公元25年，邓禹、耿弇、吴汉等人在河北郾城（河北邢台）向刘秀上奏：“受命之符，人应为大，万里合信，不议同情， 周之白鱼，曷足比焉？今上无天子，海内淆乱，符瑞之应，昭然著闻，宜答天神，以塞羣望。”刘秀认为自己受命于符图，于是答应群臣所请，登基称帝建立东汉。
公元220年，华歆、贾诩、王朗等人在洛阳向曹丕上奏：“伏惟群臣内外前后章奏，所以陈叙陛下之符命者，莫不条《河》、《洛》之图书，据天地之瑞应。”曹丕顺水推舟地从汉献帝手中接过了禅位诏书，登基称帝建立曹魏。
公元690年，武承嗣在白石上仿前代铭文凿刻：“圣母临人，永昌帝业”献给武后，宣称是在洛水中偶然出现的，武后非常高兴，把这块瑞石命名为“天授圣图”，许敬宗、武三思等人称此符图是昊天所降，次年武后建元称帝，成为我国历史上唯一的女皇帝。
不管是中兴汉室的光武帝刘秀，篡夺汉家天下的魏文帝曹丕，亦或改唐为周的女皇帝武则天，登基做皇帝前都和手下的大臣玩了一手关于“符图”的双簧，那么在这场政治游戏中扮演着神圣使命的“符图”到底是指什么，它的背后有哪些奥秘呢？
“符图”其实说的是上古就流传下来的两幅图：河图、洛书，河图洛书的记载最早出现在《易.系辞上》，后世的解读大多都是以其为依据。《易.系辞上》说：“河出图，洛出书，圣人则之。”这个记载说了两个圣人两件事。
相传，上古时期，伏羲氏教导民众把绳子打上结做成网捕捞鱼虾，根据天气时令种植五谷，饲养家畜，人们的生活得到了很大改善。有一天在洛阳东北孟津县境内的黄河中出现了一头龙背马身的神兽，它身上长着双翼，高达八尺五寸，身批龙鳞，凌波踏水，如履平地，背负图点。人们纷纷称它为龙马，伏羲氏见后，依照龙马背上的图点画出了图样，做出了八卦。这就是我们常说的“龙马负图”，后人为了纪念就在伏羲氏龙马负图处修建了负图寺。
舜帝的时候，禹从父亲鲧那里接过了治理水患的责任，时常辗转在湖海河流间冥思对策，有一天禹来到了洛河，忽然看到有一神龟背上负有书文，禹赶紧把它记了下来，后面总结出了九畴把天下分为九州用以治理水患，安邦定国。《尚书.洪范》中采用了这个说法。
河图和洛书一方面出自上古，原始的文字记载非常少，因此人们给它披上了神秘的外衣；另一方面伏羲和大禹都是人们所推崇的圣王典范，而自汉武帝采用董仲舒的“君权神授”的思想后，历代皇帝不得不挖空心思地给自己找到政权正统的凭证，那么圣王们曾经被天帝所赐予的“河图洛书”自然是最佳的舆论工具了，再加上东汉盛行谶纬之学，谶就是依据河图衍生的各类符图书籍，纬是假借上天或者圣人所做的预言，所以为了证明自己的天命，历代统治者总是乐此不疲地在河图洛书中寻找自己统治的依据。
即使掸去其神秘的面纱，河图洛书对我们华夏文明的发展依然具有不可替代的影响，这两幅先民留给我们的智慧图案由白圈和黑点组成，在数字的排列中包罗了世间万象，有人认为是星相天文图，解密了宇宙奥秘；也有人认为里面隐含了朝代更替，生命轮回的密码；甚至更有人认为是不可解读的天书。人们根据河图洛书在哲学、政治学、军事学、伦理学、美学、文学诸领域产生的深远影响，把“龙马负图，神龟贡书”作为了华夏文明中中原文化的根源，太极、八卦、周易、六甲、九星、风水等等皆可追源至此。
PS：关于河图洛书的来源有多种说法，这里采用了流传比较广的一种。
