有一次，和我一个在德国的同学聊起德国人的特点。他家里三代都在德国生活过，他也在那里定居二十多年了，因此对德国的社会和德国人的了解非常深入。他讲了很多话，但是有一句话给我留下的印象特别深，就是德国人经常挂在嘴边的一句话——生活是具体的。怎么理解这句话呢？我们还是听听我这位老同学对德国的描述：

我们得承认德国在各方面还算不错，经济发展比较好，社会也还算公平，科技领先，政治上比较清廉。当然，德国远不完美。世界各国所遇到的问题，看得见的丑恶现象，比如刑事犯罪、贪腐、贫富差距、金融诈骗等金融犯罪，在德国同样有。

然而，德国的程度会好那么一点点，轻那么一点点，这一点点就使得大家的生活质量和国民幸福有很大的提升。很多爱国者在别人说到中国的腐败现象时就马上要反驳，这种事情美国也有，然后举出几个例子，比如沙特阿拉伯和北非各国的政客只要愿意给克林顿基金会捐钱，就能见到当时担任国务卿的希拉里。

的确，如果抽象地谈论腐败，各国都有，互相攻击就扯不清了。这时，德国人会说，“生活是具体的，不要泛泛地谈这个概念，到底各国腐败情况怎么样，中国有多严重，美国有多严重，拿出来比一比就好了。

同时，也不要静态谈这件事，十年前中国情况是什么样，今天是什么样，社会是在进步还是在退步。如果今天的情况比十年前好很多，即便有腐败，也说明我们的社会在进步。否则，如果更严重了，那它就是问题。”

对于政治主张和经济政策，德国人处处体现“具体”二字。要表决一项政策前，比如限制白炽灯的销售，代之以节能的LED灯，就必须给大家列出具体的数字。这个20万人的城市一次性投入需要多少钱，以后大家能节省多少钱，等等。有了这些数据，大家再来为节能灯叫好也不迟。

反观我们的很多宣传，一说绿色环保，到处是一片赞扬声，谁要是理性地提出质疑，就遭到痛骂。

比如说太阳能发电到底好还是不好，该不该推广，没有看到哪个报纸或者电视上讲这件事情时具体分析：一次性投入要多少，要多少年收回来，中间维护的费用是多少，为了让电网适应太阳能发电不均匀的波动，电网改造需要多少钱，减少多少污染，而生产太阳能板又会产生多少污染。

几年前中国一窝蜂地上太阳能项目，今天很多企业资不抵债，就是因为炒概念容易，恪守“生活是具体的”这种朴素的原则难。

再比如在我们的印象中，把一个对当地环境有严重污染的水泥厂迁走或者关闭，总是一件好事情。但是在德国，做这种决定之前大家要搞清楚，这件事需要花多少钱，这些钱如果是在今后的5年通过加税补偿，每个家庭要分摊多少。如果算下来，不是很合算，而水泥厂的污染其实不是那么严重，可能市议会表决时就会倾向于留下水泥厂。

说起这件事情，我想起几年前中国各地反对上化工项目的示威此起彼伏。但是好像没有人具体地分析一下每一个相应的项目到底危害有多大，而带来的经济收益是否合算，而是一听到化工原料那几个名词，大家就上街了。

德国人不仅对待国家和社会的现象如此，对工作和生活更是如此。在德国没有人空喊“提高产品质量”这类的话，但是他们会对一个产品制定一大堆非常具体的指标，如果每个都做到了，就说明总体产品质量都达到了预期。

我本人对德国的相机镜头感兴趣，专门了解了它们的制造过程，在制造一个徕卡或者蔡司镜头的过程中，细到哪一根刻度线的宽度，都有具体的规范。当然，这样一来德国制造的东西的价格就贵得不得了，于是徕卡和蔡司都在日本设立了工厂，以降低成本。

徕卡是和美能达公司合作，后者也算是日本有名的光学仪器公司了，而且日本工人的敬业水平在世界上也是一流的。即便如此，美能达生产出来的第一批镜头的合格率按照徕卡的标准，只有20%多，后来经过了很多年时间改进具体的问题，才满足徕卡的要求。后来“发烧友”反映日本徕卡的质量还是不如德国，徕卡干脆关闭了日本的生产线。至于蔡司在日本生产的镜头，今天依然没有达到德国蔡司的要求，因此两种产品只能用不同的型号加以区分，价格差三倍。

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第二层是所有对比的事物必须量化，并且通过量化的数据能理清一个人的思路，知道他是从何种角度来判断该事物的，讨论的人从不同角度看事物时，可以通过讨论，提取出大家都认可的指标进行量化比较。第三层是德国人是秉承了工业革命，科学精神，具体的就是标准化，可重复化。