银杏全身是宝，木质纹理坚密，是古代高级用材，古代诗词中常以“文杏”指代银杏做的木梁。唐朝诗人王维晚年隐居，曾赋诗赞扬银杏：“文杏栽为梁，香茅结为宇。不知栋里云，去做人间雨。”
银杏叶和果实，自古是中药之良材，李时珍《本草纲目》记载，银杏“熟食温肺益气，定喘嗽，缩小便，止白浊。生食降痰消毒、杀虫。”并列举银杏叶和果实可治近二十种疾病。
银杏果核，又名白果，自古是珍贵美食，在汉代是国之外交之礼品，在宋代是进贡皇家的贡品，也是君子之交高雅的礼品，有一天，北宋欧阳修写到收到诗友梅尧臣寄赠的“鸭脚百个”后，如获至宝，思绪万千，欣然赋诗，抒发感谢好友千里赠银杏的诚挚情谊。
在中华美食中，有许多银杏做成的佳肴，四川有“银杏鸡花”，江浙沪有“白果鸡丁”，广东有“糖溜白果”，天津有“白果仁蒸饼”。在山东，孔子故居曲阜孔府请客有道名肴珍品，以银杏作菜，名曰“诗礼银杏”。很多年前，杭州碑林重建孔庙，我作为杭州使者前去曲阜取圣土圣水，山东曲阜孔氏家人在孔府设宴，其中就有“诗礼银杏”这道名菜，此菜用白果作为主要食材，制作时，将白果去壳、去皮，用沸水除去苦味后捞出，再用清水煮酥取出；炒制之时，先用白糖、蜂蜜、桂花酱、少许清水炒制浓汁，待浓汁成银红色时，倒入已煮熟的白果，淋上猪油，成品后的“诗礼银杏”菜肴，色如琥珀，清新淡鲜，酥烂甘馥，十分宜人。
在中华传统文化中，银杏蕴含多种寓意。银杏树龄可达千年，人们赋予银杏“长寿”之吉祥寓意。银杏又称“公孙树”，结果之时，树上果实常有四代、五代等多代同堂现象，由于银杏多果实，银杏自古有“人丁兴旺、多子多福”寓意。
西汉以前，银杏被称为“枰”，晋代至唐代，银杏被称为“平仲”，据《说文解字》解释，“枰”古字，形似天平，不仅有“平和”“公平”等组词寓意，还有“正”的意义，“仲”本义石制乐器，古人以乐养德，乐与天地之平和、天地礼节有密切联系。因此，银杏在古代有“正直”“平和”的品德寓意。
在古代，银杏有“镇邪”保平安寓意，明代王象晋《群芳谱》记载，银杏感阴阳之妙，其树耐久，肌理白腻，术家求刻印符，能召使鬼神，保人平安。
