引用典故时，你需要让读者充分理解，而不是解决你所设计的某个谜团。几年前，我看了一本小说，在引言部分，作者希望我们能够参与她设计的小游戏。她提到大部分的读者和她一样“曾开心地上过古典文学课程”，应该参与寻找典故的游戏。作者在文中引用了一些文学或艺术作品中的典故，这可能会让人想到一些词语、短语或方言。她给出了引用典故的确切数量，然后让我们去文中寻找，就像是让听话的孩子去寻找复活节彩蛋一样。她在引言中提到，文中所引用的典故对理解她的小说毫无用处，即便无视也不会影响阅读。
关于这一点，我对这位能够游刃有余地运用典故的作家无法苟同。典故，若是让人无法理解，则毫无用处。它们会减缓故事情节的发展，甚至最糟糕的是有可能阻碍故事发展。我不知道自己是否会再回过头阅读其中的典故，因为在此之前我便将书丢掷一旁了。
