海明威的野性是他的父亲遗传给他的。他从小就喜欢打猎，14岁就去打拳，他是一个类似张飞的猛汉，内心像太阳。
之后海明威就参与了两次战争，战争是一个远离文明的活动，人性的善与恶被彰显的淋漓尽致。在战场上他受到的伤害不仅是肉体上的，还有精神上的。
1918年，第一次世界大战爆发后，19岁的海明威第一次展现了强烈的“叛逆”精神。他不顾父亲的反对，坚决辞掉了记者一职，尝试加入美军。尽管由于视力缺陷没有通过体检，只得调入救伤队担任救护车司机。他的任务是为前线的战士运送巧克力和香烟，但这份看似简单、相对安全的差事，却险些要了他的命。
一颗迫击炮弹在他身边炸裂，在他身上造成227处伤口，给他的晚年生活造成了极大的负面影响。就是在这样的战场上，海明威亲眼看到前一秒端着枪向前冲的战友，下一秒变得血肉横飞。他目睹了一桩又一桩生死别离，充分体会到了战争的残酷。
海明威在战争中所看到的，都极大的影响着他的创作。他在战火中汲取养分。在战火和灾难中，他的思想愈加深邃，他的文字愈加炉火纯青，从《太阳照常升起》到《永别了武器》，从《丧钟为谁而鸣》到《老人与海》，一部比一部简练，一部比一部深沉。
二战后，病痛就开始找上了海明威，他染上了炭疽病、割伤了眼球，患上流行感冒，牙疼得直打滚，生了痔疮，患上了肾病，大腿被拉伤，手指被深割，车祸中折断手腕，打猎时撞伤了脸。相比于肉体的创痛，没有新的写作灵感让他更加烦恼。自从《永别了，武器》之后，他已经接近十年没有拿出像样的作品了。
身体上的痛楚，精神上的折磨，面对余生只能苟延残喘的悲剧景象，海明威举起了自己的猎枪选择自杀。
“自杀魔咒”的阴云笼罩在海明威家族头顶，延续四代人。海明威29岁刚刚开始其文学生涯时，他父亲就因严重抑郁症自杀身亡。之后海明威虽然赢得了诺贝尔奖和普利策奖，但这些都无法阻止他在62岁时开枪自杀。海明威去世5年后，他的妹妹厄休拉·海明威因癌症和抑郁症服药自杀。十几年后，海明威惟一的兄弟莱斯特和他的孙女玛尔戈也相继自杀身亡。
