在西安市蓝田县辋川镇锡水洞村东500米处，辋川河右岸的崖壁之上，有一座自然形成的溶洞，被称为“锡水洞”。1981年6月15日，西北大学地理系的黄春长老师在此地发现古人类活动遗迹，将这里命名为“锡水洞遗址”——
2021年7月31日上午，我和朋友开车前往蓝田，专门游览这里的溶洞景区。午饭过后，我们进入辋峪，来到溶洞景区。首先，我们游览了西侧的凌云洞；随后，前往东侧的锡水洞，比凌云洞要低一些。
2003年9月24日，锡水洞遗址被陕西省人民政府公布为第四批省级文物保护单位。如今，在山脚下竖立着一块“省保”单位碑，旁边还竖立着一块巨大的广告牌：这里是中华民族最古老的家，锡水洞——蓝田猿人的故里！
沿着台阶，向上攀登大约12分钟，看到一座不大的洞穴，下方的墙壁上镶嵌着一块石碑，标注这里是“锡水洞古人类居住洞穴遗址”和一大段介绍文字。但是，真正的锡水洞还在上方。
继续向上，攀登大约5分钟，便到达锡水洞的入口处。这里是一个大平台，有两位卖香的大妈，栏杆和树木上都捆绑着红色的祈福条带。香火缭绕，仙气十足，一点儿也不像古人类遗址呀？倒像是一处香火旺盛的宗教场所。
在锡水洞旁，有一块石碑，碑额中间写着“皇清”二字，为清朝竖立的《朝锡水洞碑记》。相传，此洞是一名神通广大的高僧用锡杖开凿，所以被称为“锡水洞”；同时，因为有一股细水从洞内流出，所以也称“细水洞”。
在锡水洞外，有一株古树，根部生长在崖壁上，树干倾斜向山谷之中。它的学名叫做“榔榆”，当地人俗称为“桄桄榆”，为西安市一级保护古树名木。它的树龄大约有1000岁，编号为610122124001。千百年来，这株古树一直守望在锡水洞口。
锡水洞高出河面约50米，洞底部的高程约810米，形成于早更新世时期，距今300万至100万年。锡水洞坐东朝西，背山面水，视野开阔。如今，洞口用青砖包裹，上方镶嵌着“锡水洞”三个大字，两旁镶嵌着一副对联：“霞光映霄汉，紫雾辉终南”。
炎炎夏日，站在洞外，已经可以感受到凉气扑面，好像一个天然形成的空调。走进洞内，光线昏暗，迎面是“八仙”之一韩湘子的雕塑。相传，韩湘子在此修炼成仙，所以这里被道家奉为第五十五福地。
洞内有两条分叉，左侧为“西域魔窟”，右侧为“瑶池宫”。洞内有四十多尊彩绘泥塑，集中展现了浓厚的道教文化，神秘怪诞，阴森恐怖，一点儿也不像古人类遗址呀？
从古至今，每逢农历的二月初五至初七，方圆几百里的人都会云集于此，举行盛大的宗教活动，为自己和家人们祈福。走进左侧的“西域魔窟”内，规模不大，长约30米。跨过一段“洗心桥”，走到山洞的尽头，环绕着一圈雕塑，展示了山神、夜叉和妖魔鬼怪等形象。
随后，走进右侧的“瑶池宫”，这里的规模很大，洞内长约200米。前半部分是一个巨大的厅堂，供奉着一组“八仙过海”的雕塑；中部有一条向右边倾斜的坡，上方有一座小洞，被称为“玉皇阁”；后半部分，空间狭小，有很多架子，上面放着各种瓶子。据说，它们是拍电影留下的道具。
1981年6月15日，黄春长老师在这里发现了灰烬层和木炭屑等古人类活动遗迹，以及一件石器和一段带有臼齿的犀牛下颌骨化石。7月8日，他带着学生再次来到这里，又发现了很多石器、骨器和骨片等。7月13日至20日，对这里进行详细调查，发现许多哺乳动物化石、石器和骨器等。由此，基本确定这里是一处古人类活动遗迹。
结合动物化石、地貌和文化特征，判断这里是一处旧石器时代早期遗址，可能跟不远处的蓝田猿人有一定的联系，对蓝田猿人的综合研究有着重要的意义。
大约100万年前，古人类在这里生活的时候，锡水洞接近河水面的高度。进出方便，环境优美，洞内有可以饮用的清泉，还有可以栖身的小台地，为古人类居住的理想场所。后来，洪水多次淹没锡水洞，造成洞顶部坍塌，古人类无法居住，便离开了锡水洞。
