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夫运筹策帷帐之中，决胜千里之外，吾不如子房。镇国家，抚百姓，给馈饷，不绝粮道，吾不如萧何。连百万之军，战必胜，攻必取，吾不如韩信。此三者，皆人杰也，吾能用之，此吾所以取天下也。——刘邦
一、
公元前203年的秋天，时年二十八岁、刚被刘邦册封为齐王的韩信策马飞奔在蓝天白云之下。今年的秋天，天空格外的高远，湛蓝湛蓝的底色，一团团白云像猛兽下山的模样，似潜龙出海的志气，又有鹰击长空的气象，分外的妖娆雄伟。骏马驰骋之间，秀美的山峦，翠绿的树林，碧蓝碧蓝的河水，齐刷刷地向后奔去。马背上的韩信浮想联翩，他回想起过去三年的征战，回想起所向披靡的高光时刻，真是有如神助。
是的，一个人的运势就是这么奇怪，几年前寄人篱下的韩信还在忍受着不计其数的白眼。他想起寄居在远房表兄——南昌亭长家里的滋味，表嫂时不时露出鄙夷的眼神，为赶走这位‘蹭食’的穷亲戚，表嫂竟将做好的饭菜端到卧房里去吃；淮河边的一位老太太资助他食物，当他表示“将来要报答她”的想法时，和善的老妇厉声喝道：“我只是可怜你，并未指望你的报答。身为七尺男儿大丈夫，岂能靠吃等死！”
还有一次，淮阴城中的张屠户与他发生争执，那张屠户上前一把摘下他的佩剑扔在地上。
“你这没用的小子，空长了一副身架子，白白佩戴了一把长剑。你要有种的话，就一剑刺死我，没种，就从我裤裆下钻过去。”周围一众人群嬉笑怒骂地看着热闹，他们在等待一场血溅当场的荣誉之斗。
韩信擦了擦张屠户喷来的口水，用眼角的余光瞄向他那嚣张跋扈的手臂，沉思片刻后，就在众目睽睽之下，默不作声地蹲了下来，然后伏下身去，慢慢地从张屠户裆下爬了过去。哄闹的周围忽然陷入死一般的寂静，然后轰的一声炸响，全城的人都为此嘲笑他，连路边的孩童见了他也要讥笑他，他就是个扶不起的懦夫。
这一切的一切，韩信没有理会，也不屑于争辩。他坚信他韩信的七尺之躯终将要离开这小小的淮阴城，面前这些“张屠户”、“亭长夫人”们……，不过只是他眼前的一只只微蝇，当它们掠过去后，翅膀扇动发出的嗡嗡声眨眼就会消弥殆尽，根本不会留下一丝痕迹。他有自己的判断，有自己的规划和志向，他要一步步凭借自己的力量，实现心中那个宏伟的梦想，而这个梦想现在无人能够理解。尽管他苦闷至极，但他从没失去理想。他不知到哪里去，可他知道他就是会走出去。他能忍受胯下之辱，却绝不能忍受平庸。
三年了。一千多个日日夜夜，竟然飞逝得如此之快，他的境况变化竟然如此之大，韩信觉得自己在睡梦之中，一切是那么的不真实，一切又是那么的真实。如今他身在汉营，一人之下，万人之上，占了物产富庶的山东半岛，手上精兵猛将如云，要风得风，要雨得雨，他怎么会不神清气爽，踌躇满志呢。看来所有的忍耐蛰伏都是值得的，所有的选择都是英明的，所有的英勇拼杀也都是有回报的。
二、
三年前，确切地说是公元前206年四月，毅然投军的韩信迎来了他人生的重大转机。而这个转机同样也来源于这个乱世的另一个主角——汉王刘邦，那年同样也是他的事业转折点。
