前面我们说李鸿章要建造中国的现代化海军，1881年8月3日，清政府投资65万两白银的超勇号、扬威号铁甲军舰终于在英国牛卡斯尔港下水。
那是我们自己的军舰，自己的舰队，自己的海军。两周后，这两艘高悬大清王朝国旗的军舰起锚回国，一声长长的鸣笛向世界宣布：第一支悬挂中国国旗的中国舰队，第一次雄姿勃发的驶入大西洋，驶入地中海、驶入苏伊士运河，驶入印度洋，驶入太平洋舰舷上的中国水兵列队整齐，军容严整，头颅高昂，目光炯炯，军姿挺拔。
他们是第一批远征的中国海军，似乎每一位中国海军军人都意识到肩上的使命，历史的重责，1886年，李鸿章63岁。中国真正意义上的海军、真正意义上的舰队终于建成了。
李鸿章未负朝庭，李鸿章最不放心的还是日本，北洋水师为大清王朝而建，也是针对日本而建。北洋水师就是要镇守北洋。1886年7月，李鸿章命令北洋水师提督丁汝昌率领6艘军舰访问日本，就是为示威，镇服，告诫日本，千万别把日本海看成是日本的海。千万别把北洋水师当成鸦片战争时期的广东水师，日本要好自为之。
但日本更甚。他们是怪物。菊花战刀，武士道精神，明治维新图强图富，从天皇到日本军阀，从官吏到日本平民，把治国图变，维新图强都压在了对外战争上。他们要打出一个日本世界。只有对外战争才能改变日本的一切，贫穷、饥饿、落后、愚昧。日本是个岛国，要维新图变，要建立强大的日本帝国，就首先需要建立一支强大的日本海军，而且具体要必须迅速建立一支能够打败中国海军的日本舰队。
日本上上下下纷纷解囊，捐款捐物，目的只有一个：买大军舰建大海军。日本向英国订造了当时世界上航速最快的巡洋舰吉野号，就是这艘吉野号，在中日甲午海战中是日本舰队的旗舰，也是主力舰，凭他的快速和重号击沉北洋水师的两艘主力战舰。
甲午海战之前，日本海军急速扩大，其快射炮及快速战舰均已超过了北洋水师，而大清王朝还蒙在鼓中，还在自我陶醉，还在不干正事儿，可以说是李鸿章一人对一国。可这次李鸿章也要甘拜下风了，北洋水师再也驶不过这道坎儿了，因为他迎头撞上了慈禧皇太后的六十大寿。
李鸿章显的那么渺小，北洋水师显的那么无力，帝国的生命，仿佛只是老佛爷寿袍上的一小朵珍珠花。慈禧老佛爷六十大寿，乃国家之一号重点工程，没有什么能比它更重要的，可以花穷了国家，花费了王朝，花掉了江山，不能节约，仅一些杂七杂八的住宿工程，就足够可以买3艘新型的吉野号巡洋舰。但北洋水师李鸿章定的一艘主力巡洋舰，当时在亚洲堪称第一舰，威力巨大，速度第一，却因拿不出钱来迟迟未能交货。
而就在此时，日本全国全民动员拿钱，抢先购买这艘战无霸，并把这艘最现代、最先进的战舰命名为吉野号，以后甲午海战操刀尽付，成为北洋水师战舰的克星，日本是全国捐钱买军舰，大清是全国挖钱凑钱挪用钱修颐和园。
日本历次对华战争都是玩阴的，1894年中日甲午战争，日本舰队挂着美国国旗，友好的靠近挂着英国国旗的中国运兵船高升号，然后发起突然袭击。手无寸铁的高升号被迅速击沉，船上1300多名陆军将士至死不降。高升号沉没后，日本军舰只救英国人，彻底屠杀落水的中国士兵，鲜血染红了一片海洋。
37年以后，日本又故伎重演，发起突然袭击，占领中国东三省，六年以后，又玩阴的，发动卢沟桥事变，扑上去就咬，离中日甲午之战仅仅41年，日本对美国也不宣而战，发动太平洋战争。
中日甲午之战爆发了，这一年正是慈禧60岁的生日，清王朝依然歌舞升平，依然紧锣密鼓的大张旗鼓的、隆重异常的为慈禧老佛爷庆寿。日军屠杀大连军民那一天，正好是慈禧在紫禁城狂热的庆祝她的60岁万寿吉日。而这个庆寿的万寿吉日，后面竟然是1000万两白银，相当于日本整个舰队的投资。
谁能想到战争已迫在眉睫，千钧一发。而慈禧作为当朝的老佛爷，却指派朝廷首席军机大臣为总办万寿庆典。在韶乐声中，身穿珠光宝气的大寿服的慈禧，心情无限美好，兴致无限高。她要用自己的60大寿，向大清帝国，向全世界证明，她才是大清王朝的无冕之王，大清帝国的真正独裁者，大清王朝就捏在她那套着两寸长的纯金护指金套的两个手指之间。
