生物学、进化论、社会文化观点
生物学观点：引导心理学家在基因、大脑、神经系统以及内分泌系统中寻找行为的原因。采用生物学观点的研究者们促进了一个交叉领域的发展--行为神经科学。神经科学研究大脑机能：而行为神经科学则试图考察行为背后的脑机制，比如感觉、学习、情绪。
进化论观点：寻求把当代心理学与生命科学的一个核心思想---达尔文关于自然选择的进化论---联系起来。心理学中的进化观点认为心理能力和身体能力一样，是经由进化达成特定的适应性目标。为了实践进化心理学，研究者们关注人脑发生进化的环境条件。比如研究者根据更新世时期的人类所面对的中心适应问题是：躲避食肉动物和寄生虫、采集和交换食物，寻找并维持配偶，以及抚育健康的子女，推论出早期人类在进化过程中用来解决这类问题的心理机制或心理调适。
社会文化观点：研究行为的原因和结果中的跨文化差异。以往心理学研究往往以西方的人性概念为基础，其研究对象多为美国中产阶级白人。跨文化心理学家试图确定研究者发展出来的理论是否适用于所有人，还是只适用于一个较小的特定人群。
纵观心理学的前世和今生，心理学启蒙于哲学，受自然科学和生理学的影响而得以发展，其发展过程中又伴随着对研究对象、研究方法的不断挑战、更新和完善，从而形成今天这拥有非同寻常的广度和深度的心理学。这也是为什么用这么大的篇幅来解释基本概念的原因，希望为初次接触心理学的朋友提供一个相对比较体系化的学习框架和批判性思维的路径。