公元前207年十月（秦代使用颛顼历，十月为岁首），刘邦采取灵活的战术避开秦军主力，率先攻入秦都咸阳。可他却未如愿得到天下，甚至也没得到易守难攻、土地肥沃的关中，屁股还没捂热，他就被赶出去了，临走前还被迫吃了顿惊心动魄的“鸿门宴”。当初义帝熊心与诸将“先入定关中者王之”的约定，被楚霸王项羽扔到了九霄云外，刘邦敢怒不敢言。为啥，兵力薄弱，实力不足呗。要知道刘邦只有不到十万人，而项羽四十万大军刚取得巨鹿之战的大胜，霸王和楚军的士气和威望，令所有诸侯都望而生畏。单打独斗，刘邦替力拔山兮气盖世的霸王提鞋都不够格；论冲杀战阵的将帅，杀猪匠樊哙，红白喜事唢呐王周勃的战力，比起项羽手下大将英布、龙且也相差甚远。除了谋士张良和萧何，楚霸王是全方位碾压汉王的。当然，打仗最终靠的还是知识分子，不过这都是后话了。就在这一年，樊哙搀着双腿打抖的刘邦假装上洗手间，然后偷摸到鸿门宴会厅的包厢后门仓皇奔逃，这给足了项羽武功盖世的情绪价值。于是，项羽毫无顾忌地将刘邦分封在偏僻闭塞的巴蜀、汉中之地，并牵出三条恶犬——秦降将雍王章邯、塞王司马欣、翟王董翳，牢牢守住关中隘口，也堵住了刘邦的东山再起之路。
所以说公元前206年是刘邦的辉煌时刻，也是他顷刻间陷入忍气吞声的人生至暗之时。命运往往就是这样无常，它总是会在你被困厄击倒，快要坚持不住的时候，悄悄地给你伸出逆转之手，前提是你没被打倒、没有放弃。危机中肯定蕴含着机遇，这次也不出意外。就在这一年，刘邦得到了韩信，一位替他迅速扭转败局的关键人。准确地说，这一年刘邦才真正领略到韩信的惊世之才。从另一个角度来看，刘邦如果不是陷入绝境，两位伟人的相遇很可能就此错过了。
这可能就是历史的宿命。
其实韩信已在汉营呆了快一年了。公元前207年，在项羽那里得不到重用而转投汉营的韩信，还是未改孤傲透顶、个性执拗的脾气。有一次他竟得罪了军中的权贵，被污犯法，罪行当斩。临刑时韩信绝望地振臂大呼：“汉王不是要征服天下么？为什么还要杀我等有才能的人呢！”监斩官夏侯婴看他相貌桀骜，口出狂言，心存疑虑便与他深入交流，最后动了爱才之心，将他救下来并推荐给了刘邦。这时的刘邦还是没在意这个狂妄的年轻人，甩给他一个治粟都尉的位子，那属于粮食征收和仓储管理一类的低级官吏，这位子连刘邦的面也见不着，更别提发现他的才能了。
所幸掌管后勤的丞相萧何是韩信的顶头上司。他与韩信接触日久，渐渐发现了一些端倪。这几年汉军战事频繁，军粮筹集、仓储和调配比战斗任务还重，加上人员伤亡和流动很大，管束那些村夫野民更是难上加难。萧何看这个从楚营跑过来的青年军官确有一些本事，没过多久，也没见他有什么大动作，就把军粮的计划、分发和人员分工列得一清二楚，三下两下便将原本杂乱的军粮处管理得有条不紊，手下那帮人也被他治得服服帖帖。萧丞相被他的才能和气魄所折服。一日萧何找来韩信询问：“韩都尉，看你来汉营时间不长，竟能如此熟悉粮务，以前干过这行么？”
“启禀丞相，在下两年前在楚军任郎中，主要是护卫项王安全，从未做过管粮的活。”韩信直起脖子回答。
“哦，从未干过？”萧何更感兴趣了，他紧紧盯住这个俊朗的小伙子，“韩都尉哪里人？家中还有何人？为何而到汉营？”
韩信迎上萧何厉剑似的目光，没有一丝胆怯。他知道这位年岁大他一倍上司，是汉王跟前的红人，素以远见卓识闻名，被汉王倚为汉军的擎天柱。汉军攻入咸阳时，将领们两眼血红地哄抢金银财宝，萧何却另辟蹊径，钻到清闲衙门里，大量收集秦朝的法律法条，图书档案，并在极短时间里研究掌握了全国各地山川险要、风土人情和郡县人口等重要的治国理政知识。韩信隐隐感到这会是他的一个机会。
