《监狱长的女儿》是美国儿童小说家杰里•史宾尼利的作品，这是关于一个女孩成长为青春少女的故事：一段独特的心灵成长史。每一个人都有一段特别的倔强与叛逆的青春期，尤其是那些在童年生活中有所缺失的孩子，进入青春期就格外的自我、张扬、无羁和逆反。那是一段不为外人理解的寻觅自我的心灵之路，也是人生至关重要选择发展方向的起点。弗洛伊德说：“人终其一生都在弥补童年的缺失。”向青春期过渡的时光大约就是弥补童年缺失的开始吧。
《监狱长的女儿》是作者以监狱长的女儿凯米的视角回忆十二三岁时的事情来讲述的。12岁的凯米从小生活在一座中世纪城堡式的监狱（汉考克郡监狱）里，这是因为凯米的父亲是这座监狱的监狱长。凯米自小没有了妈妈。在凯米还在襁褓中的时候，有一天妈妈推着载着她的小推车走在马路边上遇到了一辆失控的送奶车，妈妈在被撞的瞬间推开了小推车，她从小推车上飞了出去，包裹严实的凯米毫发无损，却永远失去了爱她的妈妈。凯米跟随爸爸住在城堡监狱临街的房子里，虽然爸爸工作很忙，但她的生活一直有负责的“管家”打理得井井有条，只是没有母亲，凯米自小缺爱的状态让她变得刁钻古怪孤僻促狭，她被大家冠以“加农炮弹”的绰号。凯米内心却是细腻柔软的，她思念妈妈，常常暗地里思忖是不是小时候的自己过于淘气活泼吸引了妈妈的注意力，害得妈妈遇到了车祸；她体谅爸爸，她想尽一切办法想要帮助爸爸安抚女监里不太好管理的犯人；她喜爱自己的朋友，和朋友逛街游玩并帮助朋友端正认知；她喜欢偶遇的小朋友安德鲁，还有他的妈妈姐姐……她更喜欢现任的“管家”艾洛达•帕科，她想让她成为她的妈妈，她想尽一切办法引起她的注意，她想让艾洛达象妈妈一样爱她、管她、和她在一起。但是凯米发现，艾洛达就是艾洛达，不管她使出什么花招，艾洛达都能轻松化解，而艾洛达自始至终都是冷漠疏离的。监狱里女犯博博是凯米的好朋友，她们总是一起谈心快乐，博博讲很多故事，凯米喜爱博博直爽快意的性格，博博会让凯米做代理人，带信给心爱的梦中人，代她去甜品店吃喜爱的冰激淋，去仰望天空寻找“斯普特尼克”……而有一天博博上吊自杀了，博博说的一切也不都是真的。凯米在十三岁生日的时候崩溃了，赶走了朋友们，毁了生日派对。凯米失控了，她骑车破坏草坪，她抽烟，她到超市偷盗东西，她黑夜出门闲逛，她故意违规跑到监狱平台，甚至她夜晚躺在监狱操场上……在一天凯米完全失控崩溃地与艾洛达大吼大叫让她滚出她家时，艾洛达说：“凯米，请……相信我。我懂你。你应该……你必须去……和她说说话……现在马上。”凯米跑了，去了，到她一直不敢去的妈妈离世的街角。“直到她的孩子爬出了坟墓，一个母亲才能真正地入土为安。”那天晚上，艾洛达在凯米安心地要进入梦乡时说：“好梦，小宝贝。祝你有甜美的一生。”艾洛达走了，出狱自由了。凯米也走出了自己的心灵之狱，她走向了正常的人生之路，蜕变成了成熟独立稳重的少女。多年以后，她和爸爸长谈让她知道了一个温馨的秘密：为了她，艾洛达虽然刑期已满却自愿隐瞒并留下来照顾陪伴凯米，而这一切都做得如此平淡自然不露一丝痕迹。艾洛达也有一个没有母亲不可治愈的童年，她不想凯米步她后尘。艾洛达成功了，她治愈了凯米，还有她自己。
“母亲是我们的原乡。”我们总是试图离开母亲又试图回到她们身边，我们不能没有母亲的爱就如我们不能失去心之根本。不管母亲在不在了，母爱一直都在，她不可替代，但爱，可以。
