《左传》中记载了这样一则发人深思的故事，后人们根据这则故事，还提炼出了一个成语：羊斟惭羹。
春秋时期，各诸侯国互相攻伐，经常是你敲我一榔头，我打你一棒子，军事行动比演习都多。公元前607年，郑国攻打宋国。大战之前，宋军主帅华元为了振奋士气，下令熬一锅羊肉汤给大家喝。可是最后，轮到华元的马车夫羊斟的时候，汤却没有了。华元因为军务繁忙，也没有顾及此事。羊斟见身边的人都吃得津津有味，满面红光的，自己羞愤难当，怒火中烧。
待到宋郑两军摆开阵势，激战正酣，胜负难解难分的关键时候。羊斟忽然一甩鞭子，驾着马车载着华元风驰电掣般向郑军的营地驶去。
车上的华元大惊失色，急忙喝止。羊斟对华元说：“分发羊肉的事你说了算，今天的战车往哪里开，可就由我驾驶员说了算。”说罢，羊斟驾驶战车，径直疾奔向郑军大本营。可怜一军主帅华元稀里糊涂地就成了战俘。
大战之际，主帅就在大家眼皮子底下被如此神奇的俘虏了，宋军军心大乱，一触即溃，惨败而归。
文休认为，因为一碗羊肉汤，羊斟在国家利益和个人尊严私立之间做出了自己的选择，也将自己永远的钉在来耻辱柱上，成为一个以私害公的典型。《左传》对他的评价是：“以其私憾，败国殄民。”后人根据这则故事还提炼出一个著名成语：“羊斟惭羹”。
但是历史上不乏宋军主帅华元这样的倒霉蛋，威风八面的帝王将相们往往在不经意间的所作所为，就能够深刻地影响历史的走向。但是，不注意细节，不体恤下属百姓，最终将被细节所败，遭下属反噬而亡。“一腔抱负难成全，空留遗恨在人间”。
这正是：为人之主，不恤下情；为人之仆，不顾大义；各自为政，咎由自取。
