第二卷 寒冬 第二章 你有张良计我有过墙梯（中）
李青书到了王家，果真是王慕菲说大姐要卖庄子和城里一处出租的房子为妹子添妆，因和李家是至亲，又是有钱的，所以先问李家。
李青书想到娘子吩咐，晓得是怕沾了手日后有口舌，笑道：“我虽是个举人身份，到底商户出身，咱们松江府的惯例，商人都不爱买田置地的，有银子不如多置些货物。买田地做什么？”
王慕菲听见大姐在屏风后轻轻咳嗽，忙笑道：“你们家亲戚多，不如替我问问罢。实是赶着花钱办嫁妆。一堂好些的明水木器也要一千一二百两银，这些物事却不好赊薛兄的。”
李青书心里疑惑为何妹子成亲反叫姐姐出钱备嫁妆。只是他王家的事轮不到外人去管，含糊说了几句，吃了半碗茶去了。
王慕菲如何不知姐夫晓得底细，不是拿不出那几千两银子，是不想和自家爹娘沾边。摊着手对素娥道：“大姐，你都听见，爹爹所见极是，急切间哪里卖得掉，不如慢慢儿寻罢。”
素娥冷笑道：“你何必揣着明白说假话。当真不知由着爹爹去寻，卖来的银子还能到我手？还不如卖了把妹子做嫁妆，也尽一尽我做姐姐的心。”
王慕菲已是问过帐房，家里只得一千多两现银，若是妹子的嫁妆都是他主张。真真不是要当首饰就是要卖庄子。堂堂一个举人嫁妹子弄到当当卖田的地步，只怕满松江府的人要笑一年。偏生老太爷说女儿嫁把世家大族，要备一份配得上婆家的嫁妆，今儿这样，明儿那样，由着不知事从来不替主人家省钱的喜婆媒婆主张。到掏银子的时候老太爷就嗯呀啊呀不是肚皮痛就是脑壳疼，由着送货的伙计在门房里一等二三日，也不说他自家掏也不说叫儿子给。
真真已是把帐房的银子付得七七八八，也不见老太爷放个响屁，王慕菲就先恼了，合老太爷争了一回。素娥寻思不如趁机光明正大把她的私房挪到苏家去，站出来说她要替妹子备份嫁妆，
王慕菲晓得姐姐有钱，与其将来叫她再嫁便宜别人，倒不如花在青娥身上，青娥嫁妆体面，王苏两家脸上都有光彩，因道：“大姐这样有心，兄弟倒不好拦的了，就照平常官宦人家备一分一二千两的嫁妆罢了。”
这是割老太爷的肉呢，王老太爷忍不住说：“那庄子本是你吃用一世的本钱，留着！你拣些新衣珠钏送你妹妹，只要过得去就罢了。”
素娥反嘲道：“兄弟手头无钱，若是爹爹肯拿出一万二万替妹子办嫁妆，女儿怎么舍得卖房子田地？”
要叫老太爷掏银子，还不如割他的心肝来的爽利，所以老太爷心里万般不肯叫女儿卖田地，叫素娥拿话逼着他掏银子出来，只得眼睁睁看着大女儿大把花钱。
松江府多晓得王家的钱都在老太爷手里扣着，王举人几个铺子都是老的管，哪有半钱银子送到小的手里，家里生活全靠妻子陪嫁的小庄支持。听说新娘子的姐姐拿出私蓄来替妹子添嫁妆，都赞王素娥贤德，是极孝悌的贤妇，三姑太太到李家说起，颇有些得意。
