上善若水。
水善利万物而不争，处众人之所恶，故几于道。
居善地，心善渊，与善仁，言善信，政善治，事善能，动善时。
夫唯不争，故无尤。
上善若水。
老子告诉我们人应该修道，但是修道要有一个榜样。这个榜样就是水，我们应该向水学习。
老子很喜欢用水来象征良好的德行，可是传到后来，水成了财富的象征。
流传的话语到最后会失真，这叫作市场导向、市场炒作。
所以我们要好好去想一想，到底水用来代表财富比较重要，还是用来代表德行比较重要。
其实，我们也不必在这方面争论。因为一般人跟他讲德行很重要，他听不进去，而跟他讲财富很重要，他就听得进去。然后再引导一下，最后告诉他不要为富不仁，有了钱以后，还要注意德行，这也是一条办法。
我们要了解，老子为什么说“上善若水”？原因很简单，就是：水善利万物而不争，处众人之所恶，故几于道。
“水善利万物而不争”，
“善”就是善于的意思；“善利”，就是利而不害。但是我们会说，水也会把农田淹没啊？但实际上，自然是平衡的，有的时候，致使农田被淹没的根本原因，也是人的贪心。水更多的作用，还是滋润万物的。
“处众人之所恶”，
人之所恶就是低下，水就喜欢低下。老子也提醒我们，低下没有什么不好，因为高低本来就是相对的。
现在的人都讨厌地位低的人，“人之所恶”就是人都很讨厌比别的人低下，可是水却往低处流。为什么人一定要高高在上，那基层的事情都没人做了吗？
往低处流，它可以冲走一些污泥，把上游的一些积起来清澈的东西往那边冲去，那不是好事情吗？
“故几于道”，
“几”是几乎的意思。“故几于道”，就是几几乎乎接近于道，但不能解释说水就等于道。
水是道很好的象征，这样说才比较妥当。水，很善于无私地帮助万物，无私地利于万物而不求回报，它没有说你用它，就要收你多少钱。
至于水费，那是人在收，不是水在收。人利用水来收钱，那是人的事。
人要争水道，要把水圈起来，不让下游用，这些都是人的事。水本身是不争的，它只有一个方向，即低的地方，它就流过去，仅此而已。
水的七个优点就是：
居善地，心善渊，与善仁，言善信，正善治，事善能，动善时。
都是我们明明白白可以看到的。
“居善地”：水没有选择地，只要这个地方低洼，不管是否被污染，是否很脏很臭，水照样去。所以它才会“处众人之所恶”。一切都按照它的本性，这就是水，不会因为别人的喜恶而改变。
所以“居善地”，是说只要水到的地方，就算是再坏的地，很快也会改善变好的。这是很正确的观念，叫作福地福人居。我们老说这片地方风水好，其实应该说人好风水才会好。
“心善渊”：水是没有心的。可是只要水积得深了，积得多了，自然会孕育出无限的生机。就算水很浅，很少，都还有很小的小蝌蚪。如果积得多了，积得深了，积得广了，里面是可以生出很多很多东西的。
这就告诉我们，人的心胸要广阔一点儿，不要太计较了。越计较，越无路可走。宽广一点儿，自然海阔天空。
良心是从自然中产生的。所以，“心善渊”真正的意义是说，要凭良心去做事，不要张扬，不要想着非得让别人知道。
“与善仁”：“与”，是给与、施与的意思。水给人的，是一视同仁，没有分别的。只要你要得到的，它都同等看待，同等给予。但是浪费水的，会自作自受，道理就这么简单。
“言善信”：水没有说话，却很有诚信。“言”这个字，在老子《道德经》里面，多半都是负面的意思。意思是说，做就好了，说那么多干什么呢？
中国人也常常讲这样的话，你有本事就做，有真心就表现在行为上，不要老挂在嘴巴上，否则一天到晚讲一大堆都没有用。心中很纯净，心里面没有成见，自然就诚信。
“正善治”：“正”，就是我们常讲的水平。水真的平吗？水是从来不平的。因为它是不停地在动，水越多动得越厉害，越少反而动得比较小。
那为什么叫正呢？这是我们最需要了解的。
一个人老追求公平，这是不合适的。天下有什么公平呢？我们要求公正。水是很公正的，因为它要保持它的活水，保持它的生化的机能，所以它不能不动。
不动就变成死水，死水就养不出东西来。因此水始终很正，可以产生很多很多的生机。
“事善能”：水没有说自己在做事，但是它能做的事非常之多。它可以清洗污垢，可以滋养万物，可以灌溉农田，可以水力发电，但是不管怎样，它都是彻底的奉献。
所以如果有可能的话，我们要学习水的无私奉献。在道家里面，凡是能够无私奉献的人，就叫真人。意思是其他人都是假情假意的，都是嘴边讲得好听，都有所求，只有你真正在无私奉献。
“动善时”：中国人说一动，就要符合天时才对。我们常常讲，天时、地利、人和。天时永远摆在最前面，时机不对不要动，动了也白动。
可是水很奇妙，它从来没有选择时间，不管怎么动都是符合这个时机的。比如春天的水跟夏天的水就是不一样的，到了冬天还结冰。
之所以要结冰，就是等到来年夏天缺水的时候，水溶解掉，又供应给万物。所以，不管水怎么变化，怎么运动，永远是符合天时的，我们要向它学习。
老子把水的这七个功能说完以后，就总结了一句话，他说这些其实加起来就是两个字而已，叫作不争。
夫唯不争，故无尤。
尤，是怨尤的意思。
我们常常讲天怒人怨，但是水都没有。天也不怒，人也不怨，为什么？因为它不争。大家要记住，仁也好，信也好，治也好，能也好，时也好，看起来都是好的，但一争就没有价值。
要向水去学习，它有什么结果呢？一句话我们非常熟悉的，叫做退一步海阔天空。
所以第九章我们就要讲到退一步海阔天空。
