大家都熟悉罗贯中笔下《三国演义》孔明在司马懿大兵举近时以空城计退敌。
历史上，真是的空城计在曹操身上发生过。
兴平二年，即公元195年，张邈与陈宫叛变曹操，迎吕布，且郡县皆应，曹操四面楚歌。在与吕布战中，曹操坠马烧伤手掌，甚至被吕布军所得，以金蝉脱壳之计才得脱身。因蝗虫起，吕布粮食耗尽，双方才各自退兵。这年春天，曹操兵皆出城收麦，留守者不上千人，而吕布与陈宫联手，领大军万余人再次来战。千钧一发之际，曹操发动城中的妇女登上城楼，这些女子在城楼上，表面上嬉笑怒骂、荒唐不经，实则谨慎备战，准备决死守城。城楼西侧有大堤，周围树木幽深。吕布看着楼上嬉笑的女子，再看看周围幽深的树木，越来越觉得有埋伏，对军士说：“曹操多谲，勿入伏中”，说着引军后退十余里而屯。第二天再来，曹操将取麦归来的军士埋伏在堤里，让一小股兵出面挑战，吕布轻敌而进，伏兵全出，最终大破吕布。
空城计的实现在于两点：
1.自己有一套组织队伍，有实力，且大战危机四伏之时，能镇定自若冷静思考。
2.交战双方相互了解，有所忌惮，又理智决策。
3.这也是置之死地而后生的没有选择的智慧。在没有选择情况下，最完美的抉择-考虑最坏的后果，做最大胆的尝试。