“下官乃淮阴人氏，现年二十五岁，父母早年病亡，家中已无亲人。下官自小不谙农稼，犹喜熟读兵书战策，研磨探究行军布阵之术。两年前各地义军蜂涌而起，下官投奔上柱国项梁，想在军中尽我所学干一番事业，后来又跟随项王并多次向其献计，可惜都没被他们所采纳。下官感到英雄无用武之地，听闻汉王礼贤下士，不拘一格提拔贤人，便来投靠了汉王。不过，现在这都尉一职……嗐……”韩信欲言又止。
“怎么。治粟都尉的官职不小了，还不满足？”萧何冷冷一笑，眯眯眼弯得更厉害了。
“回禀大人，下官志向是连军百万，横扫敌营。”韩信昂首挺胸，声音宏亮。
“大胆韩信，一派狂言！我倒要看看你有何领军本事！”萧丞相一声厉喝。
韩信没被这位上司吓住，他仍旧不卑不亢地陈述了自己的治军攻守之策。萧丞相收了恐吓之态，异常耐心地听他纵横捭阖，一直未打断他。直到他一抒胸臆后，萧何也未发表任何意见，只是深深地看了他一眼，便掸了掸衣袖起身离去。
韩信又一次失望了。
这个远见卓识的萧丞相也不过如此。老官油子而已。我韩信一次次改换门庭，就是为了一展胸中的抱负，可是现实如此残酷，竟然不给我一次机会。仲夏的夜晚，窗外月光如银，一泻千里。满天的星斗密密匝匝，其间一颗硕大的流星在天穹划过，留下一段耀眼的尾巴。韩信辗转反侧，久不能寐。他决定趁夜溜走，另谋高就。
人生就是赌局。不管输赢，无论大小，我就压我自己，命运多舛，可我就是不信这个邪。
这一次，韩信赌中了。
萧丞相听闻他逃走，星夜追赶并将他带回汉营。随后便面见汉王，力荐他为大将军。这次，正倒在泥潭中熬煎的刘邦答应了。
那个隆重的黄道吉日，汉王斋戒三日，在太庙设坛作揖大拜。当年仅二十五岁的韩信，与光灿灿的旭日一齐出场，突然坐上大将军宝座时，顿时惊掉了一众将军的下巴。尤其是汉王在沛县发家的老班底，曹参、周勃、樊哙、灌婴、夏侯婴……有哪个不是攻城夺寨，战功赫赫。此时站在台下的他们，心中滋味可谓五味杂陈，希冀、疑虑、失望、讥嘲、鄙夷……韩信顾不上考虑他们的感受，他只觉得一切如梦境般虚幻，他偷偷地用力掐了下手臂，生疼，不是梦，真真确确的，我韩信要出发了。
三、
上台的韩信没辜负萧何，也没有辜负自己多年的隐忍负重。首先他与刘邦进行了一场有关战略的“汉中对”，韩信剖析了汉军目前的局势：如今项羽的三只恶犬守在关口，汉军被困巴蜀，无法逐鹿中原，形势危急。他一针见血地指出竞争对手项羽的性格短板：目光短浅，扔掉富庶的战略要地关中而回彭城称王，只是为了锦衣夜行；表面满嘴仁义，实际上刻薄寡恩，自私透顶，不得人心。相反，汉王你以天下黎民为重，汉军军纪严明，秋毫无犯，得到关中老百姓的衷心拥戴，得民心者必得天下。依我之计，汉军可用“明修栈道，暗渡陈仓”之方略，兵出函谷关，一战而平定三秦；然后以三秦为战略基地，再向东进以图天下，如此这般……。
韩信的一番话，令困境中焦灼的汉王茅塞顿开，热血沸腾。当年八月，刘邦依计而行，兵出陈仓，打败三王，夺回了三秦大地。接着继续前进，收复魏地、河南，一举扭转了战略颓势。
公元前205年，汉王与齐赵联军兵败彭城，齐、赵随即退出军事联盟背弃刘邦。韩信收集前线溃退下来的败旅，重新布防，在荥阳击败乘胜追来的楚军，稳住了战局。
