魏亭道：“陛下容秉，历朝历代国子监都为最高学府，也是功勋子弟的进阶之所，本朝亦然，先帝及陛下一向优待功臣，希望功勋的后代仍然可以学有所成，再立功勋，世世代代富贵传家。因此依照先例，赏赐这些功勋的子孙进入国子监读书，这也是恩监和荫监之由来。但往往事与愿违，大多数权贵子弟只不过入了一个学籍，由学子变成监生而已，只领膏火，却无心读书，不但荒废了学业，还助长了沽名钓誉之风。前朝和本朝都有捐监的惯例，只要缴上一笔银子，便可进入国子监就读，混两三年就能领取监照，然后安心等待吏部授官即可。陛下，恕罪臣直言，这……这和买官卖官有何差别？”
康宁帝点头，的确如此。对那些权贵子弟来说，国子监是通天桥，是青云梯，官场上甚至还有一句顺口溜，只要进了国子监，日后不愁做大官。
魏亭注意到康宁帝的表情，斟酌片刻，继续说道：“国子监设立的初衷在于让功臣勋贵后续有人，忠义传家。然而从当下来看，国子监已与初衷相去甚远。如今天下太平，百废俱兴，正是陛下急需人才之际，可这人才从何而来？又向何处而去？靠那些不学无术的监生与荫生么？这与江山何益，与社稷何益？罪臣说一句大不敬的话，就读国子监是陛下给他们的恩典，然而他们却辜负了陛下的恩典。”
“接着说下去。”康宁帝面无表情。
“罪臣以为，国子监这个奏疏上得极好，广招天下学士，择其学业优良者而入学，相当于对那些功臣勋贵子弟下了一剂猛药。陛下将恩典给了他们，但能不能接得住这恩典就看他们自己的本事了，毕竟吏部每年授官的名额就那么多。《道德经》有云：‘良才善用，能者居之’。各部衙的紧要位置没理由放着人才不用，偏偏去用那些庸才。”
“哼！”
魏亭当然明白皇上这一声冷哼是何意。官场上历来都有跑官之说，不论新科进士，还是往年官员，都想谋个好差事，好职务，或油水丰厚，或大权在握。为此免不了上下打点，收到好处或承诺的权贵自然会为其谋划，这样一来，难免让真正的有为官员不得其位，不施其才。
魏亭暗中冷笑，千古以来，官场莫不如此，哪怕你贵为天子，也毫无办法。
“功勋们会如何想？”康宁淡淡地问道。
魏亭躬身说道：“这有何难？恩生、荫生名额一个不少给他们，监照也照发不误，只不过吏部授官的备选人员多出一些而已，僧多粥少，只能各凭本事来取，倘若子孙成器，陛下再加倍封赏也不为过。倘若子孙是那不可雕的朽木，百年之后必然守不住这富贵荣耀，要么做一个看门护院的闲职，要么就不如消停在家打骂孩子罢！”
康宁听罢哈哈大笑，“那依你之见呢？”
魏亭躬身道：“陛下英明，依罪臣之见，依奏疏上所说即可，国子监无须取消原有章程，省得让某些人以祖宗之法为名横加干涉。”
康宁淡淡说道：“你如今晓得为朕考虑了。”
魏亭闻言汗如雨下，连忙跪下磕头道：“罪臣当年鬼迷心窍，如今追悔莫及，陛下但有用到罪臣之处，罪臣必会知无不言，以赎当年罪过之万一。”他只说知无不言，却没有说言无不尽。康宁帝当然明白，不由笑道：“起来说话，怎么又跪下了？”
魏亭起身用袖子擦了擦额头的汗“陛下天威日重，罪臣实在又高兴又敬畏。”康宁帝暗中冷笑，摆了摆手，“接着说！”
魏亭斟酌着语句，小心地说道：“增设副科倒出乎罪臣意料。”
“哦？”
“陛下，国子监祭酒王士真、司业杨达，监丞胡俨，这三人罪臣也算知晓甚深，当年也曾打过一些交道。平心而论，王士真为名士，只知诗词文赋；杨达为学者，只知注释经义；胡俨为儒生，只知圣贤德操。他们三人如何能想得出这样的方略，罪臣好生不解。”
“直接说。”
“罪臣认为这份奏疏背后……恐怕还有一人。”魏亭缓缓说道。
