库布勒-罗斯 （Kubler-Ross）（1969）对死亡的著名经典研究中提出了一个变化过程的基本模型，即是当个体知道自己的病已经到了晚期的时候，他们对死亡的态度和情感就会有一个自然的变化过程，这个过程通常有五个阶段。
1.否认：病人不接受将要死亡的现实。“这不可能发生的，不可能发生在我身上的！”“肯定是检查错了。”
2.部分接受现实：协商和愤怒。他们或许会说“如果我生活得更好的话，上帝就会让我活着。”向上帝祈祷的人还会民誓并且恳求能够活下去。家属也会化解以前存在的矛盾，希望这样能够使病人活下来。另一种形式是愤怒，病人有时会对上帝非常生气，“为什么是我？我原来的生活是多好啊！”，或者感到一切不公平，家属也会表达出愤怒或其他的消极情绪。这是从否认到变化的一个巨大进步， 但是愤怒实际上掩盖了伤心恐惧等深层的情绪。
3.接受与认同：个体和家属到认识到了死亡这一事实，情绪也发生显著的变化。伤心，恐惧和痛苦等潜在的情绪都表达出来了。
4.产生新的解决办法---早期超越。在这里，死亡可以被诠释为一种需要克服的新挑战，一个原谅和遗忘旧有的家庭纠纷的机会，或者一个可以见到上帝和天堂里亲人的机会。病人也许会决定把器官捐献给别人， 这样，死亡具有了一种新的潜在意义，这种意义让病人接受死亡现实，并会达到一定程度的超越。
5.发展新的，更大的，更具有包容性的构想，模式或行为---超越。在这个模式下，虽然个体仍然会因为失去生存的乐趣而感到伤心，但是，这时的他是平静而安详的。
这五个水平都有其价值，但是3，4，5水平的价值更大一些，因为它们为个体提供了一个回顾生活的机会，一个向朋友，家人告别的机会，并且使个体更平静。当然，人们不必以任何一种特定的顺序来度过这五个阶段。
虽然这是对面对死亡的一种研究，但是对于任何生活中的重大变化，其实都是遵循这五个阶段的， 比如失恋，比如失业， 等等， 了解自己正处于什么阶段，并尽量往更大价值的阶段推进，会让人生少很多烦恼，多一些平静。