这时，原已投降的塞王欣、翟王司马翳复叛降楚，魏王豹封锁黄河渡口临晋关，关中大地又陷于兵燹。韩信在临晋关隘布置兵将和战船，佯装准备强渡黄河进攻魏国，河对面的魏王凭借天险，紧急备战防御。不料韩信暗中抽调了一支劲旅，急行军一百公里至韩城，划着木盆和木瓮，大摇大摆地渡过黄河，从后面猛掏魏军老巢，最后取得俘虏魏王豹，平定魏地的大胜。尔后韩信未曾喘息，率军继续攻打旁边的代国，在山西阏与生擒代国国相夏说。胜利消息传到汉王那儿，老谋深算的刘邦下达了三项命令：一是升任韩信为左丞相，犒劳三军，二是将韩信大部精锐抽到荥阳前线抵抗楚军，三令韩信与张耳率领剩余的降将弱兵攻打赵国。
四、
赵国境内的井陉关，地势险要，是连接山西和河北的要道，历来是兵家必争之地。公元前204年赵国倾国出动，赵王歇与成安君陈馀在井陉关陈兵二十万，准备在此与汉军决一死战。
大战在即，战国时期赵国名将李牧的孙子、广武君李左车深夜面见主帅成安君。李左车说，韩信刚平定魏国，又俘虏了代相，锋芒毕露，锐气势不可挡。赵军虽有二十万，与之缠斗胜算只能各半。但是汉军也有弱点，他们从关中远道而来，粮食是关键。俗话说，大军未动，粮草先行。只要成安君您深挖战壕，坚守关隘不出战。我率三万兵马在狭窄的井陉山道伏击汉军粮草辎重，断其粮草，汉军必定军心不稳，这样双管齐下，准保全歼韩信的几万大军。哪知成安君是个熟读兵书战史的书呆子，自信赵军势大，打败韩信犹如捏死只苍蝇，根本无须李左车的“旁门左道”。真所谓骄兵必败，好良言难劝该死鬼。
李左车想到的，韩信也想到了。进攻前他派出大量细作侦察敌情，打探到赵军狂妄骄横，并未采纳李左车的妙计。于是韩信放心大胆地驱至赵营三十里前安营扎寨。当夜，韩信安排副将军两千轻骑，趁着漆黑夜色摸上西山，悄悄隐蔽在莽莽丛林之中。第二天一大早，秋日的阳光静悄悄地，慵懒地亮出来，金辉洒遍了原野。大将军韩信在开战前下达了一道奇怪且严酷的军令：全军前移，背靠汦水河摆开战阵，晌午杀败赵军再开饭。面对如此不要后方的战术，众将心中叵测。
擂鼓后韩信指挥一万精兵向赵军冲杀过去，两军迅速撕扯在一起。眼看赵强汉弱，汉军很快败退。成安君大旗一挥，赵军清巢出动，喊杀声震天动地，一路追击掩杀过来。汉军败退至泜水河边，组织兵力重新激战。汉军已无路可退，个个决死向前，与赵军拼命。胶着之际，西山上埋伏的两千骑兵俯冲而下，一路砍杀冲进业已空虚的赵军营帐，拔掉赵军大旗，插上了汉军的大小旗帜。这边汦水河边指挥官成安君陈馀见双方未分胜负，便下令赵军撤回营地，准备用饭休整后再战。可当赵军撤退到大营前，远远看到营地里汉军旗帜迎风招展，一排排整齐的汉军齐声断喝，不禁大惊失色。
不好，我们被韩信这厮算计了，汉军已包抄了老巢！赵军队伍一阵大乱。
汉军抓住这个机会，趁机两面夹击。赵军瞬间阵队失措，兵士们倒拖战旗，卸甲曳兵，慌不择路地逃命，任凭主帅陈馀气急败坏地斩杀逃兵，也止不住溃散之师。此战成安君在汦水河畔被斩杀，赵王歇被俘，赵军全军覆没。经此一战，赵国精锐损失殆尽，最终走向了灭亡。
战后众将请教韩信，将军你背靠汦河排兵布阵，军士未食而战，实乃兵家大忌，为什么竟能取得胜利呢？
韩信大笑，兵者，诡道也。你们只知其一，不知其二。殊不知兵书上也说过‘置之于死地而后生’这句话么。你们心里都明镜似的，我们这支由降将新兵拼凑起来的部队，大都未经过战阵，也来不及训练，不仅数量上远不及赵军，质量上其实也是乌合之众。如果不斩断退路，不把团队逼入绝境，注入必死之决心，这支弱旅如何会有取胜的机会呢？
