“长平之战”后，赵孝成王为与秦国议和，本答应割让六城给秦国，但最终却又食言，秦昭襄王于是再度起兵攻赵，围攻赵都邯郸，赵孝成王于是向魏楚求援，魏国本已经出兵，但在秦国威胁下却又按兵不动，信陵君心急如焚之下，便窃取兵符，击杀魏将晋鄙后夺取兵权，然后率军与楚国联手击败秦军，化解了赵国亡国之危。
“长平之战”后秦国再度攻赵，赵国危机重重求援魏国
作为战国后期两大强国，秦赵“长平之战”可以说直接影响了战国末期的历史走向，此战赵国损失兵力多达45万，直接遭受重创，秦国主将白起本欲直接攻取邯郸、攻灭赵国，但因丞相范睢被韩赵使者收买，秦昭襄王最终下令罢兵议和，赵国才得以避免灭国。
秦赵议和之时，本约定由赵国割让六城给秦国，然而赵孝成王却在大臣虞卿的劝谏下，最终决定不履行合约，反而与魏国结成联盟，同时将灵丘封给了楚国春申君黄歇，以此来交好楚国，并着手修复与韩国、燕国、齐国的关系。
当然，赵孝成王也知道，如果拒绝割地，那么秦国必然会出兵来，因此在对外积极联络他国的同时，对内也在积极备战。
秦昭襄王见赵国违约不肯割让六城，反而与东方诸国合纵对付秦国，遂于周赧王五十六年（前259年）九月派五大夫王陵率军直逼赵都邯郸。
由于“长平之战”后邯郸以西已经无险可守，因此赵国只得收缩全部兵力死守邯郸，赵相平原君赵胜也散尽家财招纳士兵，甚至将妻妾编入行伍，而赵国军民对秦国恨之入骨，也是积极参军备战，一时间邯郸简直成了一座兵城。
秦赵两国于邯郸激战数月，秦国损失五兵马（约4万人）仍然难以攻下邯郸，秦昭襄王在起用白起失败后，只得改派王龁接替王陵为将，并增兵十万继续围攻邯郸。在赵国军民的坚决抵抗下，秦军损失惨重仍然寸步难进。与此同时，白起因拒绝率兵出战，最终被逼自杀。
虽然赵军在廉颇指挥下，顶住了秦军的进攻，且对秦军造成了重大伤亡，但由于赵国本就在“长平之战”中损失惨重，国力尚未恢复，邯郸城内很快便粮食告竭，而秦国又派郑安平率领五万援军，并携带了大量粮食支援王龁，赵孝成王只得派使者前往魏、楚两国求援。
魏国迫于压力首鼠两端，信陵君窃兵符、夺军权
赵孝成王八年（前258年），平原君赵胜奉命出使魏楚两国，因其妻子便是魏国信陵君的姐姐，因此平原君一面派出使者向魏国请援，另一方面则派门客拜会信陵君，请其促使魏国出兵，而他自己则亲自前往楚国求援。
平原君抵达楚国后，在毛遂的帮助下，成功说服楚考烈王，楚国遂派出十万军队救援赵国。信陵君魏无忌在接到平原君的求援后，则多次劝说魏安釐王出兵，并通过宾客、辨士对魏王展开了全面游说，魏王最终决定派遣晋鄙率领十万魏军救赵。
得知魏楚两国出兵后，因楚国距离较远，对秦国威胁较小，因此秦昭襄王立即派出使者前往魏国，威胁魏安釐王道，“诸侯中如果谁敢救援赵国，等秦国击败赵国之后，必定攻打救赵之国”。魏安釐王恐惧之下，连忙命令晋鄙的大军暂时停于邺，待战事明确后再做决断。
信陵君魏无忌得知后心急如焚，在侯赢的劝说下，求助于魏王的宠妃如姬。因魏无忌曾帮助如姬报了杀父之仇，因此如姬对信陵君极为感激，没有丝毫犹豫便答应了魏无忌的请求，从魏王卧室中偷出兵符交给了魏无忌。
在魏无忌出发之前，侯赢又去求见信陵君，对其说道，“将在外，君令有所不受。如果晋鄙验过兵符，却仍不肯交出军队，还要向魏王请示，那么事情就危险了。我的朋友朱亥，是个武艺高强的人，可以带着他一起去。晋鄙若服从，那就最好;若不服从，可以让朱亥杀他！”
魏无忌到了邺城后，将兵符交给晋鄙勘验，虽然兵符毫无问题，但晋鄙心中却仍是怀疑，便对魏道，“我率领十万大军驻扎在边境，承担着国家的重大使命。如今只派你孤身前来顶替，这是为什么呢？”朱亥见状，果断用铁槌击杀了晋鄙，信陵君就此掌握了军权。
赵魏楚三国联军大败秦军，“邯郸之战”后双方互有胜负
魏无忌接管军队后，从中挑出精兵八万，星夜兼程赶往赵国邯郸。与此同时，赵国为了缓解城防压力，平原君赵胜招募了三千敢死之士，在舍人子李谈的率领下对秦军发动突袭，秦军在毫无防备之下战败，被迫撤军30里。
周赧王五十八年（前257年）12月，魏、楚两国援军先后抵达邯郸城郊，立即便对秦军发动了进攻。赵国守军见状，也连忙组织军队出城反击。在三国军队的夹击之下，秦军惨遭战败，王龁只得率领剩余秦军撤回河东汾城，郑安平则率军退往信梁城，邯郸之围遂解。
两个月后，韩、赵、魏三国重组联军，对秦军发动了反击，直逼王龁所在的汾城，意图彻底阻断秦国东进。不料，王龁竟然自汾城主动出击，抢先攻击联军，斩首余人，联军战败向南逃跑，王龁一直追到黄河，结果联军又有两万多人慌乱之下溺死河中。
与此同时，另一支赵军则趁王龁率主力出战，攻陷了汾城，但随即又被王龁回军攻陷，紧接着王龁又攻占了赵国宁新中（今安阳）。次年，韩、魏、楚联军又反攻宁新中，王龁被迫撤军。赵国乐乘、庆舍便又率军攻打信梁城的郑安平，郑安平被围攻之下，最终降赵。
“邯郸之战”至此结束，此战秦国损失军队多达二十余万，却没有任何斩获，导致秦国对六国执行全面打击的计划就此破产，极大推迟了灭亡六国的进程。
