这个时代唯一不变的，就是变化本身；唯一可以确定的，就是社会越发充满不确定性。迈入智能化时代后，工作世界的颠覆性变革，使学校所学与职业所需之间的鸿沟日渐加深。在这样的背景下，职业启蒙教育显得至关重要。
根据词源学考证，“职业生涯”一词蕴含着“冒险”“未知”“不确定性”等含义。这说明个体的职业生涯不可能是“择其一业，终其一生”。尤瓦尔·赫拉利在《未来简史》中预言，未来人的职业将在一生中不断转换。因此，职业启蒙教育不是锦上添花，而是时代之必要。
职业启蒙教育的起点是“职业”，关键是“启蒙”，目的是“教育”——即人的自由全面发展。它指向的，不是学生最终要选择哪种职业，而是对“要过一种什么样的人生”的理性审视。选择职业，就是选择一种生活方式，选择一种与世界相处的方式，选择你愿意为之付出一生的那件事。
那么，职业启蒙教育这一理想能否在实践中落地开花？答案是：可以，但有前提。如果依然按照知识灌输式、单向传授式的方法开展，职业启蒙教育不成立，因为被动的知识灌输不仅不是启蒙，它本身就是一种人为的、无形的对人的蒙昧。
启蒙哲学家卡西尔说：“启蒙时代的人必须自己闯出通往真理的道路，只有当他能凭借自己的努力赢得真理，他才会占有真理。”职业启蒙教育需要主体性的参与，而非被动的接受。它应当从传统的灌输式教育，转变为以学生为主导、以职业情境为依托的“职业体验式”教育。让学生走进真实的工作场景，触摸真实的职业工具，对话真实的从业者——不是“听我说”，而是“你来做”。
美国社会学家安德鲁·阿伯特说：“职业支配着我们的整个世界。它们治愈我们的身体，衡量我们的收益，拯救我们的灵魂。”在现代社会中，职业不仅是谋生手段，更承载着责任与使命。合理地规划职业生涯，既关乎个体理想生活的实现，也关乎社会共同体的达成。
本书是江苏省高校哲学社会科学研究重点项目“小学职业启蒙教育的逻辑与路径研究”的研究成果，作为国内第一部系统研究职业启蒙教育的著作，有三个突出特点：一是系统阐释了职业启蒙教育的理论内涵；二是梳理了国内职业启蒙教育的典型模式；三是重点论述了小学及高中各学科教育中渗透职业启蒙教育的路径。
这本书的价值，不在于它给了多少答案，而在于它提出了一个值得每个教育者、每个家长、每个孩子认真思考的问题：我们究竟为什么而学？学完之后，要成为一个什么样的人？过一种什么样的人生？
这个问题，越早开始想，越好。