众将皆拜服在地。
正值全军欢腾庆祝之际，韩信却很清醒，他还要做一件更重要的事。
在汦水河冲锋前，韩信下达过另一道命令——活捉广武君李左车者赏千金。重赏之下必有勇夫，当五花大绑的李左车送进中军大账时，韩信满面笑容地大步向前，亲自给李左车松绑，一面紧握李左车双手：“广武君真是老天爷送给我汉军的大礼啊。”与韩信年岁相仿的李左车形容枯瘦，灰衣灰袍上血迹斑斑。他轻蔑地冷笑一声，败军之将，何劳将军挂齿。
韩信目光凝重，双手作揖：“如果赵王听从了先生的良策，哪里还有汉军的胜利呢？现在我们俩的身份可能就倒过来了。如今我是诚心诚意地向先生请教。接下来汉军若想继续攻打燕国和齐国，希望先生能明白我的诚意，不吝赐教。”
李左车被深深地感动了，将军襟怀若谷，真乃旷世奇才，我等愿为将军效命。不过……李左车略作停顿后沉声道，智者千虑，必有一失；愚者千虑，必有一得。我认为伐燕攻齐之策不可操之过急。
“哦，先生有何高见？”韩信急切地追问。
“将军自领汉军统帅不到两年，横渡西河消灭魏王，生擒代国国相；如今又攻克井陉，击杀成安君擒拿赵王，声势震撼，民心向背，如日中天，将军你的对手们无不胆颤心惊，这是汉军的优势。《周易》说过，利有攸往，害亦随之。现如今汉军的劣势在于兵士疲敝，百姓劳苦。假若汉军兵临燕军城下，以此疲敝之军必将无法速胜而陷入僵持之局；而后粮草断缺无以为继，没有胜利补充士气，将军的威望将损耗一空，胜负难料。而旁观的齐国也必然会坚兵守城，拒不投降，会玩儿命抵抗，这样汉军的胜利就更毫无胜算了。”
“那先生有何良策呢？”韩信自信自己绝没有看走眼。
“综合以上情况，我认为如今将军应该息鼓偃兵，厚待死伤，抚恤黎民，休养生息积蓄力量；另外摆出向北攻伐燕国的阵势，并派出得力说客去劝降燕国国君，我相信燕国此时已无选择的余地，定会开城纳降；然后再以此计向东招降齐国，定可不战而屈人之兵，取得完胜。这样既达到养精蓄锐的目的，又能以军威攻城略地，何愁事业不兴呢。”
韩信闻言大喜，遂依计而行，燕国果然不战而降。韩信又立一奇功。
五、
时间很快就来到了公元前203年。这年韩信突袭齐军，占领齐国国都临淄，追击齐王田广。唇亡齿寒，项羽派大将龙且率军二十万救援齐军，齐楚联合一处，红旗漫卷，猎猎飘扬。主帅龙且刚征讨英布平定淮南，意气风发，全军上下气势高昂。龙且在项羽面前夸下海口，此战必将剿灭韩信，断绝楚军后患。
两军对峙时，有楚军谋士进言龙且：现汉军长途奔袭，虽斗志旺盛，可兵士兴师劳疲，楚军不如坚壁不出，由齐王田广宣谕齐地子民‘今汉军进犯齐地，各地百姓兵士皆可奋起叛之，保家卫国。’，尔后楚军与齐军民里应外合，必可一举战胜韩信。
龙且嘿嘿一笑，韩信那乳臭小儿，他那两下子我还不晓得！哪值得这样小题大作！况且不战而胜，我在项王面前哪来的功劳呢，我还指望经此战功分一半齐地哩。楚军遂未用此计策，与汉军对阵于潍水两岸。
历史就是这么相似，韩信天生与水相和，黄河渡口胜魏，汦水河畔灭赵，现在轮到滔滔的潍水来见证天才将军的无敌谋略了。面对精悍强大的楚军，韩信安排手下连夜赶制几万只布袋，装满沙土卵石，秘密布置军士在潍水上游截断河流，任凭一侧水势高涨。
