爱奇艺独播的神话喜剧《济公降魔》播得很火，收视连续多日冲进猫眼网剧排行榜前20名。而在观众的热议声中，这部剧也以高收视被推为“新年第一神剧”，引发了“济公热”。事实上，网版《济公降魔》的成功并非偶然，在前两年陈浩民版本济公播出时也都反响不错，是当年的暑期收视冠军。对季播剧而言，第一季受欢迎可能会容易，难得是季季火爆。探究《济公降魔》的成功秘诀，除了台词、剧情引人眼球外，我们不难发现一条主题定律，即“乐观向上、惩恶扬善、众生平等”的济公精神为我们补缺传递了正能量，在当下极具现实意义。
试想一下，如果《济公降魔》收视率低，观众不爱看，肯定不能接着往下拍了，所谓存在即合理，需求决定市场，在观众日益增长并且多元化的影视产品需求大背景下，网版《济公降魔》的出现无论对以往济公版本，都是一次“站在巨人肩膀上”的文化再输出。抛去市场因素不谈，我们甚至可以说是观众的呼声呼出了《济公降魔》，但基于当下竞争几乎白热化的荧屏格局，我们的问题是：《济公降魔》为什么还这样红?它仅仅是博你一笑的神话喜剧吗?显然不是。
“鞋儿破，帽儿破，身上的袈裟破……”济公的这种苦行僧形象以及他的义行善举在中国家喻户晓，深入人心。和自由洒脱的孙悟空类似，特立独行的济癫也作为典型神话传说人物，在中国拥有最广泛的群众基础，正因这种人物亲近性和广泛观众群，《活佛济公》的出现无疑满足了集体怀旧与时代经典新演绎的双重诉求，再次验证了经典作品翻拍高热度的一般规律。这不是重点，重点是《济公降魔》的主人公济公满足了大众的个性解放愿望，契合了“开放、包容、多元化”的时代特征。
换句话说，《济公降魔》中的济公已从传说中的神性仰视转变为人性平视。这和以往高人一等的神佛有着本质区别。准确来说，《济公降魔》虽然是神话剧，但济公并不是纯粹的神，而是闪耀神性光辉的人间活佛。千百年来，中国老百姓喜欢他，敬仰他也是因为济公不是鲜果供奉的神像，而是活在人心的正义使者。在神性变人性上，《济公降魔》无疑都做了很多努力，更重要的是他有娱乐精神，言谈中说的不都是高深莫测的佛语而是浅显易懂的人话。观众看后会明显发觉，这个济公快乐依旧，却比以往更接地气、更接人气。
毋庸置疑，济公是个特立独行的人。他的疯癫外相以及“酒肉穿肠过，佛祖心中留”的笃定佛性可以理解为是一种个性解放与破旧立新。而济公式存在具体到当下，不仅激发了活力中国人的个性化共鸣，也是“以人为本”，契合了当下中国“大力推进创新型国家建设”、“奋勇迈进世界民族之林”的时代主旋律。毕竟穿破衣，摇破扇，举止怪异的济公只是老和尚眼里的癫僧，却改变不了他是世代百姓心中的活佛。倘若个性压抑，何谈开放?墨守成规何谈创新?从这个角度出发，与其说《济公降魔》是以往神话延续，不如说神话照进现实，是思想层面上，人本主义和中国创新发展的荧屏透视。
纵观全剧，《济公降魔》就像一面镜子，关照当下，照出了现实万象，也折射了人性情感和新时期国人的诉求。它用快乐做润滑剂，用精神做催化剂，引发思考，以正能量填充着我们几近遗忘的信仰空洞。至此《活佛济公3》不再是神话，也不再是喜剧，正如一位观众所说，“当神话照进现实，济公就成了人的佛，社会的佛。”