“这才是你魏亭嘛！”康宁帝笑道。
魏亭心下一惊，随后暗中长叹，他曾经想过如果皇上有一天召见他，应当如何回答才能保全性命，以他阶下囚的身份，绝不能拐弯抹角，简单直接毫不遮掩才是上上之策，哪怕说得阴暗狠毒，哪怕说成了小人之心也无妨，如今看来果然在自己意料之中。同时也终于明白皇上为何把他暂时从监牢中放出来幽禁在别处，若是方略举措，朝中有那么多大臣随时候命，何必来问他这个阶下之囚。之所以如此，无非有两个原因，一则他与朝臣已无任何联系，更无利益冲突。二则自己曾是所谓的“奸臣”，正所谓老谋深算。倘若想保住子孙，也唯有不计得失尽力为皇上分忧一途。想及此处心中反而一松，这几日始终悬在头顶的巨石终于落了下来。
“会是何人？”
魏亭在心中仔细搜寻国子监诸位官员，一一对应，最后摇了摇头道：“国子监诸人大多为儒生，精通圣贤之道，但涉及具体民生举措便略有不及。倘若增加算学，律法等学科尚在情理之中，但增加赋税，刑诉、钱粮、农业、水利一事，并非罪臣对他们有偏见，而是大凡儒生都四体不勤、五谷不分，若无人点化，决计想不出如此长远之策。只不过……”魏亭顿了一顿。
“只不过什么？”康宁帝睁开眼睛淡淡问道。
“阻力恐怕不小。”魏亭尽量说得稍委婉一些，把某些小道之术堂而皇之地放在国子监中，让孔孟学徒研读，这对他们来说不吝于一种侮辱，俗话说万般皆下品，唯有读书高，但所读之书只能是圣贤之书，却不能是奇淫技巧，邪门歪道。
“你再仔细看一下奏疏。”康宁笑道。
魏亭打开奏疏找到相关之处，假装读了几遍，做恍然大悟状，由衷叹道：“原来如此，将国子监分为甲乙两院，将圣贤之学高高挂起，将应用之学放在低处。甲科为主、乙科为辅、甲科必修，乙科自愿，这将迫使那些待选官员不得不用心就读。陛下，此计甚妙啊！”
“哦，妙在何处？”康宁帝不由来了兴趣。
魏亭听出康宁帝语气中的喜悦，小心措辞说道：“妙在不论五寺六部，或者地方各级府衙县衙都不会反对国子监开设乙院及乙科。”
康宁帝最为在意的便在于此，担心这个章程一旦拟成圣旨，可能会遭到各级官吏的反对，万一弄巧成拙，便是得不偿失之举。听魏亭此言深感宽慰，却有些疑惑，不由问道：“说来听听。”
魏亭道：“回陛下，两院五寺六部哪个部衙不缺少实干之人？单单以户部而论，田赋、关税、厘金、钱谷，仓储、俸饷、哪一项事务不需要专精之人？那些官吏在为官之前只读了孔孟之书，何曾接触过这些具体事务？”
康宁帝点头。他当然知道，各部衙之中，随便一个掌管具体事务的官员，都需要数月甚至数年的积累方可成为专精之才。对于主管官员来说，一名老吏远比十个举人更为珍贵。
“陛下，如果能在国子监中先学些基础专长，只要入职到任，不出数月便可迅速上手甚至独当一面。因此罪臣认为，国子监不论开设乙院还是乙科，都能解决很多部衙无人可用的燃眉之急。”
康宁帝闻言微微颌首“各级府衙县衙倘若缺人，又当如何？”
“此事不难，甲院扩招举人为监生，乙院丙院可以放宽限制，秀才甚至童生亦可入学。有教无类总得要落在实处。”
康宁帝叹道：“监生如果太多，这吃穿用度都要花费一大笔银子，恐怕户部又要向朕叫苦了。”
魏亭道：“罪臣以为，国子监重建当然需要户部拨付银两，然而重建之后国子监便可自给自足。”
“哦？”
“且不说琴棋书画，单单赋税、户籍、钱粮这些科目，岂有凭白无故就能学习的道理，所以这学子入学成为监生当然要收些束脩银子，如此一来，便可增加收益。虽然不多，但也聊胜于无，倘若细心谋划，有些盈余不在话下。”
康宁帝眉毛一扬：“为国取士，还要收钱？”