开战了。汉军精兵与楚军鏖战半日，故技重施，佯装不敌而溃。龙且见状哈哈大笑：“果然如我所料，韩信也不过如此！”笑音未落，龙且大手一挥：全军冲过河去，活捉韩信者重赏！
正当密密麻麻的楚军涌入潍水河时，暗伏在上游的汉军得到消息，突然挖开沙袋，黄浊的河水如决堤一般倾泻而下，半渡的楚军霎时间被一截为二，汉军杀声震天地杀了个回马枪，将已过河的龙且和楚军团团围住，楚军乱作一团，困兽犹斗一般。汉将灌婴一马当先冲入敌阵，手起刀落，斩杀了慌乱不堪的龙且。韩信指挥汉军冲过潍水，追击已被打断筋骨、群龙无首的楚军，取得了潍水大捷。
六、
三年就这么过去了。
一将成名万骨枯。血流成河的场面常常在韩信的睡梦里浮现，喊杀声、马蹄声、战鼓声渐渐远去，三年的战事如电影画面般在韩信面前一幕幕划过，他最大程度地实现了自身的理想，如今竟成了这个乱世的主宰者之一。他就是天生的战神，如果说三年中运筹帷幄、排兵布阵是他的长处，那理清了断现在内心的纠葛却远非他所擅长。如今他所面临的虽不是千军万马，可其重要性却比千军万马更为关键更为重要，这又将是他韩信人生的一个转折。马背上的韩信心绪如麻，他像是被一座巨大的石山压在下面，喘不过气来。
而这一切一切的烦恼，都拜一位说客所赐。
正当韩大将军见佛杀佛，一路冲关的时候，他的大帐里来了个神秘的黑衣人。此人姓蒯名通，范阳人，他是韩信的谋士。这个蒯通不简单。去年在征讨齐王田广途中，韩信听闻汉王派谋士郦食其已说动齐王投降，便准备班师回朝。当时就是这个蒯通劝他，郦食其凭借三寸不烂之舌就轻易取得齐地七十余座城池，你韩将军出生入死也不过占领赵地五十余座城，在汉王眼里将军你的功劳还不如个书生吗？况且既然汉王派大将军你伐齐，你现在未接到正式退兵命令，就应当继续进攻。韩信听从蒯通的计策继续攻打齐军，结果本来准备投降的田广疏于防范，被韩信端了个底朝天。气极败坏的田广无处发泄，逃跑前将郦食其投入沸腾的滚水里煮了。自那以后韩信甚为看重蒯通的意见。
正当新任齐王韩信春风得意时，这个蒯通又出现了。
齐王有所不知，其实我的看家本事是看相。蒯通故作神秘。
哦。本王还不知道你还有此等本事。那就请先生给本王看看，本王有甚面相，有甚运势呢。
贵贱看骨骼，忧喜见面色，一个人的成败，则要从他的决断力上来判别。齐王你的面相，最多是封侯的命数，而且危险不安，不过……蒯通停顿了下来。
封侯？哼，我现在不就已经是齐王了吧？韩信听罢心生恼怒，但忍而未发，他想看看这个谋略家葫芦里卖的究竟是什么药。
不过从齐王你的背相看，你又是贵不可言，比这个齐王不知要高贵多少。
此话怎讲，请速速道来。韩信的心里怦怦直跳。
齐王你已处在风口浪尖，帝国的焦点了，只是你不自知而已。自打汉军兵出陈仓以来，凡是汉王亲自指挥的战役，没有不败的，一个小小的荥阳城，三年久攻不下，还要靠齐王你多次挽救才能维持；而齐王三年不到，攻城掠地，无往不胜，你的声望已经大大超过了汉王；另外一头的楚霸王，也僵持在荥阳一带没有突破。当今的局势非常明显，现在楚汉相争全看齐王你了，齐王若助汉，则汉王必得天下；齐王若归楚，则项王豪取天下指日可待。可依我蒯通拙见……蒯通在这里又卖了个关子。
先生快讲！韩信急问。
依我看……齐王两边都莫靠。说罢，蒯通轻轻吐出一口气，像放下一个久背在肩的包袱。
