，一人一骑早已奔出老远，成了天际间一个小点。
薛尧急了，再次催马硬闯，两名守城兵卒哪里肯让，忙将他拦住合力拽下马来，“没有将军的手谕任何人不得擅离营堡！”
“诶，天就要黑了！你们让我去把乔都尉追回来啊！”
其中一人调侃道：“你急什么，成天闹得跟人家跟屁虫似的，乔都尉又不是不回来……”
“滚开！”
薛尧平时便与此人不太对付，他暴起一脚踹向对方下腹，将人直接踹飞，那守城兵卒爬起来咣的一声拔出佩刀，狠戾的扑将上来。
薛尧这厢拳头捏得咯咯响，两个人，两双红彤彤的眼，公牛一般嗷嗷叫着冲上去挥刀互劈。
随后赶来的兵士忙将薛尧拦腰抱住，好声好语的劝了，“乔都尉一时冲动，回来定要挨罚的，你再去追她，无非多一个人挨罚罢了！你又不是不知咱们将军的脾气……”
几个人奋力拦截才勉强将两人拉开，薛尧心头火气难消，他眼神犀利地提起马鞭怒指那守城兵卒，转身大步离去。
“整日像条家犬一样追着人家乔都尉，捡来的乞儿罢了！什么东西！还以为乔都尉当真瞧得上你！呸！”
兵卒的话清晰地传进薛尧耳中，他双耳腾地滚热，肺管都快炸了，他却隐忍不发，捏紧双拳自顾自冲进寮舍。
旁人都当他遭受羞辱必定盛怒万分，没人敢去搅他，他独自在寮舍内呆了一会，趁人不注意翻出窗外，循着夹墙潜进幕府的书房。
书房本是禁地，平素都是上了锁，薛尧不知何时偶然得了锁钥，便私自藏了一把，原本不曾怀有他想，今日倒是派上了用场。
此时夕阳斜落，橘色霞云铺在窗格上，一列巡逻兵卒的剪影踏着沉重的步伐鱼贯而过，厚重的背脊大多有些佝偻，多少人在这里熬过孤寒的军旅岁月，从新兵到白头。
薛尧敛气屏声目送巡逻兵士离开后，便四处翻看，书案、书架乃至暗格一处不落，最终从一摞军报书函中翻出了几封从晔京寄来的信函。
有两封是家书，他拆开其中一封，端看笔迹端淑秀逸，抬头阿桑两字，便知这是夫人写给将军的家书，他飞快扫完一遍后折好放回。
另一封是晔京寄来的，落款是董府剑恩，阿雪的二姐夫？
他指尖一顿匆忙拆开取阅，目光扫过三行之后陡然停在刺目的“求娶”二字上，薄薄的纸页倏然飘落。
原来如此！
咚的一声，厚实的木桌留下一个浅坑，薛尧凸出的骨节瞬间开裂，鲜血滴答落下。
夕阳最后一抹绚烂被暗沉的夜幕一口吞没，无垠的大漠深处，一场血腥屠戮即将落幕。
