拼布原本是御寒衣物，用来保护身体的。即使很多在石器时代的技术可以流传，但因易腐的材质，所以没有流传下来。
纽约大都会博物馆里的中国清代戏服
早期是用材料结合的缝纫，是方便的技巧，可以说是人类杰出的发明之一。早期在布上穿洞以细带状的物品结合，发明针之后技术也随之进步。
不清楚何时间开始做的拼布都一定是为了拿来覆盖物品而做。拼布就是在表布于里布之间夹上棉花来呈现，通常都是为了御寒的物品。
纽约大都会博物馆里的中国清代戏服
因为拼布是兼具实用与装饰，传统使用数种技巧，最常使用的拼布分为小片拼接及贴布缝。小片拼接是直接剪下的布片，以几何图案缝合。成为四角形。贴布缝是剪下各种形状的布，在进行贴缝。贴布缝的设计，以具体的物品居多，经常使用有曲线的花朵图案。初期的贴布缝，只有富裕的家庭才制作。贴布缝在布料是贵重的时代，因浪费的使用布，比起小片状缝，要奢侈许多。
纽约大都会博物馆里的中国清代戏服
从古代的拼布碎片来看，可以知道昔日的技巧。中国清代的戏服就是用的拼布技法。在连接中国与西欧的丝路上，从印度释迦牟尼的洞穴发现6-9世纪拼接丝质碎布。因为在中国自古以来就有丝绸，被发现的丝质碎布，想必是旅行者从中国带到欧洲。
在日本，拼布及压线的技巧，自古以来就是运用在木棉材质的布料及丝质的衣服上。在中世纪的欧洲，压线运用在骑士的金属铠甲的内衣上。在欧洲其他地区，拼布也运用在衣服，手提包，床罩等。