哦？两边都不站？韩信喏喏。其实他已经知道蒯通在说什么，他已经不是第一次听到这些个虎狼之词了。就在一个月前，也就是在潍水大败楚军不久，项羽就曾经派奸细武涉来策反他。武涉分析与蒯通一般无二，也是离间他和汉王的关系，劝他或与项羽联合，或者另立门户，与楚汉三分天下。当时他严词拒绝了武涉的建议。他告诉武涉，起初他韩信就是侍奉项王的，可是项羽给他的官职不大，郎中就到顶了，是他觉得在那里发挥不了才干才转投明主的。没有汉王的重用，就没有他韩信的今天。
齐王还是要以“不辜负汉王的重用”的托辞来答复我吗？蒯通微微一笑，厉眼如炬地盯着韩信。
这……看来先生早已洞穿了一切。韩信呐呐不能解释。
不是我看穿了一切，而是汉王的所作所为已给出了答案。齐王你稍加回忆，就知道汉王是不是真心对你了。消灭魏国后，汉王立刻收缴了你手里的精兵，而派你领着一群新兵降将去攻打赵国；当你剿灭赵国轻取燕国时，汉王又突然赶到你的营寨，封了你的将印，调走了你和张耳的部队，让你在赵国征兵去攻打齐国。假若齐王你的能力稍逊一点点，你觉得以这么恶劣的资源，这样的猜忌，你还有出头之日么？对了，还有一件事，就在上个月你斩杀龙且后，是不是向汉王请封你为代理齐王？
有这么一回事。为了稳定齐地，我是请封暂代齐王之位以利于管辖。可是汉王却派丞相张良亲自过来册封我为正式齐王，我还正感激涕零呢。这不是恰恰说明汉王对我的恩遇无边么，怎么，这其中也有内幕？
何止是内幕。齐王你都已经站在悬崖边上了。我听说你请封齐王的书信送到了汉王手里，汉王勃然大怒：“我被困厄在荥阳，正指望你韩信来救驾，不想你却要动我的蛋糕”！本来汉王是要问责于你的，还好他身旁的张良提醒他，三年了，你韩信已今非昔比，实力战力已远胜他刘邦，不如权且答应你的要求，日后再图收拾你。
先生你从哪里听到的小道消息！万万不可再离间我与汉王的感情。汉王与我有知遇之恩，我韩信今天拥有的一切都是汉王赐予的，我绝不可能背叛汉王的！韩信大叫起来。
哼！知遇之恩。齐王你要知道，伴君如伴虎，你功高震主，汉王手里已没有更大的官职封给你了。如今是齐王的最好时机，时者难得而易失也。还请齐王深思！当今乱世，王侯将相宁有种乎？能者上庸者下，历史只会选择强者狠人，那些优柔寡断、妇人之仁的人，必将被历史的车轮碾碎。蒯通不死心，苦苦相劝。
不会的，不会的，我韩信为汉王立下盖世奇功，我相信汉王定不负我，定不会夺我齐地的。先生毋庸再劝了。韩信拂袖而去。
蒯通走了。韩信却久久不能平静。他明白，比起武涉来，蒯通的论据更有说服力。可让他现在背叛汉王，三分天下，他没有把握，毕竟他到汉营只有三年时间，根基未稳；再说，打仗打的不仅是战力，还有财力粮饷，汉军的后方供应都由萧何把着，此时与刘邦决裂，胜算不大。不如……唉，三年前自己一穷二白，舍得一身剐，放得开手脚，干得不爽，随时换老板。如今封王拜相，却被套上了枷锁，前畏狼来后怕虎，患得患失。
虽然汉王对他百般忌惮，防之又防，可毕竟他为汉王立下了不世之功，相信汉王总会善待他的。韩信犹豫不决，彻夜难眠，难以决断。他起身望向窗外，秋夜将晓，月宫清冷，那颗最晶亮的大星，静静地垂在天穹。
七、
公元前202年，韩信迎来了他军事生涯的顶点。
