——国门庄严之大明国门
在明朝只有大明门是唯一用国号命名的门，门匾题曰“大明门”。清朝定都北京后，将大明门的匾额换为“大清门”。民国初年改大清门为中华门。
大明门的重要性，可以从其门联看出。这副门联是明代著名学者解缙题写的。
上联是：日月光天德；
下联是：山河壮帝居。
这副对联自然是歌颂皇帝、皇宫、皇权和皇朝的，但就文学层面来说，它有四大特色：
第一，气势磅礴。仰望天空的太阳与月亮，俯视大地的山峦与江河，立地顶天，气贯寰宇。
第二，石破天惊。在此之前，及此之后，还没有人能用十个字，将大明门的地位、作用、价值、影响，表述得如此精确、深刻、透彻、简明。
第三，语言通俗。日月对山河，天德对帝居，苍天对大地，自然对社会；上下联，五双字，对仗和谐，语言朴实，妇孺皆知。
第四，意境高远。日月之明光，山河之壮美，都为衬托大明而存在，将“天德”与“帝居”，扩充到天日之崇高，川流之长远。
进入大明门，就进入了皇城。大明门作为国门，也是天子五门之一。皇帝到南郊祭祀天地、行耕藉礼，或御驾亲征，都要出太和门、午门、端门、承天门和大明门。皇帝的家眷，只有正宫皇后大婚时，才可以乘喜轿从大明门中门进宫。
