电视上常看见大臣们跪在地上，山呼万岁，其实最早的时候，“万岁”一词并不是皇帝专用的。而是表示人们内心喜悦和庆贺的欢呼语。就像俄国人含“乌拉”一样。
秦汉以后，臣子朝见国君时常呼“万岁”，但这个词依然不是皇帝专用的，隔壁老王有时候也能享受一把。
到了汉武帝时，他觉得自己太伟大了，得有个专称，就想把“万岁”据为己有，但是民间百姓遇到庆贺之事时，还是有人呼“万岁”。
真正皇家私有化的，还得说宋朝，皇帝才不许称他人用“万岁”这个呼号。
至于“万万岁”的来历，则相传和武则天有关。她称帝后，特别喜欢别人吹捧她，藉以抬高自己的“名不正”的地位，但她又不好直言。
一天，她在金銮殿召集翰林院众学士，出题答对。她脱口出了上联：
玉女河边敲叭梆，叭梆！叭梆！叭叭梆！
众学士搜肠括肚，对答了几十句，武后都不满意，直觉扫兴。
这时，有位惯于奉承的学士看出了她的心思，忙吟道：
金銮殿前呼万岁，万岁！万岁！万万岁！
武后兴高彩烈，推为杰作。从此，“万万岁”一词便流传于朝野之上了。
后来这一招被排电影的学去了，于是影视作品一片歌功颂德的“万万岁”。
文 | 云间大彭
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