中世纪以来，西方教学方法交织着两条路线的角力，一条是以“教”为中心的，其代表人物是赫尔巴特；另一条是以“学”为中心的，其代表人物是杜威。教育的核心终究是学习，因此晚近以杜威为代表的教学思想成为主流。
而专家认为我国的教学思想同样走过了“学—教—学”的发展轨迹，传统的教育话语就是以“学”为中心的。例如在《论语》中，“学”字出现了64次，而“教”字仅出现了7次。《论语》的开篇是《学而》，我国第一篇专门的教育论著是《学记》，《荀子》的第一篇就是《劝学》，等等。我国自引进凯洛夫教育学之后，形成了以“教”为中心的教育方法体系。新课程改革以来，强调儿童的学习主体性，以“学”为中心的教学思想再次被关注。教师不仅要反复运用学生时代掌握的知识、技能以及就职之后学到的学科知识和教学技能，还要能够适应多样的文化和社会背景的儿童实际，跟上日新月异的教育学术知识的变化，成为知识的探究者和终身学习者。
佐藤学界定的作为“学的专家”应当具备的能力，即“教师的能力＝娴熟手工者的能力+教育专家的能力”，具备三个基本特质：
第一，娴熟手工者的技能＝艺术创作的技巧和矜持（自豪感）＝基于模仿和边看边学而获得的能力（学徒制学习）。
第二，专家的能力＝知性判断、伦理和自律性＝理论与实践的统一＝基于探究与经验而获得＝案例研究。
第三，教师“学习共同体”的重要性。同僚性的建构，将娴熟的医生的特点（细致）和专业性（知性与责任）的精髓集于一身。
教师的成长靠课堂研究的实践，而“案例研究”便是课堂研究的基本方式。
