小时候，由于家里孩子多，父亲无力承担孩子们上大学的费用，他和哥哥们很小就被送去各行各业当学徒。他也不例外，很小就被送进哥哥的印刷厂当学徒，尽管收入微薄，但他很喜欢这个工作，因为每天都是跟书和报纸打交道。

他很好读书，把工作之外的时间都用来阅读，爱好写作，甚至用笔名给哥哥办的《新英格兰报》投稿，大家都不知道那样的好文章出自他之手，当哥哥最终知道是他写的之后，出于嫉妒，停刊了他的文章，兄弟俩的关系恶化，他只好独自一人去了费城闯荡。

像他这样一个没有背景，没有受过高等教育的人，就应该淹没在茫茫人海中。

可几十年后，他竟然成了美国著名的作家、外交家、发明家、出版家，是美国历史上唯一参加关系美国建立命运的四项条约“独立宣言”、对法国的“通商和盟条约”、“英美和约”、以及“美国宪法”的人。美国第一任总统华盛顿称他是一生中唯一佩服的人，第二任总统杰克逊称他是所生活的时代和国家中最出色的人。

他就是富兰克林，美国的全民偶像，百元美元大钞上面是他的头像，即使在两百多年后的今天，他的影响依然经久不衰。查理芒格称富兰克林是伴随他一生的导师，是唯一的偶象，并仿照富兰克林编写的《穷理查年鉴》，将自己的书命名为《穷查理宝典》。

牛人是如何炼成的呢？我们又可以从他身上学到些什么？幸亏他留下了一本自传《富兰克林自传》，从中可以窥探到一些端倪。

01. 最大的家好是读书，写作是他一生的坚持

从当印刷工学徒开始，富兰克林将很大一块时间用于阅读和写作，他将每个星期天定为读书日，称自己最大的爱好是读书，事实上，读书和写作使他终生受益。查理芒格也将爱读书这一点发挥到了极致，公开说自己80%的时间都在读书。

富兰克林总结说，他的写作是从摹仿开始的，他先试着将好的文章做个摘要，间隔几天后，用自己的语言把摘要复述出来，然后与原文对照，直到与原文相差无几。

很多伟大艺术家都是从模仿开始的，毕加索说，优秀的艺术家模仿，伟大的艺术家则是剽窃。在书法中，临摹是学习的唯一途径。富兰克林的这种写作方法，甚至可以用来学外语。

据说胡适的老师姚先生，就是通过把英语翻译成中文，隔一段时间，再把中文翻译成英语，再去与原文对照，如此反复，通过这种方式，掌握了精熟的英语。

02. 实施“道德圆满计划”，成为最受欢迎的人

富兰克林是一个博学、勤劳而又谦逊的人，他的美德是如何养成的呢？这得益于他制定的“道德圆满计划”。简单地说，就是他把最重要的十三项美德逐一列出来，然后用一周的时间去刻意改正其中的某一项，一周七天中，如果某一天在要改正的那一项上犯了错，那就在上面打一个黑点，直到要改正的一行七天没有一个黑点，才进行到下一项美德，如此循环往复，直到全部无黑点。

富兰克林的十三美德及其义如下：

节制：食不过饱，饮酒不醉。

寡言：言必于人于己有益，避免无益的聊天。

秩序：每一样东西应该有一定的安放地方，每件日常事务应有一定的时间去做。

决心：当做必做，决心要做的事应坚持不懈。

俭朴：用钱不要浪费。

勤勉：不浪费时间，每时每刻做些有用的事情。

诚恳：不欺骗人，思想要纯洁公正，说话也要如此。

公正：不做损人利己之事。

适度/避免极端：别人若给了你处罚，应当容忍。

清洁：身体、衣服、住所力求清洁。

宁静：不要因为小事或普通不可避免的事故而惊慌失措。

贞节：为了健康，切记伤害身体或损害自己以及他人的安宁和名誉。

谦虚：仿效耶稣和苏格拉底。

“道德圆满计划”内容很简单，通过反思和复盘促进自己去改正缺点，不管是改正习惯，还是做一件事情，而都不宜扩得过大，否则力不从心，一项都无法达成。

03. 苦学多咱外语，为外交生涯打下基础

富兰克林在27岁才开始学习外语，不久他就能将法文学得很好，他还学习了意大利语和西班牙文，后来又开始学拉丁文，都取得了巨大的成功。

他发现，从拉丁文开始学外国语的方法不合理，拉丁文太难，如果先从拉丁文派生出来的语言去学，比如法语，就会容易得多，这就好比爬梯子，如果能不借助梯级爬到顶，固然很好，可大多数人都在爬的过程中摔死了，但如果从楼梯的最低一级顺着往上爬，更容易，也更舒服爬到顶。

我们学任何东西都是这样的道理，如果一上来就从难的地方着手，挫败感会不断加深，渐渐失去信心，没办法坚持去做，最后只有放弃。

学任何一门东西，快慢并不重要，最重要的是坚持，而要能坚持下来，需要找到乐趣。比如学书法，一开始就从法度最严格的唐楷入手，还是经过加工碑帖，其难度可想而知，为什么不从赵孟頫的手卷入手呢？

04. 热衷公益事业和市政建设，使他影响力空前

富兰克林发起创办宾夕法尼亚大学，后来成为了常春藤盟校，他在费城建立图书馆，装起了第一排路灯，并成立了第一支消防队。

他热心于公益事业，多次发起募捐，影响力巨大，以至于其它人在发起募捐时，大家会问他：你这件事跟富兰克林商量过没有，他怎么说？

05. 热爱科学爱做实验，一不小心就成了科学家和发明家

富兰克林成功地通过风筝将雷电引入莱顿瓶，成为了公认的电学先驱。他发明了新式火炉，却被别人申请了专利，也不愿意因为专利与别人争吵，也不愿意以自己的专利获利。

06. 沟通和决策大师，在政治上也取得了巨大的成功。

富兰克林是华盛顿的左膀右臂，甚至有人说，如果富兰克林要当美国总统，大家都会支持他，尽管富兰克林不营求任何职务，但他参与了当时美国历史上所有重大的事件。

初入政坛的他，想得到一位有钱有学问的人的支持，可他又不愿意刻意奉迎，他是怎么做的呢？借书，他知道那人家里有一本很珍贵的书，便写了一封信给他，请求借书给他看一下新期，那人还真借给了他，通过借书还书，一来二去，他们两个人就成了好朋友。富兰克林总结说：那个曾经帮助过你一次的人，将更乐于再帮助你，比之你帮助过的人还愿予你以帮助。。

为了得到法国的支持，他出使法国，说服法国支持美国独立，这是一个非常艰巨的任何，他依靠自己的魅力，赢得了法国的欢迎，使美国不但做到法国气势上的支持，而且还得到了法国金钱上的援助。

富兰克林也有一套自己做决策的方法，这套方法流传也很广：

当富兰克林需要做很困难的决策时，会在纸上列出两栏。一栏写上支持的原因，另外一栏写上反对的原因，然后两边都想一想，分别评估支持和反对的不同原因和每个原因的份量。如果他发现有一个方面，支持和反对的原因份量是一样的，就把它删除。最后，就能找出最重要的原因，以此作出最好的判断。

读完这本书，我不禁想到了另一个人——曾国藩，他们之间相似点太多，比节俭、写作、节制、中庸……难怪有人所说，成功的人生充满了相似，而失败的人生却各有各的不同。