当慈禧的万寿节日刚刚结束时，日本陆军已横扫吉林、辽宁，一举攻占大清王朝最重要的军港-旅顺，对旅顺城开始了一连四日的大屠杀，34年后，日本人又无事生非，出动军队攻陷济南城，然后屠城，杀戮无辜百姓数万人，造成历史上的济南惨案。43年后，日本人又发动侵华战争，于1937年12月13日对南京屠城，残忍野蛮的杀害无辜百姓三十多万，这就是日本残忍，毫无人性的日本，我们永远都要铭记，中国必须强大，绝不能让小日本在骑在我们头上。
中日甲午战争，甲午之战受打击最大的当属李鸿章，在给慈禧作寿的庆典大会上，满朝文武大臣，唯独缺席李鸿章，他在慈禧60岁大寿之日，给在前线作战的中国军队一天发去24封加急电报，但恶讯接踵而来。战败的急报雪片般的飞来，电报快，却不如北洋水师败绩快，不如大清陆军逃跑的速度快，六天狂逃五百多里，军队所有的一切枪支弹药统统在抢渡鸭绿江往国内溃败中丢失。
当李鸿章得知苦心经营二十余年的北洋水师因一战而亡，北洋海军全军覆灭。他对空长哭，苍天灭清，日本人并没有向清王朝中绝大部分官员所希望的那样烧也烧了，杀也杀了，抢也抢了，财也发了，赶紧打到回府吧。日本的狼子野心岂止是蛇吞象。日本军队由威海北上，由旅顺南下，他们要一举拿下紫禁城，屠城要屠北京城，清政府不得不屈辱地向日本提出停战，签订合约。
日本人该有多大胃口呢？日本人的宰人刀一点也不比英法联军的钝。日本提出和谈的条件，就是承认朝鲜独立，割地赔款，刚刚过完六十大寿的慈禧皇太后再也不威风了，再也不摆谱了，再也不显摆了，而是借口肝气发作，不问朝事。清政府这边的全权首席谈判大臣是李鸿章，李鸿章知道此次和谈是一场名副其实的鸿门宴，去马关，过的是鬼门关。日本开出的和谈条件近乎于亡国条件，李鸿章绝不能答应。
谈判僵持不下，就在李鸿章返回驿馆的路上，一名日本刺客突然出现，举枪便打，一枪正中李鸿章的面门，73岁的李鸿章被击的血液流满面，血溅官服，李鸿章没有死。他扶血长叹，慈禧也可以报国矣，弱国无外交，弱国无平等啊，《中日马关条约》是一只彻头彻尾的，丧权入国的卖国条约，日本人够狠，清政府割让辽东半岛、台湾、澎湖列岛及附属岛屿给日本，赔偿日本军费白银2亿两，开辟内河航线，日本船直接开入，允许日本在中国通商口岸开设工厂，产品运销中国内地，免收内地税等等。
李鸿章觉得他有国难回了，不仅是他，也是他的祖国的奇耻大辱，马关条约真正养肥养壮了日本这条饿狼，它将成为中国半个世纪挥之不去的噩梦。日本人毒辣，《马关条约》尚未生效，他的舰队就已经开始启航，开往台湾，从此霸占中国宝岛50年，奴役了台湾50年。
如果不是甲午战争，中国完全可能和平崛起，走上实业兴国、实业强国之路。但就是中日甲午战争彻底断绝了中国走向自主强国之路，破碎了中国的强国之梦，也破碎了李鸿章的强国之梦，中日甲午之战，中国败的无地自容，败的愧对祖宗，不是败给经过工业革命，法国革命的英法联军，而是溃败在刚刚崛起维新变法不过三十多年的日本手中。
没有人想到，大清王朝的帝国海军北洋水师竟然一战即败，全军覆灭。驻朝鲜的大清精锐，竟然一击即溃，被杀的落花流水，特别是中日马关条约传到朝廷，那是一纸近乎败国亡国的卖国条约，生生的把台湾割给了日本，成为日本的海外领地，从此不再归属大清，赔偿日本2万万2白银，相当于大清王朝三年财政收入的总和。
日本帝国正是依靠这笔横财养的膘肥体壮，一越成为世界强国。五年后，成为侵略中国的八国联军之一，也正是靠着这笔巨大的赔款，十年以后，日本海军在对马海战中一举全歼俄国远东太平洋舰队，取得了日俄战争的制海权。
甲午战败是扎在大清王朝当胸的一把日本刺刀，中日甲午之战也是光绪当政以后立嘱下战书的第一战，也是最后一战。光绪帝本来对中日甲午之战充满信心，寄托着无上的希望，这是他登基执政的开国第一战。当他在皇宫中听到北洋水师全军覆灭时，这位24岁的少年皇帝悲愤的大恸，声泪俱下，心痛如刀绞，没想到自己才走出了第一步，还期盼着能迈出第二步、第三步。但这第一步就遇上了甲午之战，一头撞在南墙上，接下来，大清要向何处走呢？