刘邦再次被项羽围困在固陵，征召韩信在垓下合兵，并任他为联军统帅，刘邦稳坐中军协调。韩信设下十面埋伏，大败楚军，楚霸王项羽自刎于乌江边，汉王江山一统。激战中秦军旧将王翳抢到项羽头颅，被封为杜衍侯，郎中骑杨喜抢夺霸王左腿而被封为赤泉侯，都尉杨武抢到右脚被封为吴防侯，骑士吕胜抢到左臂被封为涅阳侯，就连抢到项羽一些零碎骨肉的吕马童，也被封为水中侯。
而对于核心统帅韩信，刘邦却搞了一次突然袭击，夺掉他的兵权，并将他由齐王改封楚王，定都下邳。都城位于淮阴附近，表面意思是让他衣锦还乡，其实是应了蒯通当年的预测，齐地险要富庶，战略要冲岂容他人鼾睡。韩信傻眼了。可也是没有办法，汉王朝最大的敌人已经清除了，你韩信的价值可就不是减半的问题了。
韩信衣锦还乡了。他做的第一件事就是找到几位故人。那个供养他食物的老妇被赏赐千两黄金；而对表兄南昌侯亭长，他只给了一百钱，并嬉笑亭长做善事未能始终。污辱他最凶、伤害他最狠的张屠户被押到韩信面前，战战兢兢，冷汗直流，以为会被楚王碎尸万段。韩信指着他的油腻腻的大肚子，呵呵笑着对身边校尉介绍：“这个壮士是个人物啊，没有他的激励就没有我韩信的今天。当年他侮辱我，我没杀他，今天就更不会杀他了。不仅不杀，我还要提拔他做我的中尉”。
公元前201年，有人举报韩信谋反，丞相陈平献策，借刘邦巡游云梦的机会，抓住了觐见的韩信，押解回京。
又是一个萧瑟的深秋。远处的一棵嶙峋的枫树在秋风中瑟瑟发抖，枯败的枫叶落了一地，苍黄血红，霎是刺眼。哦，还有一片留在枝丫上，零零落落，颤颤巍巍。一阵寒风掠过，叶片飘来荡去挣扎了几次，终于灰心绝望地落了下来。五花大绑的韩信立在刘邦车后的木枷栏里，他悲怆而心酸：
“狡兔死，良狗烹；高鸟尽，良弓藏；敌国破，谋臣亡。天下已定，我固当烹！天下已定，我固当烹！”
刘邦听罢沉吟良久，最后赦免了他，降为淮阴侯。蒯通“相君之面，不过封侯。”的那句话应验了，韩信不禁悲从中来，原来命运的轮回竟是如此。
此后，郁郁寡欢的韩信彻底边缘化，没有了战场，他又回到那个孤傲不逊，不善言辞的愤青状态，他把自己封闭起来，长年称病在家不上朝，刘邦拿他也没折。他与昔日同事也不屑交往，一次有事到吕后妹夫樊哙府第，樊哙对他仍是毕恭毕敬，并没有因他降职而轻视这位昔日的大将军。回到韩府，韩信桀桀冷笑，如今我竟然沦落到要与樊屠户称兄论弟了，可真是可悲可叹啊！
公元前196年，郁郁不得志，怨气冲天的韩信终于忍耐不住参与谋反。彼时刘邦还在外征讨叛军，这时那个远见卓识的萧何又出场了，他与吕后设计，诓骗淮阴侯进宫，将他斩杀于未央宫，终年三十五岁。死前韩信仰天悲叹：“悔不听蒯通之言，死于小子与妇人之诈”！
韩信死后吕后夷灭其三族。一代战神的传奇就此落下了帷幕。
公元前195年，又是一年秋天，天高云淡，望断南飞的雁群。大限将至的刘邦追忆起那些峥嵘岁月，他又一次记起了韩信，那颗乱世中最璀璨的流星。他想起十年前两人相遇，记起明修栈道暗度陈仓的汉中对，荥阳血战的千里救驾，垓下四面楚歌的悲壮回音。他眼前浮现起韩信俊朗的面孔，模糊了又清晰，清晰了又模糊。
淮阴侯你说，以我的才能，能统领多少军队呢？
皇上最多能领兵十万。
那淮阴侯你呢？
臣多多而益善。
多多益善？那为什么你会被我俘虏呢？
皇上你虽然不擅于将兵，但你长于驾驭将领，而且你的本事是老天赐予的，不是我等凡人能做到的……
俱往矣。英雄豪杰，江山如画。一切都已落幕。满头苍白，面如枯槁的刘邦慨然长叹，他摇摇头，步履蹒跚地朝着未央宫慢慢地走去。
