《万历十五年》看了一半，认知发生转变：以前认为明朝中后期的皇帝个个都是混蛋，而明朝还能延绵那么多年完全是官员的功劳。现在，我完全一边倒的同情那些默默无闻的皇帝。文官系统太过强大，当他们站在道德的制高点上，团结一致反对皇帝，皇帝能做的是什么。完全成为傀儡，还是依靠宦官打压文臣，还是像万历皇帝那样非暴力不合作。
由此看来，君臣与朝堂，只是君臣之间权力的角逐。是君权凌驾朝堂，支配朝臣。还是朝臣合力支配皇帝？有制度上的原因，但是大部分是要看皇帝个人的素质，如果他足够睿智，果断就能做真正的天子，名垂青史。如果他平庸，懦弱，就会有其他人带他行天子之职。
老皇帝驾崩，小皇帝继承的不仅是天下，还有一班老臣。有时候，老皇帝还钦点几顾命大臣，扶持新皇帝。刘备白帝城托孤的时候就把刘禅交给了诸葛亮，还告诉诸葛亮，如果刘禅不行，你就自己当皇帝吧。这就让刘禅对诸葛亮又怕又恨了吧。都说诸葛亮鞠躬尽瘁死而后已，但是这里面有多少专权的成分呢？《虎啸龙吟》里，刘禅被诸葛亮管得死死的。最喜剧的一幕是诸葛亮北伐，刘禅硬要挤一滴眼泪出来，哭着去送。虽然口里口口声声的喊着舍不得相父，但是这里面有多少真心的成分？刘禅是不得不听话吧：诸葛亮扛着兴复汉室这样一个正义的大旗，小皇帝能说“不”嘛？蜀汉立国口号就是要兴复汉室。反对诸葛亮，这不是自己拆自己台么？不确定刘禅知不知道诸葛不具备军事才能，但是刘备是知道的，所以他进四川带的是庞统，打汉中，带的是法正，这种开疆拓土的时候，诸葛亮还和关羽留守在荆州。刘禅眼睁睁看着诸葛亮一次次带着部队出发，又无功而返，国家一天天被消耗，他也很无奈吧。所以诸葛亮死后葬在定军山，蜀国官方明令禁止祭拜，也是这位皇帝最后的倔强了吧。
李治能当皇帝原因有一条就是因为他性格温和。所以在身为舅舅又手握重权的长孙无忌的眼里，皇帝就是个黄毛小儿。李治要面对的不仅是长孙无忌，而是以长孙无忌为首的关陇集团。回想之前的两汉魏晋南北朝，多少皇帝倒在的士族的权势之下。老李家就出自关陇集团也是因为有这个集团的拥护才能当皇帝。高宗在他们面前显得是那样的势单力薄，但他还是趁着那帮老家伙不留神的功夫，接了武则天回大明宫。武则天之与李治，是作为政治盟友的存在吧！他想要重振皇权，打击权臣，武则天就在后宫搞事情，给他铺路。武则天重用李义府，因为这个人可以帮她拉拢中层官员，而这部分中层官员没有士族背景又被关陇集团打压，他们与皇帝之间在这个时候有共同的目标，他们联手的成果，首先是武则天当上皇后，然后是以长孙无忌为代表一帮老臣被贬。武则天后来大力改革科举，从民间选拨人才，使平民也有位列公卿的机会。而从那以后，唐朝也没有出现过像关陇集团那样的大士族。然后他们还是没想到，后来撼动大唐根本的不是那些文臣，而是手握重兵的藩镇……
