那么心理学的定义是什么？
借用潘光旦先生这段话来引出心理学的定义：中国人一向看重人的地位......所谓看重，又有两个不同而相关的看法，一个是把人当作一切事务与价值的衡量或尺度；一是把人当做一切学问的主要对象。
心理学是关于个体的行为及心智过程的科学研究。这里有几个关键词：科学、个体、行为、心智。
科学：19世纪中叶，随着德国生理学家威廉.冯特（Wilhelm Wundt 1832-1920) 在莱比锡大学创立世界第一个心理学实验室，引进当时自然科学的研究方法，采用实验的方式研究心理学，科学的心理学终于诞生了。心理学采用的科学方法包括一组用来分析和解决问题的有序步骤。
个体：心理学分析的对象可以是一个新生的婴儿，一名青年排球运动员，一个应对高考的学生，一位面临中年转型的男士，或者一位初为人母的女士。同时，研究的对象也可能是一个正在学习用符号进行交流的黑猩猩，一只走迷宫的白鼠。个体既可能在其自然栖息地也可能在实验室的控制条件下接受研究（个体及行为、心智的解释来自理查德.格里格的《心理学与生活》）
行为：心理学的研究主题是人类和其他动物的可观察行为。心理学家探索个体在既定的行为情境和更广泛的社会或文化环境中从事什么，以及如何行事。
心智：既人类的心理活动。许多人类活动是在个体内部发生的，如思考、计划、归因、创造以及做梦。很对心理学家相信，精神过程代表了心理学探索的最重要的方面。
心理学是一门将社会学、人类学、生物科学等研究相结合的独特领域。作为认知科学的一部分，它对人类的心智活动如何与计算机科学、人工智能和应用数学的研究和理论相关联；作为健康科学，它与医学、教育、法律和环境研究的相联系，寻求每个个体和集体的幸福感。
当然，在科学发达的近一二百年里，心理学得到很大的发展，但是在学习过程中建议关注两个方面：其一关于人的研究在质量上远远不及对物的研究；所以在学习心理学的过程中保持批判性思维是很重要的！好像前一章看到的亚里士多德对老师柏拉图的批判。
其二，人的研究事实上就是物的研究的一部分，因此，人究竟是什么，我们到现在还是很不了解。也是因为这个原因，在学习心理学的过程中会发现心理学的发展史也充斥着不同流派心理学家对所研究对象的不同选择。比如之前提到的：柏拉图认为是心灵，亚里士多德研究的是感觉。在接下来对近代心理学的学习中，还会不断看到不同的研究对象。
有人总结说，世界有三大谜：物质起源之谜、生命起源之谜、意识起源之谜。心理学恰恰是探索关于意识起源之谜的科学，而且，由于这第三个谜很大程度和前两个有密切的关系，所以也使心理学称为一个更加庞大而复杂的领域。
