武安君之死也，以秦昭襄王五十年十一月。死而非其罪，秦人怜之，乡邑皆祭祀。
----《史记·白起列传》
“早就料到会有这一天，只是白起竟然还心存侥幸，幼稚。”白起怀抱秦王剑，长平之战坑杀二十万降军的景象浮现在眼前：人喊马嘶，血流成河。“白起该死”。言毕，举剑自刎而亡。
公前257年，秦昭襄王五十一年，战国四大战神之首白起，奉秦王诏自刎于咸阳西门外十里处的杜邮，一代战神黯然陨落。
白起，战国七雄之首秦国上将。戎马一生，为秦开疆拓土，一生征战三十七年。其伐六国，夺城池，攻无不克，战无不胜，所到之处无不令人闻风丧胆。
然而就是这么一个神乎其神的风云人物，却被秦昭襄王以一句“白起有罪”而赐死。至于白起所犯何罪，又缘何罪以致死，对此秦昭襄王并无半点解释。
纵观白起一生，智勇双全，为人谦逊，高调做事，低调做人，是秦昭襄王甚为倚重的大将，似乎从未犯下过什么大错。却为何会招致杀身之祸呢？他错就错在误以为秦王可做知己。
秦王者何？因为宣太后一句“为王者不可有受制于人之软肋”，可将自己最为动心的女人魏伶优处死；为防未然之祸乱，可将其亲兄弟全都限制在封地，远离国都，不经王召不得入咸阳；为收回兵权，可将曾经力扶其坐上王位，并亲自征战助其拓展疆土，打下了秦国半壁江山的亲舅舅也遣至陶邑直至悲愤而亡。如此血性的君王，正如其母宣太后所说：“我给他种下了一颗狼心。”
可怜白起一介羁旅之臣，竟将秦王视为知己，为之出生入死，奋战沙场。然，秦王只是将他视为可助其成就大业的一枚棋子，他只希望白起能一心为主尽忠，并不在乎其他。
长平之战，赵国二十万大军降于秦。当时正值灾荒之年，秦国无力供养数量如此庞大的降军，然若放其归赵，三年之后，这些俘虏必将再次成为秦军对垒之敌。秦王本打算下诏令白起斩杀降军，然秦相范雎进谗言，认为斩杀降军有损君王声名。聪明如秦王，思量一番后竟下一纸空诏，令白起自行决断。白起深知王意何在，不由得悲从中来。虽则如此，仍是替秦王背负了斩杀降军不信不义之千古骂名。
其后，白起请命乘胜追击，直取赵国邯郸。范雎担心白起功高因居其上，故百般阻挠，助赵国与秦国修好，至使错失攻赵之良机。曾经贤明的君主如今竟为小利而弃大局于不顾，偏听偏信至此。白起自此便已明了，秦王待己之心何其凉薄！
此后，无论前方战事如何吃紧，无论秦王如何劝解，白起皆称病拒不出征。他坚信“战者，时也”，如今已然错过最佳时机，再战已毫无胜算。无奈秦王一意孤行，认为他白起是在拿大秦的前途在赌气。一怒之下，将白起贬为士伍。
王者上，臣者下。白起虽尽人臣之心，却失人臣之态。白起还是当年那个白起，而秦王，却已不再是当年那个秦王。听多了谄媚之语，所谓“知无不言，言无不尽”的畅所欲言，在此时的秦王听来皆是“忤逆”。可叹白起为国为君殚精竭虑，被冠以小人之心仍执意谏言，不知大限之将至。呜呼哀哉，何其悲也！
正所谓知我者谓我心忧，不知我者谓我何求。白起虽得遇明主，却明而不贤。善用人却不知人。当他为王打下胜仗时，王却陷他于不仁不义；当他为王承担骂名时，王却因其心中有怨而不满；当他详陈利弊劝王放弃徒劳之战时，王却因而恨之。
秦王虽已将白起贬为士伍，迁至偏远的阴密，仍不解恨，听信范雎谗言，恐白起有谋逆之心，终杀之。
然，秦王当真信白起会谋反吗？他断然是不信的，否则长平杀降之事绝不会放心下一纸空诏。他曾笃定：“如果对白起没有这个信心，我就做不了这大秦的王。”秦王之杀白起，是其终不能为己所用。
白起直到接到秦王赐剑的一刻才恍然醒悟，何者为王，何者为臣。王者，天下众臣唯一之王；臣者，王之天下众臣之一。自古以来，只有知王惜王，何来相知相惜？
正应了白起最后一次拜别秦王时所吟：非成业难，而得贤难；非得贤难，而用之难；非用之难，而任之难……
