哈佛心理学教授丹尼尔·韦格纳要求一帮大学生“在接下来的5分钟里，可以想任何事情，但不要去想白熊”，在这次实验中，17名本科生陷入了一种难以自控的思维方式——他们没法不去想一头白熊。
生活中，在教孩子写字时，不要他写成什么样，他反而会写成错的那个；失眠患者越想入睡，就发现自己越清醒；减肥的人拒绝碳水化合物，却梦到了爱吃的食品；忧心忡忡的人试图摆脱焦虑，却越来越焦虑；很多人告诉自己不要抱怨，但是聚会时吐槽最多。
这些事例，就像白熊实验一样，越不让想白熊，就越容易想到白熊。韦格纳要求学生去做些别的，但反而比没有控制自己的思维时想得更多，这个效应在人处于紧张、疲劳或烦乱状态时最为严重。
韦格纳把这个效应称为“讽刺性反弹”，当人们试图摆脱某种想法时，它却像回飞镖一样“嗖”地飞回来了。压抑人的本能时，就会产生这种讽刺性反弹效应，比如心理学中著名的“罗密欧与朱丽叶”效应——越是禁止两人相爱，他们爱得越深。
这时，我们需要给自控一个全新的定义，给放弃自控留出一点空间来。
