原文：
维昔黄帝，法天则地，四圣遵序，各成法度；唐尧逊位，虞舜不台；厥美帝功，万世载之。作《五帝本纪》第一。
注释：
维：句首语气词。
四圣：颛顼、帝喾、尧、舜。
台：愉快。后作“怡”。
逊位：指禅位。尧将帝位传给舜，而不传给自己的儿子丹朱。
译文：
从前黄帝，依据天地的准则做事，颛顼、帝喾、尧、舜四位圣明帝王遵循次序，各自创立法度；唐尧让位于虞舜，虞舜认为自己不堪重任而心中忧惧；这些帝王的美德丰功，万世流传，写成《五帝本纪》第一卷。
原文：
维禹之功，九州攸同，光唐虞际，德流苗裔；夏桀淫骄，乃放鸣条。作《夏本纪》第二。
注释：
攸：用，因此。光：照耀。
译文：
有了大禹治水的功业，九州因此同享安定，功业显赫在唐虞时期，功德遍及后代子孙；夏桀淫乱骄纵，于是被流放到了鸣条。写成《夏本纪》第二卷。
原文：
维契作商，爰及成汤；太甲居桐，德盛阿衡；武丁得说，乃称高宗；帝辛湛湎，诸侯不享。作《殷本纪》第三。
注释：
湛湎：沉迷于享乐。
不享：诸侯不来朝拜。
译文：
契使商族兴起，直到成汤建立商朝；太甲迁居到桐地悔过，功德隆盛因为有阿衡的辅佐；武丁得到了傅说，才被称颂为高宗；帝辛沉湎于酒色，诸侯国不来朝贡。写成《殷本纪》第三卷。
原文：
维弃作稷，德盛西伯；武王牧野，实抚天下；幽厉昏乱，既丧酆镐；陵迟至赧，洛邑不祀。作《周本纪》第四。
译文：
农耕由弃开始，周族的隆盛始于西伯；武王牧野誓师灭商，安抚整个天下；幽王、厉王昏庸无道，也就丧失了酆、镐之地；国势衰败直至赧王，洛邑的祭祀断绝。写成《周本纪》第四卷。
原文：
维秦之先，伯翳佐禹；穆公思义，悼豪之旅；以人为殉，诗歌黄鸟；昭襄业帝。作《秦本纪》第五。
注释：
伯翳[ yì ]：亦作“伯益”。秦始祖，佐禹治水有功，舜赐姓赢氏。
译文：
秦国的祖先伯翳，曾经扶佐大禹治水有功，秦穆公追思仁义，祭悼秦国在崤山败亡的军旅；穆公死后以人殉葬，诗人写下《黄鸟》之歌；昭襄王奠定了基业。写成《秦本纪》第五卷。
读书感悟：
司马迁的记述从黄帝开篇，开始了《史记》的写作。从黄帝到舜实行的是禅让制，到了禹成立了夏朝，就把位子传给自己的儿子启，开始了世袭制。
夏朝的最后一位君主是夏桀，淫乱骄纵，最后被流放到鸣条，契使商族兴起，直到商汤建立商朝。
太甲、武丁都是明君，到了帝辛，沉湎于酒色，诸侯国都不来朝贡。周族在西伯治理下兴盛起来。最后殷商被武王灭掉，天下太平了。然而到了幽、厉两王昏庸无道，丧失了酆、镐两处的国都之地，国势衰败直至赧王，洛邑的祭祀断绝，周朝的气数已尽。
秦国的祖先伯翳出场了，他是辅佐大禹治水的有功之臣，其后穆公继承祖业，去世后却用活人殉葬，引起百姓不满，为秦始皇的暴政埋下伏笔，到了秦昭襄王奠定了秦朝的基业，秦国强大起来。
从黄帝到舜帝时期，实行禅让制，选择的是有徳之人担当君王，国家安定，百姓安居乐业。随着夏禹开始将帝位传给儿子，这就是家天下，世袭制的开始。
朝代的更替，起始和灭亡的原因都惊人的相似。生于忧患，死于安乐，如果不施仁政，鱼肉百姓，结局是可想而知的，作为君王他们不清楚吗？当然清楚，可是为什么还会这样？
因为人性使然，关键是制度的因素。当所有人都必须听命于君主，所有的权利都集中在他的手里时，人就会膨胀，失去理智，他觉得普天之下，莫非王土，时间长了，最会越来越贪心。他想得到什么都轻而易举，那么他就危险了，要想一个人灭亡，必先使其疯狂。
感觉帝王的职业是高危职业，古代的君王，没有几个人是长寿的，而且最后的下场都很可悲！因为这个位置太诱人了，可以想干嘛就干嘛，随心所欲，竞争是最激烈的。可是一个人，如果没有什么可以约束他，这是多么可怕的一件事，结果可想而知！
